Jeg er ikke helt sikker på når det skjedde, men på et tidspunkt i karrieren begynte jeg å tro at "hjelp" var et ord med fire bokstaver. OK, det er teknisk sett, men du vet hva jeg mener. Et sted hadde jeg plukket opp ideen om at det å be om hjelp var ensbetydende med å innrømme svakhet, og til slutt, fiasko.
Det var ikke før jeg hadde et eget team for å klare meg at jeg innså at det er virkelig verdi i å innrømme “Hei! Jeg trenger hjelp. ”Jeg hadde noen få ansatte som var i de første jobbene sine fra college, og for å si det på en åpen måte, de hadde mye å lære. Jeg forventet ikke at de skulle vite alt - ennå, på en eller annen måte, syntes de alltid å tro at jeg gjorde det, og følgelig at de ikke skulle stille spørsmål. Det endte sjelden bra.
Det jeg lærte av erfaringen, var at å be om hjelp er en delikat innsats - men når du gjør det riktig, vil det få jobben gjort raskere eller bedre. I tillegg er sjansen stor for at alle vil få verdifull erfaring og til slutt styrke sin base for en vellykket karriere.
Etter å ha brukt litt tid på å måle mine egne reaksjoner da teamet mitt henvendte meg for å få hjelp - eller ikke - har jeg vært i stand til å trekke ut noen viktige tips som jeg nå bruker når jeg selv trenger litt hjelp.
1. Prøv, Så gransk
Det første trinnet for å be om hjelp er å sørge for at du faktisk trenger det. Med andre ord, utforske alle mulige løsninger - inkludert de åpenbare. Det tar bare en tid før lederen din spør deg: "Hvorfor prøvde du ikke X?" Å innse hvor mye det lønner seg å sjekke de enkle løsningene fra listen din.
Jeg datet en brannmann en gang, og han formidlet et visdom som jeg har i tankene til i dag. Han beskrev fremgangsmåten for å løpe inn i et brennende hus, og jeg avbrøt (med øyne, selvfølgelig) for å spørre om han måtte bryte døren ned for å komme inn. Han svarte: "Prøv først, så lur." Han gikk for å beskrive hvordan - i det jeg forestiller meg må være en del av noe uklar ritual - mannskapet lot ham kaste skulderen på en dør for det som virket som en evighet før noen ganske enkelt snudde dørhåndtaket for å åpne den.
Historienes moral? Før du begynner å banke skulderen - eller hodet - mot en dør, må du forsikre deg om at du først har prøvd å åpne den på gammeldags måte. Det vil ikke alltid fungere, men du vil være jævlig sikker på at du vet at det ikke skjer før sjefen din prøver det selv.
2. Ikke vær en martyr
Selv om det definitivt er noe å si om å prøve å løse et problem først, å torturere deg i timer - eller dager - før du til slutt innrømmer at du trenger hjelp, er nesten aldri produktiv. Jeg husker at jeg bodde på kontoret til langt over klokken 1 en gang, prøvde å løse et spesielt stygt problem, og selv om utmattelse og frustrasjon hadde tettet meg i flere timer, følte jeg det fortsatt var viktig at noen - alle - visste hvor hardt jeg jobbet for å løse problemet.
Som jeg raskt fikk vite at dette ikke tjente meg noen poeng med noen. Mens ledere (meg selv inkludert) setter pris på engasjement og flid, avsky vi ineffektiviteten. Hvis sjefen din ser deg slå deg over noe, tenker hun mer sannsynlig: "Hvorfor kom du ikke før til meg?" I stedet for å se på deg som en flittig og dedikert medarbeider.
Trikset her er å vite når det er på tide å suge det opp, svelge din stolthet og innrømme at du sitter fast. Min generelle tommelfingerregel er i utgangspunktet "Three Strikes" -regelen. Hvis jeg ikke kan finne ut av noe etter at jeg har brukt ut minst tre andre løsninger på egen hånd, er det på tide å innrømme at jeg trenger litt inspirasjon.
3. Forbered en meny med spørsmål eller alternativer
Når du vet at du trenger å be om hjelp, ikke bare slå på lederens dør for overgivelse. Det beste du kan gjøre er å komme væpnet med noen få potensielle løsninger (selv om du ikke aner hvor du skal begynne). Dette viser ikke bare at du først har tenkt gjennom saken, men også at du ikke ber om en utdeling - du prøver å få jobben gjort sammen. Ved å gi sjefen din en "meny" med alternativer, kan hun raskt vurdere ideene dine, og om nødvendig komme med noen få av sine egne.
Med denne tilnærmingen vil du effektivt gjøre det som kunne vært et rop om hjelp til en samarbeidsøkt med et seniormedlem i teamet ditt - og det er alltid en god ting.
Som jeg har oppdaget, kan det å be om hjelp være et kraftig verktøy hvis du bruker det strategisk. Husk disse tipsene når du befinner deg litt over hodet, og du vil garantere at manageren din og kollegene ikke kommer til å uttale noen firbokstavede ord når du trenger deres hjelp.
