Klokka er 08:00 og jeg er på fly - og mens jeg vil bruke de neste timene på å ta igjen søvnen min, så snart vi når 10.000 fot, starter jeg datamaskinen på nytt og dykker ned i dagens arbeid. Jeg har ikke råd til å kaste bort tid når teamet mitt hjemmearbeidere, vegkrigere og avsidesliggende kontorboere er geografisk spredt over 100 markeder og to land. Med det virtuelle teamet mitt som stoler på meg for godkjenninger, innspill og veiledning, spiller det ingen rolle at vi er adskilt med tusenvis av miles - jeg har lært å tilpasse lederstilen min for å sikre at målene våre blir oppnådd.
Nei, det er ikke lett å lede et team som er spredt, men over tid har jeg funnet noen få løsninger som fungerer. Og hvis du administrerer en egen virtuell arbeidsstyrke, her er noen praktiske tips for å gjøre det til en suksess.
1. Fremme personlige tilkoblinger
Når du godtar en lederposisjon, tar du også rollen som motivator og kontakt. Så selv når de ansatte er geografisk spredt, er det viktig å dyrke et teammiljø der de ansatte føler seg knyttet til deg - og til hverandre. En kultur av teamarbeid fremmer ansvarlighet, ansvar og en følelse av støtte, snarere enn en usammenhengende “enhver mann for seg selv” -holdning.
For å fremme denne følelsen av teamarbeid begynner jeg med å oppfordre mine ansatte til å kommunisere med hverandre via sosiale medier. For eksempel foreslår jeg at de tweeter en artikkel som en kollega ble sitert i, legger ut en hilsen til en medarbeiders Facebook-side, eller kobler seg på LinkedIn. Jeg oppfordrer folk til å ta etterutdanningskurs som et team. Og for å toppe det, savner jeg absolutt aldri bursdag.
2. Kommuniser kontinuerlig
Siden du ikke bare kan svinge deg ved din ansattes skrivebord for å snakke om et kommende prosjekt, er det viktig å holde alle andre kommunikasjonslinjer åpne. Å opprettholde en konstant dialog via telefon, direktemelding, e-post og andre teknologier hjelper til med å minimere feilkommunikasjon - noe som ofte kan føre til uoppfylte forventninger og svikt i å levere kvalitetsresultater.
For viktige samtaler om strategi eller spesifikke prosjekter velger jeg alltid telefonsamtaler. Faktisk har jeg stående ukentlige samtaler med hver av mine direkte rapporter for å diskutere eventuelle problemer han eller hun måtte ha. På teammøter er jeg avhengig av videokonferansesamtaler (vi har både ukentlige og kvartalsvise Skype-møter), så teamet mitt får ansiktstid med hverandre.
Å koordinere møter og konferansesamtaler introduserer selvfølgelig en annen utfordring helt: tidssoner. Velg en universell tidssone for å minimere forvirring. Vi bruker Dallas-hovedkvarterets sentrale tidssone, slik at ingen gang det refereres til en tidsramme, lurer på "Er det klokken 16.00 din tid eller min tid?"
3. Gi tilbakemelding og anerkjennelse
Når en stor del av kommunikasjonen din gjøres via e-post, er det lett å la meldinger sitte i innboksen din, under dekke av at du vil "komme til dem senere." Dette kan være frustrerende for ansatte, siden de hører tilbake fra deg, kan det hende at de allerede har mottatt svar eller gått videre til neste del av prosjektet. Så for å unngå denne sikkerhetskopien, prøver jeg å gi umiddelbar tilbakemelding når arbeidet er levert.
På samme måte sørger jeg for alltid å anerkjenne godt arbeid og gi konstruktiv kritikk i sanntid, ikke dager eller måneder senere. Når du ikke regelmessig er ansikt til ansikt, kan det være lett å la ting gli, men for å sikre positiv fremgang, må du sørge for denne jevn kommunikasjonen.
Og denne erkjennelsen skal ikke slutte med deg. For å sikre at teamets gode arbeid blir anerkjent helt opp i lederkjeden, har jeg en "høydepunktutrop" på agendaen min der jeg viser frem de siste prestasjonene for vårt utøvende team. Selv om mine ansatte ikke er til stede på kontoret, sikrer dette at arbeidet fremdeles er synlig.
4. Omfavn kreativitet og fleksibilitet
Uten teamkamerater å snakke med i løpet av dagen, har eksterne ansatte en tendens til å føle seg isolerte. Og det viser seg at de "vannavkjøler" -diskusjonene med kollegene faktisk er ganske nyttige - de fungerer som improviserte idédugnadsøkter som ofte resulterer i verdifulle og innovative ideer for selskapet. Og når du jobber hjemmefra, kan distraksjoner - som den bjeffende hunden ved siden av eller støy fra oppvaskmaskinen - alvorlig hindre en ansattes evne til å produsere kvalitetsarbeid.
Så for å oppmuntre til effektivitet og kreative ideer, kan du vurdere å gi dine ansatte en alternativ kontorløsning, som et samarbeidsrom eller et Regus Business Center. Dette vil gi dem tilgang til et profesjonelt arbeidsmiljø og et sted for spontan nettverk - som begge kan utgjøre en stor forskjell i produktivitet.
Denne typen arbeidsområde er spesielt nyttig for ansatte som bruker mye av tiden sin på veien. Hvis du ansetter disse "vegkrigere", er det viktig å gi tilgang til profesjonelle tjenester som private møteplasser, pålitelig WiFi, skrivere og kaffe, så de har alle verktøyene de trenger for å gjøre jobben uansett hvilken by eller land de har re besøk.
Og oppfordrer definitivt dine ansatte til å samarbeide og knytte nettverk med andre mens du jobber fra disse alternative kontorlokalene. De vil føle seg mer som en del av et team, de kan sprette ideer fra andre, og de kan til og med lære om nye forretningsmuligheter.
Nøkkelen til å styre den moderne, mobile arbeidsstyrken er å fokusere på å kultivere teamarbeid, kreativitet og til slutt produktivitet. Med konstant (og meningsfull) kommunikasjon og de riktige ressursene, kan du føre det virtuelle teamet ditt til suksess. Og la oss innse det - denne typen mobil ledelse er noe flere av oss vil trenge å omfavne, raskere enn du kanskje tror.
