Du har nettopp jobbet den tredje 12-timers dagen på rad, uten tegn til at galskapen avvikler i dagene fremover, når en klient ringer deg med enda et problem som måtte løses - i går.
I det øyeblikket kan det se ut som om hjernen din rett og slett gir seg mens klienten din fremdeles er på linjen, og venter på at du skal gi en av de raske, geniale løsningene hun er avhengig av deg for.
Dette øyeblikket med mental lammelse, eller manglende evne til å ta en effektiv beslutning i et kort øyeblikk, selv om det normalt er lett for deg, er det som er kjent som beslutningstretthet. Psykologer som har studert tretthet i beslutninger, har funnet ut at det kan føre til alt fra ubesluttsomhet til impulskjøp (en gul jumpsuit - egentlig?).
Fordi mennesker har en begrenset reserve av mental energi på en gitt dag, når vi er utmattet, tar vi enten dårlige beslutninger eller unngår å ta dem helt. Og i denne dag og alder av lange timer, overfylte innbokser og pakket kalendere, er det ikke rart at vi tapper ut disse mentale reservene raskere enn vi kan fylle dem opp for optimal beslutningstaking.
Beslutningsprosesser: Det er et maraton, ikke en sprint
Det ser ut til at jo flere beslutninger vi er tvunget til å ta - og ofte mer vekt på disse beslutningene - jo mer kan vi utarme vår evne til å opprettholde gode dømmekall.
Tenk på det: Hvor mange avgjørelser har du tatt, store eller små, i løpet av de første timene av en gitt dag? Det begynner med å bestemme hva man skal spise til frokost, hvilke klær man skal ha og hvilken musikk man skal høre på på vei til jobb.
Derfra vokser beslutninger - og deres konsekvenser - i antall og betydning. Bare tenk på antall e-poster du mottar og beslutningene du trenger å ta rundt hvordan du skal svare, hva du skal prioritere, om du vil delegere til en kollega - innboksen din alene kan være et overveldende eksempel på beslutningsutmattelse.
Men siden ingen av disse beslutningene går noe sted, er det viktig å lære hvordan du kan unngå utbrenthet og administrere din mentale energi effektivt. For å komme i gang kan du prøve å følge noen få prøvde og sanne retningslinjer for beslutninger.
First Things First
Forvent deg hver kveld hva, om noen, viktige avgjørelser du trenger å ta neste dag, for eksempel å godkjenne et budsjett eller velge en leverandør. Deretter kan du prøve å organisere dagen så mye som mulig, slik at du kan ta disse beslutningene tidlig om morgenen, før reservene dine er tømt.
Hvis det dukker opp en viktig forespørsel eller spørsmål sent på ettermiddagen eller kvelden når du allerede føler deg oppkjørt, flagg den som en oppgave for tidlig neste dag når hjernen din er oppdatert og du har hatt tid til å behandle den.
Erstatt avgjørelser med forpliktelser
Kl. 18.00, og du lovet deg selv at du skulle gå på treningsstudio etter jobb. Men nå forlater du kontoret sent, magen begynner å rumle, og du velger å se House of Cards på sofaen i stedet for cardio.
Tenk deg om du hadde inngått en ikke-omsettelig kontrakt med deg selv for å treffe treningsstudioet hver mandag, onsdag og fredag. Ved å forplikte seg til og planlegge treningsstudioet, er det ingen beslutning å ta: Å trene er allerede en del av dagen du har bestemt deg for at du vil skje.
Du kan gjøre det samme gjennom dagen eller uken. For eksempel kan du prøve å legge ut garderoben din søndag kveld i uken fremover (noter værmeldingen og eventuelle spesielle anledninger), slik at du ikke blir sittende i panikk hver morgen og lurer på hva du skal ha på deg.
Lag plass i timeplanen din
Gi deg tid mellom møtene for å la hjernen din behandle informasjonen du mottok, slik at du kan tilby gode beslutninger i påfølgende økter. Prøv å planlegge møter i 45 minutter i stedet for en time, og la 15 minutter til ettertanke og som en mental pause i forkant av neste avtale. Og definitivt ikke planlegge møter rett før lunsj eller helt på slutten av dagen når folks beslutningsevne og oppmerksomhetsspenn vanligvis er lite.
Og snakker om lunsj, er det nå på tide å endelig slutte å spise lunsj på pulten og komme ut av kontoret! Dette bytter mentale tannhjul, slipper tankene fra grepet på oppgavelisten, og lar deg komme tilbake til det med et nytt perspektiv, og hjelper til med å fylle opp dine beslutningsevner for neste del av dagen.
Stay Fueled
Moren din sa alltid at du ikke ville ta en viktig beslutning på tom mage, og det viser seg at det ikke er dårlig råd! Hvis du vet at du må ta beslutninger sent på dagen, kan du spise etter lunsj for å sikre at hjernen din får den energien den trenger å løpe på.
Til slutt er et av de beste forsvarene du kan ha mot beslutningsutmattelse, ganske enkelt å vite at den eksisterer og hvordan den fungerer. Å mestre optimal beslutningstaking til tross for dette kan hjelpe deg med å ta bedre beslutninger konsekvent og unngå de negative konsekvensene som følger med utilsiktet dårlig dømmekall.
