Marissa Mayer kom inn på hvert college hun søkte på, hadde 14 jobbtilbud da hun forlot Stanford med en mastergrad i informatikk, og valgte å jobbe hos Google i 1999.
"Hater ikke vennene dine deg?" Josh Tyrangiel, redaktør for Bloomberg Businessweek , spurte Mayer i forrige uke på en foredrag for 92Ys kampanje for serien American Conversation.
Mayer lo og sa: "Jeg tror mange kunne gjort det, men mange mennesker gjør det ikke."
Ikke alle gjelder 10 høgskoler. Ikke alle ser etter jobber de kanskje ikke vil ha. Men Mayer gjorde det alltid. Hun understreket viktigheten av å alltid ha muligheter i livet og evaluere hver eneste en av dem.
Det kanskje mest gripende hun forlot publikum med var ideen om perspektiv - enten det er å evaluere 10 høyskoler, 14 jobbtilbud, eller om å forlate jobben tidlig for et tidligere engasjement.
Hun beskrev en plagsom åtte timers diskusjon med en Stanford-venn da hun bestemte seg for å gå til Google. Han sa noe med virkningen av: "Marissa, du tenker på alt dette er galt. Du legger så mye press på deg selv å velge den riktige. Jeg ser mange gode valg, hvorav en vil velge, og gi alt til. "
Kanskje er det ingen ting som et riktig svar eller det riktige valget i livet for hardtarbeidende og høyt oppnåede mennesker. Men det er valg, og vi tar dem fordi vi trenger å gi alt til noe i verden.
Jeg var heldig nok til å få nattens siste spørsmål, sendt inn anonymt på et indekskort. Det er en favoritt av meg: "Hva er det beste rådet du noen gang har fått?"
Den kortere versjonen av svaret hennes var: "Finn din rytme."
Finn det som betyr noe for deg, og ta deg tid til det.
"Du kan ikke ha alt du vil, men du kan ha alt som betyr noe for deg, " sa hun.
Mayer sa at hun tror det ikke er noe som heter utbrenthet - at du kan jobbe veldig hardt resten av livet så lenge du vet hva som betyr mest for deg, og at du sørger for at du får det.
Det som forårsaker utbrenthet, sa hun, er oppbyggingen av harme over å måtte gi opp det som virkelig betyr noe. Er det middag med venner på tirsdagskvelder? En film med mannen din i helgene? Uansett hva det er, må du sørge for at du får det til, for ellers vil du bruke resten av uken til å glede deg over det du ikke fikk til - hvilket arbeid fratatt deg - og du vil være mindre produktiv.
Mayer bemerket at denne ideen er et sentralt styringsverktøy: Sørg for at de ansatte har rom for å beholde rytmen - det vil gjøre dem lykkeligere og mye mer vellykkede. Hvis Joe trenger å hente barna sine hver dag klokka 18, må du ikke gjøre ham for sent. Hun beskrev det øyeblikket et barn ser en forelder gå sent inn til en dansegjennomgang, og hodene nikket i salen. Ikke vær årsaken til det.
Mayers fantastiske historiefortelling dukket også opp på denne perlen: En selverkjent nerd, hun deltok på en vitenskapsleir en sommer hvor de hørte fra forskjellige foredragsholdere og professorer, hvorav hun ble spesielt blåst bort av. Hun sa at hun og resten av bobilerne gikk rundt hele dagen og snakket om hvor imponerende denne Professor Zunes var, da en av rådgiverne henvendte seg til dem og sa at de tenkte på det hele galt: "Det er ikke det Zunes vet, det er hvordan Zunes tenker ."
Nå, flere tiår senere, kan det samme sies for Mayer.
