Å ansette praktikanter har en rekke fordeler: De bringer nye ideer til bordet, sprer virksomhetens ord til sine jevnaldrende, øker produktiviteten og blir ofte til perfekte ansettelser på heltid senere på veien.
Men det er et stort hensyn før du tar dem videre: Må du betale dem?
Tross alt, kanskje du har et stramt budsjett - eller kanskje du kjenner andre selskaper i ditt område eller bransje som ikke betaler praktikantene sine. Hvis disse virksomhetene er i stand til å tiltrekke seg praktikanter uten betaling, hvorfor skal du skille ut lønn?
Hvis du tar spørsmålet til Google, vil du bli møtt med hundrevis av resultater - mange av dem mener pepret med setninger som "slavearbeid" eller "ikke vær billig." Men på den annen side kan du komme på profiler av potensielle praktikanter som tigger om erfaring og ikke ville nøle med å jobbe gratis.
Blandingen av informasjon kan være litt overveldende, ikke sant?
Etter å ha snakket med to eksperter på praksisplasser, er det bekreftet: Det er ingen enkel oppgave å bestemme seg for å betale praktikanter eller ikke. Det er moralske, juridiske og etiske spørsmål rundt dilemmaet - og til slutt, til tross for alle argumentene, må du bestemme hva som er best for bedriften din. Hvis du står overfor denne beslutningen, har du mye å tenke på, men her er det grunnleggende.
Hva loven sier
Med eskalerende argumenter på begge sider av saken har nyere søksmål trukket oppmerksomheten mot den vanligvis ikke tvangsfullbyrdede lov om lov om arbeidskraft (FSLA), som tilsier om og når en praktikant må kompenseres økonomisk.
FSLA spesifiserer seks kriterier for å avgjøre om noen er en "trainee" eller en ansatt - forskjellen er at ansatte må betales minst minstelønn (selv om du planlegger å tilby college-kreditt).
Kriteriene er for tolkning, men det koker ned til dette: Hvis du ikke kan eller ikke vil betale praktikantene dine, må du tilby ferdigheter og muligheter som tydelig kommer dem til gode, og du kan ikke få noe av deres arbeid. Lauren Berger, administrerende direktør i InternQueen.com og forfatter av All Work, No Pay uttrykker det på denne måten: "Hvis praktikanten bidrar til inntektene dine, må han eller hun få betalt." I henhold til loven, er alt annet enn en sjenerøs, uselvisk, pedagogisk, mentor-mentee-forhold krever økonomisk kompensasjon. (Frivillige i ideelle organisasjoner er det eneste unntaket.)
Hvis reglene er så enkle, hvorfor krever så mange ulønnet praksisplasser ikke annet enn å bestille kaffe og kjøre personlige ærend? I følge Mark Babbitt, grunnlegger og administrerende direktør i YouTern, "er det et klagedrevet system som ikke kan håndheves og har få konsekvenser." Loven er også for lang for en oppgradering - men lovgivere er motvillige til å revidere den, fordi de også stole på ubetalte praktikanter.
Men det kan være i ferd med å endre seg - i det siste uttales klagene litt høyere. Selv om en praktikant i utgangspunktet samtykker til å jobbe uten kompensasjon, er du ikke i sikker sone - hvis du eller ditt firma drar nytte av hans eller hennes arbeid til slutt, har han eller hun grunn til å saksøke. Og det er nøyaktig hva noen få praktikanter gjør: Alex Footman og Eric Glatt er nå kjent for å saksøke produsentene av Black Swan , Xuedan Wang saksøker Harpers Bazaar, og Lucy Bickerton saksøkte Charlie Rose vellykket og vant et oppgjør på 250 000 dollar.
Betalte praktikanter er glade praktikanter
Bortsett fra å unngå søksmål, er det andre betydelige fordeler ved å betale praktikantene dine. Babbitt bemerker at betalte praktikanter er glade praktikanter - og glade praktikanter er glade for å komme på jobb, bidra til teamet og legge frem sin beste innsats. (Og når du ser at denne arbeidsmoral dukker opp, kan du til og med finne din neste fulltidsutleie!)
Glade praktikanter sier også fine ting om selskapet ditt. Med en slik entusiasme for virksomheten din, kan disse "merkeambassadørene" selge kulturen til vennene sine - også dine potensielle fremtidige ansettelser - til slutt spare deg for rekrutterings- og headhunting-kostnader.
Og ved å betale dem, får du praktikanter med større fleksibilitet fordi du ikke vil være begrenset til studenter som bare kan jobbe sparsom fem timer per uke i mellom de betalte deltidsjobbene. Det betyr: De vil ha mer tid til å jobbe for deg - og det er derfor du hyret dem til å begynne med.
Hvis du ikke kan betale, gjør det gjensidig fordelaktig
På den annen side er det lett å se hvorfor noen arbeidsgivere foretrekker å ansette ubetalte praktikanter. For en kan du tydeligvis spare mye penger. Ved å frigjøre ressurser kan du også tilby praksisplasser til et større antall kandidater. Og siden de praktikantene tydeligvis ikke bare er ute etter en lønnsslipp (de var tross alt enige om å være ulønnet), er det mer sannsynlig at de virkelig er dedikert til din sak og er ivrige etter å lære ferdighetene du kan gi.
Husk at i ulemper for å jobbe gratis regner disse ubetalte praktikantene med å lære. I følge Babbitt, “er det ikke noe som heter en inngangsposisjon; ingen har tålmodighet til å veilede lenger. ”Med det i bakhodet ønsker disse praktikantene å kunne komme foran læringskurven før de går inn i arbeidsstyrken - og de ofrer en lønnsslipp for den muligheten.
Så du må ta betydelig tanke på ferdighetene og erfaringene du gir. Hvis du bare bruker ubetalte praktikanter til kaffekjøringer og personlige oppgaver, lærer du dem ikke virkelig om bransjen din (for ikke å nevne at du ikke oppfyller lovkrav). For eksempel, ifølge Babbitt, “Moteindustrien er beryktet for å ikke betale og slipe praktikanter til ingenting.” På slutten av praksisplassene har motehåpefullt hentet mye kaffe, men har ikke fått noen nye ferdigheter - og er er ikke noe mer ønskelig for deg eller for andre potensielle arbeidsgivere.
Hvis du ikke kan gi dem en lønnsslipp, må du tydelig kommunisere til praktikantene hvordan de vil ha nytte (f.eks. Når du er ferdig med praksisplassen, vil de være mestere i sosiale medier, eksperter i pivottabeller i Excel, eller så har de laget nye og spennende forbindelser). Så sørg for at det skjer. Forholdet må være gjensidig fordelaktig, og du vil at praktikantene dine skal forlate stolte av arbeidet sitt og utstyrt til å flytte inn i (betalende) arbeidsstyrke.
Hvis du tenker på å ta med deg praktikanter i år, må du utdanne deg til loven og bransjenormene slik at du har all informasjonen du trenger for å ta en smart beslutning. Til syvende og sist, så tydelig kommunikasjon av forventninger til både deg og din praktikant vil gjøre dette så enkelt som mulig. Men for å gjøre det enda enklere: Ikke utnytt praktikantene dine, gjør forholdet gjensidig fordelaktig og betal hvis du kan.
