Marissa Mayer kan ikke gjøre dette helt alene.
Det er rett og slett altfor vanskelig å forvente at en person skal bære alt dette ansvaret og sjonglere alle disse kravene. Og hun vil helt sikkert mislykkes hvis vi ikke endrer forventningene til henne.
Åh, jeg snakker ikke om å være administrerende direktør i Yahoo! Og jeg snakker ikke om å være gravid på jobben eller oppdra sønnen som en fungerende mamma. Jeg snakker om å være vårt eneste forbilde for tekniske kvinner innen teknologi.
Dette er ikke å si at Mayer ikke fortjener ros. CVen hennes inkluderer to grader fra Stanford University, en rekke imponerende styreverv, og en 13-årig merittliste som bygger elskede produkter hos Google. Hennes suksess som både programvareingeniør og bedriftsleder har gitt henne mange utmerkelser; hun er en firetid honoree av Fortunes 50 mektigste kvinner i næringsliv og Glamour Magazine kåret til Årets kvinne i 2009.
Men medias entusiasme for Mayer som maskot for kvinner i tech ignorerer sannheten: hun er bare en kvinne. Hun er et helvete av en smart og dyktig kvinne, men hun er ikke en superhelt. Men i et samfunn som er sulten på eksempler på fremgang for kvinner i STEM-næringer, gjør Mayers offentlige profil henne til et enkelt mål for glorifisering.
Nesten hver kvinnelig dataforsker jeg har intervjuet det siste året, forteller meg at hun bare kan tenke på ett forbilde. "Jeg ser opp til Marissa Mayer fordi hun har en synlig rolle, " forklarte informasjonsstudent Kathy Cooper i informatikk i et intervju i januar 2012. "Hun er ekstremt intelligent og respektert av så mange mennesker."
New York Times 'Claire Cain Miller uttrykte det best når han beskrev miljøet som Mayer har steget til kultkjendisstatus: “Det er fortsatt urovekkende få kvinner blant Silicon Valley-ingeniører, oppstartsentreprenører, risikokapitalister og informatikk- og ingeniørfaglige hovedpersoner.” The økning i antall kvinner i tech-bransjen tror det faktum at veldig få kvinner i tech faktisk er tekniske, så det er ingen overraskelse at en ingeniør som Mayer ville få mye oppmerksomhet.
Men som mange andre unge kvinner i informatikk som mister å bli beskrevet som en ”kvinnelig ingeniør”, ser Mayer ut til å vike unna titler som understreker hennes kvinnelighet. I et intervju fra 2012 med CNN spøkte hun: "Folk spør meg hele tiden: 'Hvordan er det å være kvinne på Google?' Jeg er ikke en kvinne på Google; Jeg er en nørd hos Google. "Til tross for hennes engasjement for like rettigheter og kvinners evner, har hun til og med sagt:" Jeg tror ikke at jeg vil anse meg selv som feminist. "
Helt klart, Marissa Mayer er ikke den eneste kvinnen i teknologien. Ja, kvinner er fortsatt underrepresentert innen informatikk, men beklager statusen til bransjen skal ikke bety at vi ignorerer kvinnene som allerede har gjort store fremskritt i bransjen. Hvis du leter etter en kvinnelig forbilde i en programvareteknisk rolle, er det mange, mange, mange eksempler å velge mellom.
På samme måte som kvinner ikke er like, kan ingen kvinner representere et helt kjønn. Mayer er helt klart fenomenal, men å klamre seg fast som et symbol på kvinner innen teknikk er ikke rettferdig for henne - og heller ikke for oss andre. Det er prekært å legge skjebnen til en hel demografisk bevegelse til prestasjonen til en kvinne, uansett hvor talentfull hun er.
Så kjølig det på Marissa Mayer-forguderingen. Ja, hun er et fantastisk eksempel på en kvinne som skrev kode og nå sparker rumpe i tavlerom over hele Amerika. Men det er mange talentfulle tekniske kvinner der ute, og vi vil ha fordel av å få dem til å fortelle historiene sine også.
Å revolusjonere demografien til en industri er en jobb for stor for en kvinne. Mayer har nok på tallerkenen sin som den er, uten de urimelige forventningene om å ikke bare være bokstavelig mor for barnet sitt, men en symbolsk mor for en hel generasjon unge kvinner.
Så la oss se utover henne som vårt ene, ensomme, ikoniske forbilde - og da kan vi kollektivt inspirere neste generasjon til å følge ikke bare i Mayers fotspor, men i fotsporene til hele teknologikvinnen som har kommet før oss.
