Siden 2012 har Sarah Huck og mannen hennes, Allon Azulai, drevet Kos Kaffe - en høyloftet kafé fylt med antikke inventar, deilige aromaer og naturlig lys - på et yrende hjørne i Park Slope, Brooklyn.
Som nettstedet deres forklarer: “Kos Kaffe (kōs kä fé) formidler gleden av ens daglige kopp på flere språk.” Sammen med steking og servering av kaffe i topp kvalitet tilbyr de også en meny som viser frem sesongens lokal mat. Allon er kaffeekspert, og Sarah er ansvarlig for de uforglemmelige smakskombinasjonene, født fra en omfattende kulinarisk utdanning, to kokebøker og mer enn et tiår som tester oppskrifter for matskribent Melissa Clark fra New York Times .
Men Sarah er ikke bare en kreativ kokk, hun er også en bedriftsmann. I 2017 ble Sarah tildelt Women's Entrepreneurial Leadership Fellowship fra James Beard Foundation. Mellom utdannelsen ved Babson Business School og tiden hennes i grøftene som gründer, lærte hun utrolig mye om å starte - og drive - en vellykket bedrift. Her er hennes mest verdifulle leksjoner.
1. Lag flere inntektsstrømmer
Å starte opp en liten bedrift kan være økonomisk omveltende, spesielt hvis du ikke har en stor kontantreserve eller dyptlomme investorer. Dette gjelder spesielt murstein og mørtel-virksomheter - en dårlig måned eller to kan være nok til å synke deg. Innledningsvis, strategiser alternative veier for din virksomhet for å tjene penger, foreslår Sarah. Denne fremsynet kan være en livredder i svake tidlige perioder eller senere nedgangstider.
For henne har dette betydd å inkludere leveringstjenester, cateringalternativer og salg av kaffebønner i engros i tilbudene hennes. “Gjennom vår shoppingplattform Squarespace har jeg økt bunnlinjen enkelt og effektivt. Alt-i-ett-tjenester og verktøy gjør det mulig for oss å presentere oss like profesjonelt som større konkurrenter på en kresne online markedsplass. "
Gjennom nettbutikken selger hun kaffebønner, hjemmelaget granola, gavekort og merkevarer sammen med egne kokebøker. "I arbeidet med økt lojalitet og enda mer jevnlig salg på nettet, har vi nylig begynt å bruke den nye abonnementstjenesten Squarespace for å markedsføre kaffe med en opprinnelse."
Og for å maksimere produktvisningene, sier hun, lønner det seg å optimalisere SEO-målrettingsfunksjoner og investere i fengslende fotografering. Sarah liker også å markedsføre produkter gjennom sine sosiale mediekanaler, ved å koble seg tilbake til shoppingsiden slik at kundene enkelt kan klikke seg gjennom for å kjøpe.
2. Vedta nye teknologier
Små bedrifter blir bombardert daglig av teknologiselskaper som oppfordrer eiere til å prøve sin nye app eller tjeneste. Det kan være fristende å klikke på slett på all den e-posten, men vær forsiktig: Det kan være en velsignelse for bedriften din, sier Sarah.
I fjor førte en av disse plasseringene til å rulle kundene over til et digitalt belønningsprogram som integreres med Kos Kaffe sitt POS-system. "Jeg har nå mye større innsikt i kundenes kjøpsvaner, noe som hjelper meg å ta bedre salgsbeslutninger, " sier hun. "Det gir meg også en strømlinjeformet måte å vise kundenes pris på, noe som gjør at de kommer tilbake."
Flere selskaper kan tilby lignende eller overlappende tjenester, så Sarah anbefaler å gjøre undersøkelser og hylle inn dine behov, slik at du ikke finner deg selv å bytte tjenester midtstrøms.
3. Ta håndterbare risikoer
For å vokse, må ethvert selskap ta risiko. Men for en liten bedrift kan enhver risiko - økonomisk eller på annen måte - ha umiddelbar innvirkning. "Jeg tenker stadig på risikotaking i disse begrepene: Hvor mye er jeg villig til å tape på tid, penger eller arbeidskraft for å forfølge et bestemt mål?" Sier Sarah. "Hvis du vet at du har det bra med et midlertidig tilbakeslag eller en kurveball, vil ikke veksten være så smertefull."
Når virksomheten hennes vokser, blir det mer og mer utfordrende å dele tiden hennes likt mellom å styre virksomheten og jobbe på kjøkkenet. "I fjor tok jeg endelig steget og leide inn en ekstra kokk, selv om det strakte lønnsutgiftene våre, " sier Sarah. “Hun er lidenskapelig, dyktig og i stand til å utføre ideene mine mens hun gir meningsfulle bidrag til den kreative prosessen. Mens jeg gjør en positiv forskjell i vår totale produksjonsverdi, lar samarbeidet meg også fokusere på andre forretningsområder. "
4. Koble direkte og konsekvent
Når du er en ny virksomhet, er det å få tillit fra potensielle kunder nøkkelen til å bygge suksess. Publikummet ditt må føle seg sett og hørt, så gjør det til en prioritering å være tilgjengelig. Hvis du er en online virksomhet, kan dette bety å svare på e-post raskt og personlig, eller vedlikeholde en blogg eller et ukentlig nyhetsbrev gjennom nettstedet ditt.
Eiere av murstein og mørtel bør også fokusere på å bygge forhold til besøkende i butikken. "Jeg bruker en god del av hver dag på å helle kaffe, tømme bord, hente faste eller bli venner med nye kunder, " sier Sarah. “Jeg vil at de skal kjenne meg og at virksomheten min er mye mer enn bare et levebrød. Det er også en utveksling av følelse og fellesskap. Ikke outsource menneskelige deler av virksomheten, legger hun til. "Som eier er det ditt privilegium og din prioritet."
5. Oppretthold en tredobbelt bunnlinje
Hvis du starter en liten bedrift, er det sannsynligvis forankret i lidenskap. Når du er i gang, vil du at kjerneverdiene og deres positive ringvirkninger fortsetter å gjenklare. Ved å etablere en trippel bunnlinje (TBL), kan du lage systemer for å holde deg ansvarlig og måle dine skritt.
Dedikasjon til TBL-din, som betyr å drive en lønnsom virksomhet som også er sosialt og miljømessig ansvarlig - utvider uunngåelig til produktinnkjøp, ansettelsespraksis og samfunnsengasjement. “Kunder vil kjenne når en virksomhet ikke gjør godt med uttrykte verdier, på samme måte som du kan gå inn i et rom og føle kaos eller ro. Det er en viktig omsorgsstrøm, "sier Sarah.
For henne er innkjøp med integritet nøkkelen. Det betyr ukentlige turer til bondens marked, steking av bærekraftige kaffebønner og kjøp av varer fra andre lokale produsenter. Når tidene er tøffe, kan en forretningsmodell i bunnlinjen føles som en rask løsning, men en TBL gir bedre gevinster på lang sikt. Sarahs fulle kafébord beviser hennes engasjement for kvalitet og respekt for lokalsamfunnet.
Å åpne en liten bedrift kan være en utfordring, men det er også et stort eventyr. Så begynn virksomheten din på høyre fot med dette rådet, så kommer du foran spillet.
