Som barn er jeg ganske sikker på at jeg aldri sa til noen at jeg ville bli manager da jeg vokste opp. Det viser seg at administrering har vært en av de mest givende utfordringene i min karriere. Men selv om jeg på det sterkeste anbefaler alle å prøve å føre tilsyn med minst en person i løpet av karrieren, er ikke spillejobben for alle.
Hvis du tenker at ledelse kan være i fremtiden, er det noen få ting du bør vurdere, først. Selv om sjefen har fordelene, kommer det også med mye arbeid, ansvar og stress (for ikke å snakke om å gå bort fra jobben du har gjort de siste årene). Her er noen få ting du bør veie før du går inn på det hjørnekontoret (eller kuben).
Elsker du møter?
OK, så dette er egentlig ikke et rettferdig spørsmål. Jeg tror ikke noen virkelig elsker møter, men hvis du vil klare deg, så må du i det minste være i stand til å tolerere dem. Mange av dem. Da jeg først begynte som manager, ble jeg blåst bort av hvor mye av tiden min som ble brukt på møter. Og alle var faktisk også viktige. Noe som betydde at jeg måtte holde meg våken og beholde alt for enhver.
Å ha en kalender som er full av møter er ikke morsomt for noen, men for ledere, er det med territoriet. Hvis du har en smertefull motvilje mot møter eller synes at du blir rammet av et plutselig tilfelle av narkolepsi hver gang du kommer inn i et konferanserom, bør du tenke deg om to ganger før du kaster hatten i ringen for en lederrolle.
Liker du å lære eller coache?
En av de beste delene av å være leder er å se teamet bli bedre og lykkes - spesielt når du vet at du har hjulpet dem med å komme dit. Jeg vil aldri glemme en av mine første ansatte. Han var smertelig sjenert og kunne knapt se noen i øynene. Siden jobben hans var å jobbe med velstående kunder, var dette et spørsmål jeg visste at vi måtte jobbe gjennom. Det tok oss omtrent ett år, men med mye coaching og lytting (fra min side) fant vi ut hvordan vi skulle få ham ut av skallet sitt og være komfortabel med å være foran og sentrum med klienter.
I løpet av sitt andre år var han leder for teamet, og ledere i andre grupper fortalte meg jevnlig hvor mye han hadde forbedret seg og hvor glade de var med hans prestasjoner og hvor godt han taklet kundene. Unødvendig å si, den ansatte var også fornøyd!
Å dele informasjon og kunnskap med noen andre kan være utrolig givende, og hvis du er heldig nok til å se disse leksjonene i praksis, vil du forstå hvorfor gode ledere elsker å styre (selv om de sitter fast i møter hele dagen) . Men dette er ikke en motivator for alle. Og hvis du finner ut at du er mer spent på, for eksempel, arbeidet du faktisk produserer enn ved å coache og trene andre, bør du vurdere om det virkelig er det du vil gjøre hele dagen.
Hvordan er dine tilbakemeldingsevner?
Noe av det viktigste en leder gjør er å gi tilbakemelding til de ansatte. Og jeg snakker ikke om en enkel "Takk for hjelpen din i TPS-rapportene, Bob." Jeg snakker om meningsfylte, relevante og tidsriktige tilbakemeldinger som faktisk vil hjelpe dine ansatte til å forbedre seg og la dem få vite at du ser dem sparke ass og tar navn.
Hvem du ender med å administrere vil se til deg for veiledning og, ja, tilbakemelding. Mye av det. Og noe av det er kanskje ikke så rosenrødt - det vil være nok av tøffe ting å hive seg ut også. Hvis du tror du har det som trengs for å gi konstruktiv og kontinuerlig tilbakemelding, er du kanskje klar til å være sjef. Hvis du derimot ikke er en stor fan av tilbakemeldinger, kan det hende at ledelsen ikke er i kortene for deg.
Gjør konflikten deg til å krympe?
Tro det eller ei, det er mennesker der ute som ikke løper og gjemmer seg når konflikter kommer til byen. Så hvis du planlegger å bli manager en dag, vil det være best for alle involverte hvis du er en del av den tidligere gruppen, i stedet for den sistnevnte.
Jeg hadde en manager for noen år tilbake som absolutt ikke kunne håndtere konflikter eller konfrontasjoner av noe slag. Hver gang det oppsto et problem som trengte godkjenning eller mening, ville han være halvveis til Starbucks før jeg kunne gå til skrivebordet hans. Som du sikkert allerede har gjettet, har han ikke laget listen over beste sjefer noensinne.
Hvis du synes du har det bra i utfordrende situasjoner - som å takle en sint klient - er du kanskje bedre rustet til å håndtere konflikter enn du trodde, og ledelse kan være en god passform for deg. Hvis imidlertid hele dette avsnittet bare hørtes ut som negler på en tavle, vil du sannsynligvis unngå unna tilsynsposisjoner.
Er du en god politimann eller en dårlig politimann?
Nei, jeg snakker ikke om spillet vi alle spilte som barn, men stol på meg, det vil være tider hvor du føler deg akkurat som foreldrene dine må ha følt når du spurte en av dem om du kunne gå på fest fordi andre sa nei. Ledere må fortsatt rapportere til sine egne ledere, noe som betyr at av og til tas beslutninger som bare ikke vil gi mye mening når de sildrer til teamet. Og det er da ledere må begynne å spille god politimann, dårlig politimann. Men ærlig talt, det er stort sett dårlig politimann som gjør opptreden.
Slik gikk det vanligvis med meg og teamet mitt: Jeg ville ha godkjent budsjettet vårt for å kaste en liten happy hour for teamet mitt for å gratulere dem med å oppfylle sine kvartalsmål. Sjefen min ville gi meg tommelen opp, og jeg vil kunngjøre den gode nyheten til teamet. Alle ville være begeistret, og vi ville alle begynne å si lett og kranglet om hvor vi skulle gå, og når. Da alt er reservert, og det er på tide å legge ned firmakortet, ringer sjefen min meg inn på kontoret hans. Det er dårlige nyheter. De kunngjør permitteringer i en annen avdeling den ettermiddagen, og selskapet føler at teamet mitt som holder fest samme dag ser dårlig ut. En beslutning er tatt, det er ingenting jeg kan gjøre, og nå må jeg fortelle teamet mitt at partiet er av. På et øyeblikk formet en lykkelig, feirende begivenhet seg til en skuffende (og potensielt bekymringsfull) ettermiddag på pultene våre, i stedet for i baren.
Noen dager vil det være all vin og roser, men andre vil du føle deg ganske krøllete. Du vil være bærer av dårlige nyheter, du må ta tøffe beslutninger, og du vil føle deg trukket i tusen forskjellige retninger, uten å kunne velge en og gå etter den. Kort sagt er det å styre tøft, forvirrende, frustrerende og slitsomt.
Men det er også en ganske fantastisk opplevelse. Jeg vet at jeg er en bedre arbeider og et bedre menneske fordi jeg var sjef. Hvis ingen av disse tingene sender deg å gjemme deg i skapet, kan ledelsen være i fremtiden. Og hvis det er, jeg lover deg, vil du lære mer om deg selv - og teamet ditt - enn du noen gang trodde var mulig.
