Nicole Glaros er en ekte friluftskvinne i Colorado.
En ivrig skiløper, syklist og verdensreisende, hun søker alltid etter sitt neste eventyr. Det er en filosofi som oversettes godt til hennes dagjobb - den tidligere seriegründeren bruker sine dager på å utvikle den neste generasjonen gründere som sjef for oppstartsakselerator TechStars 'Boulder, Colorado, base.
Men for sitt neste eventyr forlater hun hjemmet sitt i fjellet og tar turen til Concrete Jungle - hvor hun blir den nye midlertidige administrerende direktøren for TechStars New York City. Temaet for det eponyme reality-showet Bloomberg TV, TechStars NYC, er et av organisasjonens mest innflytelsesrike programmer.
Glaros har noen store sko å fylle. Dave Tisch - kjent i oppstartssirkler for sin rolle som medgründer av TechStars NYC - trakk seg fra rollen i august for å fokusere på hans engleinvesteringsfond, Box Group.
"Jeg er super spent fordi det er et nytt eventyr, " utbryter Glaros. "Ingen kan fylle skoene til Dave Tisch, men jeg håper å bygge videre og forsterke det han skapte."
Med sine mange års erfaring fra TechStars er Glaros et naturlig valg å overta NYC-programmet. "Det er den sjette byen min, så jeg kjenner de vanlige feilene jeg må unngå, " sier hun. Glaros er også en engasjert cheerleader for TechStars-merket, og resiterer gassens oppdrag uten å hoppe over en takt.
”Vi hjelper gründere i verdensklasse med å lage bærekraftige selskaper. Programmet er en katalysator: Vi samler mentorer og gründere og deretter 'lar magien skje', forklarer hun. “Ingrediensene er allerede i NYC, men vi bringer dem sammen og lærer dem å engasjere seg fullstendig. Vi går dypt. Det er magien til TechStars. ”
Med alle fra Wired magazine til The Next Web som håndsnurrer om en akseleratorboble, er spredningen av oppstartsinkubatorer og akseleratorer et hett tema. Og ingen diskusjon om gasspedaler er fullstendig uten å nevne TechStars og dens Silicon Valley frenemy Y Combinator.
Glaros understreker sin “enorme” respekt for Y Combinator-medgründer Paul Graham, og beskriver forholdet mellom de to organisasjonene som “generelt vennlig.” På spørsmål om den potensielle rivaliseringen er Glaros diplomatisk: “Vi tiltrekker oss forskjellige typer gründere.” Hun trekker frem størrelsen på TechStars 'mentorpool (over 100) og engasjement for praktisk hjelp.
"Vi ser ikke på oss selv som et fond, " sier Glaros om TechStars-etos. ”Vi ser på oss selv som medstiftere av gründere. Vi setter gründere først, ikke fondet. ”Glaros er en ekte tro på TechStars-tilnærmingen - hun har lagt pengene sine der munnen er som en investor i Boulder-programmet hun har administrert siden 2009.“ Jeg føler meg fullstendig trygg på å forlate Boulder. Pengene mine er i gode hender, ”sier hun med tillit.
Men til syvende og sist er Glaros 'avgang fra Boulder midlertidig, da TechStars-teamet søker etter en permanent leder for New York-programmet. Det er ingen overraskelse at organisasjonen tar seg tid til å finne riktig erstatning. Kvaliteten på et team er viktig for TechStars. (Glaros spøkte nylig på bloggen sin om at “Team” er fire av de fem beste tingene TechStars ser etter i en applikasjon.) “Vi jobber virkelig for å sikre at riktig team er på plass. Det er delvis grunnen til at vi ikke har kunngjort en erstatning ennå, forklarer Glaros.
Selv om Tischs avgang og en nylig nylig avgangsmelding fra NYC-programdirektør Adam Rothenberg har noen investorer bekymret for fremtiden til TechStars, sier Glaros at ledelsesendringer ikke ser ut til å ha påvirket applikasjoner, som strømmer inn til omtrent samme takt som årene tidligere.
Fristen er i dag, fredag 18. januar, klokka 23:59:59 ET, men Glaros har vært knepisk i søknader siden godt før ferien. Vanlige temaer inkluderer den vanlige rollen med teknologiske karakterer - mobil, e-handel, crowdfunding - men Glaros sier at hun også ser mange applikasjoner i menneskelige ressurser og ansetter plass: "Startups prøver å drepe Monster eller være et bedre faktisk."
Selv om TechStars ikke eksplisitt ber om kjønn i søknaden, sier Glaros at hun definitivt har sett en økning i kvinnelige søkere. "Oftere enn ikke ser jeg en applikasjon og tenker, 'Dette er en veldig interessant idé, ' og så graver jeg ned og ser at det er en kvinneentreprenør." Glaros innrømmer at kvinner er mer sannsynlig å starte oppstart med rosa krage i stedet av "hardcore engineering selskaper", men sier det er greit. "Kvinner kontrollerer veskestrengene i mange sektorer av økonomien, " forklarer hun.
Når antallet kvinnelige søkere vokser, er Glaros klar over behovet for å rekruttere flere kvinner på toppen. "Vi leter alltid etter flere kvinnelige og tekniske mentorer, " sier hun mens hun beskriver TechStars '"virkelig, virkelig høye bar" for sine mentorer. (Flere gangs gründere med mange utganger under beltet, bør komme i kontakt.)
For øyeblikket tar rekruttering av mentorer baksetet til å gjennomgå søknader. Glaros vil spise, sove og puste apper til neste klasse av 10-15 TechStars NYC-startups er kunngjort. Men i tillegg til å bla gjennom hundrevis av applikasjoner, har Glaros ett annet element på oppgavelisten sin før hun flytter til New York City: "Jeg må skaffe nye joggesko for å håndtere betongen."
