For syv måneder siden gikk jeg over fra en bedriftsjobb i markedsundersøkelser for å jobbe for meg selv på heltid.
Da jeg forlot dagen fra jobben min for å bli coach for personlig økonomi, hadde jeg ni klienter, $ 22.000 i sparing for å dekke levekostnadene mine, og $ 5.000 på en bedriftskonto.
Slik gjorde jeg det.
Gjør deg klar til å gå
Veien til selvstendig næringsvirksomhet begynte virkelig for seks år siden da jeg gravde meg ut av $ 30 000 i gjeld og endret mine vaner radikalt. Når jeg sendte inn den siste betalingen på det siste kortet mitt, svor jeg å aldri gå tilbake.
Da jeg begynte å dele historien min med venner, begynte de å spørre meg (stille) om jeg ville hjelpe dem med økonomien deres. På dette tidspunktet ble jeg selvlært gjennom bøker og mine egne erfaringer, uten noen formell økonomisk trening. Jeg sørget for at alle visste at jeg ikke var finansiell rådgiver eller noe, og at jeg absolutt ikke ga investeringsråd. Jeg var bare en kvinne som slet og snudde ting. Jeg var glad for å dele, så da søsteren min foreslo at jeg skulle undervise i en klasse om emnet, var jeg enig. Ti kvinner - noen venner, noen venners venner - dukket opp til den første begivenheten.
Det som startet som en liten hobby på siden begynte å vokse til noe jeg absolutt elsket å gjøre. Jeg begynte å lære flere workshops på kveldstid, og etterpå ba folk meg om å se på økonomien deres privat. Jeg ble kjent som "pengedame" og satte opp budsjetter og hjalp folk med å organisere seg. Det startet med at en venn spurte meg hvordan jeg skulle lage budsjettet sitt. En annen kvinne ville at jeg skulle sette meg ned med henne for å finne ut hvordan hun kunne bruke selvangivelsen og bonusen for å komme ut av gjeld. En annen ønsket å finne ut hvordan du kan spare 10.000 dollar for å gå tilbake til gradskolen. Neste ting du vet, jeg hadde faktiske kunder!
Fordi penger kan være et landemineemne for noen mennesker, visste jeg at jeg måtte lære mer ferdigheter rundt å snakke om penger uten dom. Jeg ble sertifisert i coaching ved NYU, og av et eller annet mirakel ble klassene mine godkjent for refusjon av studiene fra bedriftens jobb. Etter omtrent tre år med sakte å bygge opp en privat coaching og konsulentpraksis, tok jeg beslutningen om at jeg ville gjøre dette på heltid. Jeg ønsket fleksibilitet i timeplanen, jeg ville grøft den 45 minutter lange pendlingen, og jeg ønsket å hjelpe flere mennesker med å sette dem først i stedet for å presse dem inn på nettene og i helgene.
Etter å ha jobbet i markedsundersøkelser i nesten 10 år, var jeg klar for en endring.
Bestemmer når du skal gjøre spranget
Jeg elsker sikkerhet og sikkerhet - Richard Branson, det er jeg ikke. Da jeg aldri ønsket å falle inn i de økonomiske vanskeligheter jeg hadde møtt tidligere, bestemte jeg meg for å bygge et sterkt økonomisk fundament før jeg forlot bedriftsjobben.
I løpet av halvannet år sparte jeg opp rundt 22 000 dollar gjennom selvangivelse, to bonuser, tok utbetalingen fra de ekstra feriedagene mine og la penger til side ut av hver lønnsslipp på toppen av det. Jeg giftet meg rett før jeg begynte å forberede meg på å forlate jobben min (hvem kan takle bryllupsplanlegging og bygge en virksomhet på samme tid?), Og sparte nok til å dekke min del av husholdningsutgiftene i ett år. På den måten ville det ikke være et enormt press på mannen min, som jobber i forsikringsbransjen, for å hente alt av slakk hvis inntekten min var vaklende i løpet av de første 12 månedene på egen hånd.
Mannen min har alltid vært ekstremt støttende, og vi hadde nattlige diskusjoner om når det ville være det rette tidspunktet å forlate selskapet. Vi bestemte at når jeg hadde nok på tallerkenen min i bransjen til å fylle ut en full arbeidsuke, ville jeg dra. Og uansett, hvis det ikke gikk, hadde jeg nok erfaring med markedsundersøkelser til å gå tilbake.
Siden jeg betalte for 30 000 dollar for seks år siden, bruker jeg fortsatt kreditt, og jeg tok ikke opp lån for å finansiere oppstarten av virksomheten min. I stedet opprettet jeg en egen sparekonto kalt “Investeringer” som skal brukes som arbeidskapital for virksomheten. Jeg brukte pengene til å utdanne meg til det grunnleggende om å starte en konsulentvirksomhet, så vel som for ting som nettstedet mitt og programmer som lærte meg hvordan jeg startet og driver en bedrift. Totalt sett var strategien min å betale for mange av de store forhåndskostnadene kontant fra dagjobben.
Så jeg doblet meg ned og fokuserte på å tiltrekke flere kunder, for å nå tippepunktet raskere. Men når jeg sluttet å behandle rådgivningen min som en hobby, ble jeg nervøs. Jeg hadde problemer med å markedsføre tjenestene mine utover muntlige henvisninger, og jeg var redd for å følge opp med folk og bryte i svette når jeg diskuterte gebyrene mine. Men jeg visste at jeg måtte erobre den frykten hvis jeg ville jobbe for meg selv, så jeg ansatt en egen trener for å hjelpe meg med å bygge disse ferdighetene.
For å tiltrekke seg kunder jobbet jeg døgnet rundt. Jeg suste, men det var spennende! Jeg våknet omtrent en time tidligere enn jeg måtte hver morgen, og klokken 07.00 var jeg på datamaskinen min med grønn te, skrev enten innlegg på bloggen min eller hadde innhold på verkstedene mine, sendte e-post til klienter, ba om å snakke engasjementer eller studere opp hvordan du driver en bedrift. Jeg tok til og med kl. 08.00 klientsamtaler før jeg dusjet, og la inn en hel dag med jobben på bedriftens jobb! Jeg ville undervise workshops og snakke eller møte med klienter på kvelder og i helgene.
Etter åtte måneder med veldig fokus på å bygge min praksis, ble det imidlertid klart at jeg måtte velge. Jeg hadde egentlig to heltid, krevende jobber, og jeg brant ut. Klienter rakte ut, men jeg hadde ikke tid til å ta dem videre. Jeg hadde rett og slett ikke nok energi til å sykle to sykler lenger. Det var beslutningstid.
Min siste dag på min "virkelige" jobb
Jeg knuste tallene for å se om jeg var klar. Totalt sett kjørte jeg en ganske mager maskin. Det meste av arbeidet mitt ble utført fjernt fra hjemmekontoret vårt, så jeg trengte ikke å bekymre meg for faste kontorlokaler. Når det gjelder helseforsikring, snakket mannen min og jeg om privat forsikring, men det var mest fornuftig for meg å bli dekket under planen hans. Jeg gikk med på å betale forskjellen som kommer ut hver måned. Jeg søkte også om yrkesansvarsforsikring, som kan betales med en engangsbeløp årlig. Og jeg beregnet hvor mye jeg trenger å legge til side hver måned for pensjonisttilværelse. Siden jeg kuttet ned, ville bidraget være mindre enn jeg bidro med tidligere, men ville vokse over tid.
Den dagen jeg forlot selskapet, var jeg definitivt spent, men trist. Det var vanskelig å forlate en jobb som jeg hadde kalt hjem i seks år. Da mine kolleger spurte om jeg tok fri, lo jeg. “Fra?” Sa jeg. "Aldri. Jeg har en full plan neste uke! ”
Det var definitivt et travelt å åpne den bærbare datamaskinen min som først var selvstendig næringsdrivende mandag morgen til en full tidsplan og ingen sjef. Jeg skrev de neste blogginnleggene mine, forberedte meg på et radiointervju senere i uken, og hadde tre kundesamtaler og en konsultasjon med noen som ønsket å ansette meg.
Økonomisk sett er ikke selvstendig næringsdrivende så drastisk av en endring som jeg en gang trodde det kunne være. Det vanskeligste er å lage et system for å administrere kontantstrømmen min slik at jeg kan forutsi hva jeg lager hver måned. Jeg bruker Excel til å planlegge inngående kundebetalinger og utgående utgifter hver måned (inkludert det jeg betaler selv). På den måten kan jeg se alt på ett sted hva jeg trenger å tjene hver måned. Når jeg har nådd dette nummeret i en måned, blir det ekstra penger til neste måned. Jeg betaler fortsatt de samme regningene jeg betalte da jeg jobbet på heltid, inkludert telefon, kabel, verktøy, dagligvarer, parkering og deler av pantelånet.
Det som har endret seg ganske mye, er mitt "morsomme penger" -fond, noe som betyr at jeg godtgjør personlige utgifter, som å få en hårklipp eller kjøpe klær. Foreløpig er det halvparten av det det pleide å være, noe som betyr at jeg virkelig må se hva jeg bruker nærmere enn før jeg reiste. Men jeg er i fred med å ofre til inntekten min er mer konsekvent. Så lenge jeg kan få neglene mine ferdig nå og igjen, er jeg bra for nå mens min praksis vokser. Jeg regner med å være lønnsom innen april neste år.
Den største utfordringen for meg nå som jeg er selvstendig næringsdrivende er å holde tilliten oppe i løpet av den naturlige virksomheten ebber og flyter, som om sommermånedene når folk er borte på ferie og telefonen aldri ser ut til å ringe. Jeg har funnet ut at når egen tvil kryper inn, hjelper det å nå ut til andre selvstendig næringsdrivende venner, eller min fantastiske mann, og be om et snilt øre for å lytte.
Så langt har det vært en glede, og jeg ser ikke at jeg snart kommer tilbake til selskapet. Fleksibiliteten til å skape dagen min og virkelig gjøre en forskjell gjør økonomiske opp- og nedturer helt verdt det.
