Jeg lever drømmen.
I det minste, min profesjonelle drøm, altså. Jeg har den perfekte jobben for meg. Og jeg skal dele med dere hvordan jeg har det.
Først litt om meg. I august startet jeg mitt andre år med å være en fastløpsassistent ved University of Pennsylvania i School of Social Policy & Practice, et program som konsekvent er rangert i topp 15 i landet av US News & World Report og ett av bare to sosialt arbeidsprogrammer fra Ivy League.
Som nytt juniorfakultetmedlem underviser jeg bare ett kurs hvert semester, slik at jeg har tid til å starte mitt uavhengige forskningsprogram. Ingen dumping store kursbelastninger på de nye adjunktene her! Og som med alle fakultetet på skolen min, vil jeg bare noen gang måtte undervise på to emner per semester på det meste, med muligheten til å "kjøpe ut" undervisning når jeg har bevilget støtte.
I tillegg får jeg som ny assistentprofessor et prioritert valg på kursene jeg underviser, og får skolen til å prøve sitt beste for å imøtekomme min kompetanse og interesse. Så snart jeg startet i fjor, opprettet min dekan “meet and greet” med nøkkelaktører i forskningsområdet mitt i Philadelphia og støttet utviklingen og innsendingen av søknaden min om et lite, internt tilskudd fra Provost Office for den første studien i min forskningsportefølje.
Jeg kunne faktisk fortsette med hvorfor jobben min er så fantastisk, men det er ikke poenget med denne artikkelen! I stedet skal jeg dele det jeg lærte å komme til dette punktet - mitt råd til andre doktorgrader og håpefulle professorer der ute om hvordan du spiller det akademiske jobbsøkingsspillet og vinner stort. Her er fem strategier som virkelig økte søknaden min og hjalp meg å lande min drømmeposisjon.
1. Prioriter publisering
Den samme publiseringsregelen som gjengjelder gjennom hallene i akademia for professorer, gjelder for fremvoksende forskere og nylig myntede doktorgrader: “Publiser eller fortapt.” En fersk artikkel publisert i The Conversation bekrefter det jeg fant som sant med min egen erfaring: Den beste prediktoren for langsiktig publikasjonssuksess er den tidlige publikasjonsjournalen, eller antallet papirer du har publisert når du mottar doktorgraden. Og langsiktig publikasjonssuksess er øverst på listen for hva stoler og dekaner håper de nye assistentprofessorene oppnår, ettersom dette til syvende og sist fører til stilling på steder som Penn.
Det er med andre ord avgjørende å prioritere publisering nå, lenge før du studerer. Jeg gikk inn på doktorgradsprogrammet mitt i 2005, de to første papirene mine kom ut i 2007, og jeg publiserte minst to artikler per år gjennom utdannelsen i 2009. Da jeg besøkte Penn for å intervjue, hadde jeg ytterligere fire papirer på CVen min, og jeg vet at denne tidlige publikasjonssuksessen var kritisk gjennom trinnene i mitt kandidatur, fra invitasjonen til konferanseintervju til campusintervju til jobbtilbudet.
Selvfølgelig vil mye av din tidlige publiseringssuksess som doktorgradsstudent avhenge av din forskningsrådgiver og mentor. Jeg var veldig heldig som fikk en mentor som gledet seg stort til å veilede doktorgradsstudenter og prioriterte å få dem involvert i papirskriving tidlig. Hvis du befinner deg med noen som ikke prioriterer publiseringsprotokollen, anbefaler jeg imidlertid å ta en seriøs samtale med ham eller henne om dine behov og viktigheten av å publisere tidlig - eller finne en ny mentor. Som du sikkert allerede vet, har du begrenset tid til å publisere mens du fortsetter doktorgraden, og publiseringsprosessen er beryktet for å ta veldig lang tid å utfolde seg. Prioriter det nå.
2. Ha en misjonserklæring - og vis den av
Mitt profesjonelle oppdrag er å forbedre livene for ungdom som blir eldre fra fosterhjem, og jeg har til hensikt å oppnå dette oppdraget ved å jobbe for å reformere barnevernssystemet slik at ingen ungdom forlater fosterhjem uten livstidsforbindelse til en omsorgsfull voksen.
Å ha dette oppdraget - og ha det stavet - er det jeg tror solgte dekanen min under konferanseintervjuet mitt. Faktisk ga jeg ham og de to andre fakultetintervjuene en deling av bildet nedenfor, en visuell skildring av prinsippene og verdiene som er veiledende for mitt oppdrag og en plan for hvordan jeg har til hensikt å oppnå det. Jeg tror kollegaene mine ble imponert over det faktum at jeg hadde en visuell plan som jeg lett kunne forklare for hvordan jeg forestilte meg å oppnå mitt profesjonelle oppdrag, og også av kreativiteten min. Selv om en punktliste kunne ha oppnådd det samme, tror jeg emballasjen gjorde en forskjell.
Tenk på hvordan du kan forklare din egen visjon og dine taktiske mål på en overbevisende måte, og være spesifikk om hvordan du vil gjøre en forskjell som adjunkt. For de av oss ved forskningsintensive institusjoner vil dette vanligvis ha form av ideer om hvordan du vil finansiere forskningsoppdraget ditt med tilskudd. Hvis du forfølger undervisningsorienterte steder, kan du utvikle en lignende visjon og oppdragserklæring, men gjøre den orientert mot å utdanne, veilede og inspirere studenter.
3. Kjenn spillet
Og et spill det er. Fram til dette øyeblikket hadde min erfaring, sannsynligvis som mange av dere, vært at hvis du jobber hardt, gjør de riktige tingene og tar gode valg, blir du belønnet - et meritokrati. Imidlertid er det ikke slik fakultetsspillet fungerer (og ingen forteller deg virkelig dette)!
Snarere er beslutninger om akademisk ansettelse basert på "fit", og hvis du ikke er den riktige passformen, uansett grunn, vil du ikke motta tilbudet uansett hvor imponerende CV-en din er. "Fit" kan bety alt fra forskningsområdet ditt til det du lærer til hva en gitt skole kan trenge med hensyn til fakultets demografi og mangfoldighet til slike kvikkheter som fakultetets personlighet. Selv om stillingsannonser har en tendens til å detaljere forsknings- eller undervisningsområdene en gitt skole kan være ute etter, er disse ofte brede, og det kan være mer enn ett i en gitt kunngjøring.
Du tror kanskje at svaret her er å prøve å være det et bestemt program ønsker at du skal være for å "passe" inn, men jeg tror den virkelige leksjonen er å ta spillet for det det er: Det handler om dem - ikke om deg . Selv om du demonstrerer hvordan du ser deg selv passe på et bestemt program - for eksempel ved å vise hvordan forskningen din vil utfylle eller tilføre verdi til en avdeling - er det veldig viktig å gjøre, til slutt kan du ikke få en firkantet knagge til å passe til en rundt hull. Alt du kan gjøre er å søke, gi det ditt beste skudd og innse at til slutt handler det om dem.
4. Ha en plan B
Første gang jeg gikk på arbeidsmarkedet, til tross for flere konferanseintervjuer med en rekke skoler og et vellykket campusbesøk og jobbprat i Michigan, fikk jeg ingen tilbud. Min kollega og den nye assistentprofessoren Antonio Garcia identifiserte seg med min erfaring: ”Jeg har også fullført flere vellykkede intervjuer, men til ingen nytte. Jeg mottok ingen tilbud om stilling som stillingstid i løpet av mitt siste år med avhandling. ”
Så hva skjedde? Vi falt begge tilbake på Plan B: stillinger etter doktor. Selv om jeg ikke ønsket å gjøre et post-doc, kjøpte det meg litt tid og tillot meg å bygge videre CVen og yrkesidentiteten min. Jeg dro på markedet for andre gang etter det første året av mitt to år post-doc og var da i en enda sterkere posisjon enn første gang. Professor Garcia landet også sin stilling som stilling etter det første året av sin post-doc. "Selv om mitt første valg ikke var å utsette funksjonstidsklokken, har det siden fungert til min fordel, " forklarer han. ”Jeg hadde godt av å ha tid til å nøye utvikle forskningsagendaen min, publisere manuskripter og utvikle og opprettholde langvarige tverrfaglige forhold. Jeg har stor tro på at det toårige doktorgraden til slutt vil gi meg bedre sjanser for å få ansettelsesperiode. ”
Faktum er at det ikke er mulig at du lander drømmeassistentjobben din - eller til og med en adjunktjobb - første gang du prøver. Så det er utrolig viktig å ha en plan B, enten det er en post-doc eller en jobb hos et privat forskningsfirma som fremdeles lar deg bygge publikasjonsposten og få annen verdig erfaring som kan oversettes til akademia, som å presentere arbeidet ditt på profesjonelle konferanser.
5. Svelg din stolthet
Jeg søkte faktisk Penn to ganger - første gang jeg dro på markedet var jeg ikke vellykket, men etter det første året av post-doktoren min, så jeg en annen stilling, og så godt jeg kunne si, var jeg en god “fit”. Jeg hadde litt av en stolthet om å banke på døren til Penn igjen, men jeg skjønte også at hvis jeg ikke gjorde det, var bare en ting sikker: Jeg ville aldri jobbe der. Så svelget jeg stoltheten, banket jeg igjen, og jeg fikk jobben med drømmene mine. Da jeg forlot hotellsuiten der jeg hadde konferanseintervju, sa en av fakultetets intervjuere: "Jeg er så glad for at du bestemte deg for å søke på nytt."
Å finne ditt første professorat er ikke en enkel vei, men det er viktig å holde ut og holde fokus på dine langsiktige mål. Penn psykologiprofessor og nylig kalt MacArthur “geni” Fellow Angela Duckworth definerer denne filosofien som “grus”.
Jeg likner det med å surfe. Mens jeg snakket i Penn, mens jeg delte visjonen med ansettelsesutvalget, delte jeg faktisk også dette: "Når jeg vurderer en forskningsorientert karriere, kommer et spesielt sitat i tankene: 'Du kan ikke stoppe bølgene, men du kan lære å surfe. ' Hvis vi tenker på en forskningskarriere som overflaten av en innsjø eller et hav, er det alltid bølger, noen ganger store, noen ganger små. Ingenting vi gjør kan stoppe bølgene, men vi kan lære å surfe. ”
Det er ingen garantier for at selv om du gjør alle disse tingene, vil du lande din drømmefakultetsjobb. Men jeg håper disse tipsene vil hjelpe deg med å føle deg kanskje litt mer i kontroll mens bølgene spruter over. Prøv å ha det gøy med denne prosessen, minst så mye du kan, og kan du også snart finne deg selv å leve drømmen.
