I 2007 hatet Alexander Williams (navnet er endret), 38 år gammel, jobben sin som bedriftsadvokat ved et større advokatfirma i New York City. Hovedpoeng: Williams følte at arbeidet hans ikke lenger var tilfredsstillende, så han leide et karrierecoachingsfirma for å hjelpe ham med å finne ut hva han egentlig ville gjøre med resten av livet.
En serie personlighetstester avslørte at Williams hadde potensial til å utmerke seg i mer av et gjør-godt yrke, så han sluttet på sin lukrative advokatjobb og tok en jobb som direktør for samfunnssaker ved et universitet.
Det var bare ett problem. Seks måneder inn i sin nye karriere befant Williams seg i nøyaktig samme posisjon - og følte seg som uoppfylt, men nå også underbetalt. Han ønsket å gå tilbake til loven, men lavkonjunkturen hadde akkurat truffet, så firmaer var ikke ansatt.
"Jeg kunne ikke gå tilbake til mitt gamle advokatfirma fordi de permitterte folk til venstre og høyre, " sier Williams. Og selv om han fikk intervjuer på annen praksis, ble møtene ikke til tilbud. Så da en venn fortalte ham om Karen Elizaga, en utøvende trener som spesialiserte seg i å hjelpe folk med å finne det hun kaller deres "søte sted", kastet han på ideen. Kanskje denne gangen ville han finne sin perfekte kamp.
Selvfølgelig tjente han ikke advokatpenger lenger, så å ansette Elizaga - hvis ekspertråd starter på $ 500 per time - var en sprudle. Men Williams var desperat. "Selv om markedet var dystert, " sier han, "jeg ønsket enhver mulig fordel for å sørge for at jeg kom godt overens i intervjuer, og i utgangspunktet gjorde alt jeg kunne for å komme tilbake i juridisk praksis."
I løpet av rundt fem økter, seks måneder og mye hardt arbeid, hjalp Elizaga Williams til slutt å lande en plommeposisjon hos et firma i Austin, Texas, hvor han hadde drømt om å flytte.
"Da Alexander kom til meg, var han nede i søpla og tenkte at livet hans helt hadde tatt en feil sving, " sier Elizaga. "Så jobben min # 1 var å få ham til å føle seg bra med seg selv - og projisere den positive tilliten til potensielle arbeidsgivere." Blandet i med selvanalysen var også et strengt praktisk arbeid: Elizaga forberedte Williams for intervjuer slik noen ville trene en prisjager, spille inn ham i håne scenarier og deretter spille av videoene for å gi ham et slag for hva han gjorde galt.
Elizaga innrømmer at hennes tilnærming kan virke som terapi, men Williams, som betalte rundt $ 2000 for tjenestene sine, bemerker at han er bevis på at det fungerer. "Jeg tror ikke jeg hadde fått jobben min hvis det ikke var for Karen, " sier han. "Hun fikk meg til å fokusere på styrkene mine og hjalp meg med å innse at jeg ville være en verdifull ressurs for potensielle arbeidsgivere."
Betaler for å komme foran
Det kan virke ekstravagant å betale for noen som Elizaga når du er på jobbjakt, men eksperter sier at det å skille ut penger til en utøvende trener, en CV-skribent eller til og med en bildekonsulent kan være godt brukt penger - spesielt i dette tøffe arbeidsmarkedet.
"Jeg tror kostnadene for disse tjenestene er relativt lave, gitt det du får til gjengjeld, " sier arbeidsplassekspert Alexandra Levit. "Det du gjør, som ikke er effektivt i jobbsøkingen, og som kanskje setter deg tilbake betydelig når det kommer til å ha en CV, noe som resulterer i et intervju eller at et intervju faktisk resulterer i en jobb, " forklarer Levit, som sier at hun har sett en spredning av karriere-coaching-tjenester på LinkedIn og lignende jobbjaktsider.
Levit mener at denne økningen i etterspørselen skyldes folk som har lite hell med jobbsøkingene sine - og som derfor kanskje er mer villige til å skaffe noen utgifter for å få et ben. Nyere data tyder faktisk på et avtakende arbeidsmarked som så ut til å forbedre seg litt i januar, men viste tegn til å miste sin begynnende damp i juli. Oversettelse: Folk treffer sannsynligvis flere vegger i søket etter hvert som færre selskaper skaper arbeid.
Men er det virkelig verdt det?
Dorie Clark, som studerer trender på arbeidsplassen, sier at om disse tjenestene er verdt saltet sitt i pris, avhenger mye av den enkelte som tilbyr dem. "Det er mennesker i dette markedet som er fantastiske, og det er noen som ikke hjelper det, " sier Clark. "Så forbrukerens jobb er å snakke ut de beste alternativene, få henvisninger og finne noen med god erfaring."
Jerome Cleary, 41, en publicist og blogger som bor i Hollywood, vet en ting eller to om å prøve å luke ut de gode tjenestene fra det dårlige. I mai 2010 sendte Cleary CVen for frilansmarkedsføring og spillejobber, men han fikk ingen treff. Så da han så en annonse for en CV-forfatter for $ 250, regnet han med at prisen var nominell nok til å gi den et skudd. Dessverre fikk han det han betalte for. "Jeg kunne knapt se forskjellen, " sier Cleary.
Så da han oppdaget en annen annonse for en tjeneste som tilbød gjenoppretting og følgebrevskriving, samt intervjucoaching, gjorde han det til et poeng å veterinere tjenestens legitimasjon. Denne gangen var prisantydningen $ 1000, så Cleary håpet at den høyere prisen også ville bety et bedre resultat. Da det viste seg, var han mer enn fornøyd: "Jeg så et hopp som svar med en gang - jeg fikk over 5000 dollar i ny virksomhet i løpet av to måneder."
I dag bruker Cleary fremdeles malene for gjenoppretting og følgebrev - og de får fortsatt oppmerksomhet. "Folk sier hele tiden: 'CVen din ser bra ut. Jeg kan se at du virkelig er kvalifisert, 'sier han. "Det var noe jeg ikke hørte før."
Amanda Augustine, en jobbsøkerekspert for TheLadders.com, mener at hvis det er en ting jobbsøkere bør betale for, er det et godt CV
"Alle bør få en gjenoppta konsultasjon eller gjenoppta hjelp, " sier hun. "Det er bare for mange nyanser for den gjennomsnittlige personen som ikke lever og puster disse tingene." Men hun advarer om at du bør "unngå enhver tjeneste som fremsetter store krav, som" gi meg en million dollar, og vi får du er en jobb uansett hva. ' Og hold deg unna alt som bare vil sprenge CVen - du kan gjøre det på egen hånd. ”
Augustines råd? For å sikre at du får mest mulig utbytte av pengene dine, kan du se etter noen som er tilknyttet The National Resume Writers 'Association eller Professional Association of Resume Writers and Career Coaches.
Prisen for å se Hirable
Noen mennesker betaler til og med store penger for tjenester som ikke virker i det hele tatt arbeidsrelaterte - som ekspertråd for mote. I mai 2012 jobbet Mike Wilkins (33) hos et lite teknologikonsulentfirma og var ute etter å hoppe til et større selskap. Kundene han jobbet med var "mamma-og-pop-butikker, " sier han, så kleskoden var uformell - men hvis han ønsket å gjøre overgangen, ville han trenge å se på den delen av en hotshot finansmann.
Wilkins, som bor i Philadelphia, eide mange dresser, men han eier ikke en eneste god. Som han uttrykker det: “Buksene passet stort sett, båndene passet stort sett - de var typiske fyrdrakter.” Så basert på en venns henvisning, ansatt han Brian Lipstein, Henry A. Davidsen, en bildekonsulent og skreddersydd service. Lipstein hjalp Wilkins med å velge det beste utseendet etter sin kroppstype for å lage tilpassede dresser og skjorter til ham. Hele prosessen tok omtrent 10 uker, inkludert tre beslag og to motekonsultasjoner, og kom inn på rundt $ 2000.
Wilkins så på utgiftene som en del av jobbsøkebudsjettet - en utgift som lønnet seg, da han raskt knagget den nye spillejobben. "Da jeg møtte opp til intervjuet, " sier han, "var det første de sa: 'Åh, bra, du er godt kledd. Hver annen mann vi har sett har dukket opp som en sjlub. '”
Selvfølgelig er det ikke alle arbeidstakere som er glade for å komme ut for å få en ny spillejobb. Ta Roberta Jacobson, 61, som jobbet som journalist i Hellas da landets økonomi kom i tank i 2010. Militærveteranen søkte USAJOBS.gov for å finne en stilling tilbake i USA - og til slutt takket ja til en jobb hos Department of Agriculture in Des Moines. Fangsten: Hun måtte dekke sine egne flytteavgifter.
"De gode dager med folk som betaler for flyttegebyr er over, " sier Jacobson. Og bedømt etter Jacobsons og andres karrierereiser, ser det ut til at etos til å betale din egen måte er sant på flere måter enn en.
