Den 17. januar 2014 døde lillesøsteren min uventet. Hun var bare 46 år gammel.
Jeg fikk samtalen sent på dagen på fredag ettermiddag, akkurat da jeg pakket arbeidsdagen min og fant ut de kommende ukens frister. Jeg skiftet straks over i robotmodus da jeg bestilte flyturen hjem til Chicago, fant et hotell og begynte å ordne en begravelse jeg ikke hadde forventet. Et sted mellom samtalene til andre pårørende, valg av akkurat de rette blomsteroppsatser, avgjørelsen om hvor jeg til og med skulle få dem til å sende kroppen, sendte jeg sjefen min til å fortelle henne nyheten. Heldigvis jobber jeg for et virkelig flott menneske som bare sendte en tekst, og fortalte meg hvor lei hun var og for å "ta den tiden du trenger."
I henhold til vår selskapspolicy garanterer dødsfallet til et øyeblikkelig familiemedlem fem dager med sorg. Det er raus, gitt at de fleste selskaper bare tillater tre dager betalt fri, og dessverre har noen arbeidsplasser ingen fordeler overhodet. Verre er det imidlertid at det ikke synes å være mye av en plan for noe selskap for når den virkelige sorgen kommer i løpet av dagene som følger når du er tilbake ved skrivebordet ditt, stokker papirer, deltar i møter og svarer på spørsmål fra kolleger som uskyldig spør: "Så hvor har du vært - på ferie?"
Hvis du nylig har opplevd tapet av en kjær, her er noen tanker om hvordan du kan takle det verste av det livet har å tilby, mens du fremdeles gjør det gjennom 9-til-5.
1. Vær vennlig mot deg selv
Hvis det er en gang i livet når vi fortjener å pakke oss sammen med fullstendig medfølelse, er det dette. Ta tiden du trenger. Det er forståelig å fungere i en lavere hastighet. Frister må fremdeles overholdes, men det betyr ikke nødvendigvis at du trenger å være den som møter dem. Samle troppene - sjefen din, teamet ditt, dine nærmeste medarbeidere - og be om andre om å dele litt av belastningen. (På samme måte, hvis du vet at noen andre sliter med tap, kan du hjelpe ved å frivillig til å ta noe av arbeidsmengden hans.)
På tidspunkter som disse tror vi ofte at vi er alene. Men sannheten er at vi er alltid alene, og det er først når vi velger å invitere andre inn i livene våre at vi ikke er det. En tidligere sjef for meg sa en gang at jeg aldri får det vi fortjener; vi har bare en sjanse til å få det vi vil hvis vi ber om det. Så spør.
2. Husk at handling alltid er et godt ting
Med en kjæres død kan vi være tilbøyelige til å legge ned eller gi opp. Sorg er en mektig styrke som kan stoppe oss i våre spor. Men, som Shawshank Redemption 's Andy Dufresne sa det, "Bli opptatt med å leve eller bli opptatt med å dø." Med andre ord, mens du tar deg tid til å hvile er en god ting, må du ikke veie anker i mørke og fortvilelse. Handling er nøkkelen.
I begynnelsen er det eneste vi har i oss bare å gå gjennom motivene: Stå opp, gå på jobb, gå hjem, gå til sengs, skyll, gjenta. Det gjør ikke noe. Bare fortsett å bevege deg. Fortsett å gjør. Fortsett å fokusere på ting utenfor deg og sorgen. Og hvis det noe du fokuserer på er et kommende prosjekt på jobb, tilfør alle energiene dine til å slå den ut av parken. Det vil hjelpe deg å ikke dvele ved tristheten, og det kan gi deg en fjær til hetten du vil sette pris på og være stolt av.
Alle har utløpsdato. Å ta grep, uansett hvor små trinnene kan være akkurat nå, hjelper oss å bruke tiden vår her på jorden faktisk til å leve, i stedet for bare å bide vår tid på å vente på å dø. Og å ta den handlingen - å bevege kroppen din - er bevist at den fører med seg fysiologiske fordeler som hjelper til med å løfte humør og tanker og humør.
3. Ære din kjære ved å velge å leve
Døden - spesielt når det er uventet - har en måte å tørke bort filtrene vi har satt på livene våre og gi oss et nytt perspektiv på hvor vi er og hvor vi kan være på vei. Møter på jobben som diskuterer detaljer som pleide å være viktige for deg, vil ikke lenger være viktige. Å jobbe med kolleger på en arbeidsgruppe mot et en gang felles mål vil ikke lenger virke prioritert. Å bli fanget i de hverdagslige daglige oppgavene i livet vil bli forstørret, slik at du føler at du har mistet synet på hva livet ditt var ment å være. Plutselig ser du deg selv i din egen film, lik den karakteren som spilles av Jack Nicholson og spør alle i rommet: "Er dette så bra som det blir?"
Trangen til å endre kan ramme hardt. Du har alltid ønsket å studere gorillaer i Rwanda - skulle du slutte i jobben din og gå? Du hadde aldri sett for deg at du ville jobbe døgnet rundt som kokk, hushjelp, barnevakt, hjemmeoppussing og økonomisjef, uten engang en krone å vise til det - skulle du skille ektefellen din og forlate barna dine? Er det for sent å løpe vekk og bli med på sirkuset?
Vet at alle disse tankene er normale. Vet også at eksperter på det sterkeste foreslår ikke å gjøre noen store livsendringer i perioder med sorg. Og vet at du har fått en flott gave. Med bortkomsten av din kjære har du fått perspektiv. Takk ham eller henne for at du hjelper deg å gjenkjenne hvor du er, hva som betyr noe for deg og hva du bruker din dyrebare tid og ressurser på. Senere kan du begynne å evaluere livets mål og formål og finne ut - før det er for sent - hva du måtte gjøre for å komme dit du var ment.
Tre dager er ikke nok til å håndtere sorgen over å miste en kjær og samtidig komme tilbake til arbeidsplassen som en produktiv og fullt tilstedeværende ansatt. Å ta tiden du trenger, være snill med deg selv, være aktiv og utenfor ditt eget hode og velge å bruke din kjære bortgang som en sjanse til å fokusere på ditt eget liv og leve det til fulle er måter denne sorg- rammet forfatter lærer å jobbe gjennom døden for å oppleve et bedre liv, spesielt mens du er på jobb.
