Noen ganger, selv når du elsker jobben din, trenger du bare en pause.
For meg er reiser min lidenskap - men etter at jeg kom tilbake til USA etter mange års jobbrelaterte jet-setting, var det bare ikke så rart å reise til utlandet. Faktisk hadde noe jeg en gang elsket blitt utmattende og vanskelig. I tillegg førte reisene til at jeg la ut andre prosjekter: å bygge reisemagasinet mitt, utvide min unge kvinneorganisasjon og avslutte boken min om rapportering og reise.
Da jeg befant meg fast i en uendelig sløyfe med arbeids-kaffe-e-post, og ikke kunne stoppe for å glede meg over aktivitetene jeg elsket eller forfølge de andre tingene jeg brenner for - visste jeg at jeg trengte en forandring.
Så jeg bestemte meg til slutt å sette av litt tid på meg selv til å takle mine personlige prosjekter. Jeg søkte om og fikk stipend fra de sjenerøse kvinnene fra Turkey Land Cove Foundation (TLC), et tilfluktssted for motiverte kvinner til å forfølge sine profesjonelle, pedagogiske og kunstneriske mål bort fra distraksjonene i dagliglivet.
I to uker slo jeg meg til ro på stiftelsens rolige tilfluktsrom på Marthas Vineyard, fire mil fra nærmeste by og ligger i en skittsti i skogen. Jeg slo av telefonen, forbød teksting og dro til stranden. Og viktigst av alt, jeg jobbet med prosjektene mine og reflekterte over livet mitt.
Jeg skal innrømme at det ikke var lett å ta denne tiden bort. Men det var noe av det viktigste jeg har gjort for min karriere og for meg selv. Å sette bremsene på reise, og resten av livet, hjalp meg til å reflektere over alle de fantastiske opplevelsene jeg hadde hatt, fornyet følelsen av nysgjerrighet og undring over verden, og gjorde meg også seriøst produktiv!
Så enten det er i to uker eller bare en rask helg, vil jeg oppfordre alle andre til å prøve det. Med disse fem trinnene kan du ta deg tid til deg selv og lage din egen solo-retrett, hvor som helst i verden.
Selv om du ikke kan gjøre et tilfluktssted som TLC, kan du alltid opprette et i hjemmet ditt, gjøre et husbytte eller finne et annet sted som får deg til å føle deg helt rolig og avslappet.
Husk at miljøet du skaper ikke bare skal være avslappende, men også bør garantere at du ikke har noen distraksjoner (ringer telefoner) eller forpliktelser (gjøremål eller familiemedlemmer) annet enn å være i det rommet.
2. Sett en plan
Da jeg først ankom TLC, var jeg i panikk. Hva skulle jeg gjøre i to uker? Jeg kunne ikke noen gang huske å være alene med mine egne tanker i enda noen timer - enn si dager etter hvert.
Jeg fikk snart vite at nøkkelen var å sette en tidsplan - men en som var enkel, ikke syltetøypakket. Jeg begynte med små ting, som meditasjon, å spise te ved vannet, sykle og yoga. Etter det fant jeg ut at jeg ikke trengte en tidsplan - jeg klarte å komme i gang med arbeidet jeg hadde ønsket å gjøre med en utrolig klarhet og fokus. Jo mer jeg slapp å prøve å presse hver dag til hvert minutt av dagen min, jo raskere kom ideer til meg, og jeg klarte å få ordentlig arbeid.
Tenk på noen høydepunkter av din perfekte dag. Hva vil du virkelig glede deg av å gjøre? Hva er absolutt nødvendig for at du skal bli ferdig? Identifiser hvilke verktøy eller statister som vil gjøre det obligatoriske arbeidet lettere å fullføre. Aromaterapi mens du bedømmer papirer? Et kraftig løp? Finn ut hva som kan hjelpe deg, og bygg det inn i dagen din.
3. Etabler fleksible mål
Jeg satte løse mål for meg selv, som å skrive minst to timer om dagen, være aktiv og idédugnad. Jeg planla også mer håndgripelige profesjonelle og personlige mål - å nå ut til en ny agent, gjøre PR for magasinet, journalføre og få styrken til å sykle 20 mil til de vakre leirklippene
Sett deg fleksible mål, både de du vet du kan møte og de som er rekkevidde. Du vil bli overrasket over å se hvor organisk prosessen med å oppnå dine mål blir - og du kan til og med identifisere nye mål underveis. Og hvis du ikke oppnår et hovedmål en dag, ikke svette: Du har flere andre du kan sjekke av listen din.
Da jeg først kom til TLC, kjørte tankene mine som en auto-rickshaw i en Mumbai-gate. Jeg levde i fortiden eller fremtiden, aldri i nåtiden. Det var ikke før jeg koblet fra noen dager at jeg forsto at jeg hadde savnet de små tingene i livet, som deilig, nærende mat og vakre landskap.
Det høres dumt ut, men når vi hele tiden er på farten, tar vi virkelig verden for gitt. Når du går gjennom tilfluktsstedet ditt, må du huske å glede deg over de små tingene og ta deg tid til å virkelig koble deg opp igjen med deg selv og de enklere aspektene av livet, som hobbyene dine (eller bare gjøre ingenting i det hele tatt).
5. Ensomhet er vanskelig, men verdt
Det kan være vanskelig å tro, men tiden jeg brukte på TLC var faktisk hardt arbeid. Jeg måtte gi slipp på bekymringen for å være alene og bare ta hver dag for det det var. Men ved å gjøre det, ble jeg selvhjulpen og omtenksom igjen. Ikke bare oppnådde jeg målene mine, men jeg ladet faktisk opp.
Under retreaten din kan du prøve å forstå hvor du har vært og vurdere hvilken innvirkning du vil ha i verden. Godta å være alene med tankene dine. Dra nytte av tiden til å omgruppere og oppdatere, slik at når du kommer tilbake til den virkelige verden, vil du være sterkere enn noen gang.
