Anna Akbari beskriver seg selv som "den tenkende personens stylist."
Men egentlig burde alle tenke når det gjelder hva de har på seg, sier sosiologen og professor i New York University. Hvorfor? Det er stor kraft i vår stil, mener Akbari, personlig kraft som vi bør utnytte for å uttrykke vår følelse av meg selv og kommunisere den til verden, og bygge vårt personlige "merke" underveis. Å kle seg for å imponere er ikke bare for dagen du har et intervju eller en stor presentasjon. "Mote er et veldig kraftig sosialt verktøy, og et som enhver person bør reflektere over og bruke til sin fordel, " forklarer hun.
Akbari tok doktorgrad i visuell sosiologi, tilbrakte et tiår i motebransjen, og eier nå et garderobekonsulentselskap, Closet Catharsis. Hun mener at stylister ikke bare er for kjendiser - og at vi overraskende faktisk kan spare penger på å gjenopprette garderobene våre.
Vi satte oss sammen med Akbari for å høre hennes innsikt i hvordan mote kan styrke oss - og hvorfor å ta hensyn til hva vi har på oss kan ha større innvirkning enn vi tror.
Hvordan kom du på jobb innen mote og garderobestyling?
Jeg begynte å jobbe i motebransjen for rundt 12 år siden mens jeg var på Nantucket. Bob Pollack hyret meg til å jobbe i den vakre butikken hans, avansert, selv om jeg ikke hadde erfaring innen mote den gangen. Jeg kledde på meg alt svart, med sprut av fargerike loppemarkedsmykker - den estetiske antitesen til Nantucket-uniformen til Lilly Pulitzer, hvalbukse og dukkede krager. Derfra begynte jeg å eksperimentere med mitt eget utseende, integrere noen få viktige preppy detaljer og analysere effekten av dem på interaksjonen min med andre.
Mens jeg var på gradskole, fortsatte jeg å jobbe på alle sider av motebransjen, og følte meg alltid som en utenforstående som gjorde observasjonsarbeid, og med en høy bevissthet om kraften til estetisk manipulering og kroppsbevissthet.
Gjennom dette uoffisielle feltarbeidet tenkte jeg på forholdet mellom mote og vår evne til å få makt i offentligheten, og gjorde det til tema for både MA-avhandlingen og doktoravhandlingen.
Under gradskole begynte jeg å ta på meg stylingklienter. Etter å ha jobbet i bransjen i mange år, visste jeg at min tilnærming til mote og styling ikke var en typisk fashionista. Jeg er mindre opptatt av trender og farge-analyse, og mer interessert i å skape visuell bevissthet. Stemmer ikke bildet du gir deg med det idealiserte jeget? Det handler ikke om en ekstrem makeover, det handler om å alltid forestille oss og forestille oss selv mens vi prøver å skape samhold og konsistens.
Hva har du lært om sammenhengen mellom mote og makt?
Koblingen mellom mote og makt handler ikke om et bestemt plagg eller en bestemt designer. Snarere tror jeg mektig mote handler om å kultivere en tynn balanse mellom å uttrykke individualitet (skille seg ut, bli lagt merke til) og demonstrere gruppetilhørighet (uttrykke et element av samsvar, vise at du er en del av teamet). Du vil at følelsen av deg selv skal kommuniseres, men du må også være oppmerksom på publikum.
Mennesker som sier at de kler seg for seg, gjør seg selv en bjørnetjeneste - du vil ikke komme som skremmende eller respektløs gjennom ditt visuelle selvuttrykk. Det handler ikke om å ignorere personlige preferanser, men heller visuelt å erkjenne at du også eksisterer i et strukturert sosialt miljø. Balanse er nødvendig.
Mottoet til Closet Catharsis er: “Mote din identitet. Styrk livet ditt. ”Hvordan kan vi bruke mote som et aktivum og navigere i potensielle utfordringer når det gjelder vår karriere?
I løpet av årene har jeg møtt mange individer som anser seg for å være “fashion agnostic” og hevder at de ikke tenker på hva de har på seg. Mitt svar er alltid: "Det er for ille - fordi alle andre er oppmerksom."
Måten vi selv presenterer i våre karrierer er av primær betydning, og derfor verdt å investere. Du ville ikke sende inn en rapport med skrivefeil og grammatiske feil, så hvorfor nøye deg med den sartorial ekvivalent med slurvete kommunikasjon? Utseendet vårt representerer merkevaren vi skaper for oss selv, og som vi ønsker at våre overordnede og medarbeidere skal investere og tro på. Bevisst påkledning er nøkkelen til empowerment.
Hvordan hjelper du kundene dine med å lage en stiluttalelse gjennom Closet Catharsis?
Prosessen jeg har laget for klientene mine, er veldig omfattende og personlig, og det er mer en gjensidig oppdagelse enn en stilpålegg. Vi begynner i skapet, dissekerer brikker og garderobekategorier, og bruker de individuelle plaggene som et springbrett for å diskutere livsstil, estetiske preferanser, områder med kroppsbevissthet, frustrasjoner og komfortsoner. Både klienten og jeg kommer til å forstå hennes målbilde og de praktiske mulighetene og utfordringene vi har å jobbe med.
Derfra begynner jeg å lage en kategorisert ønskeliste, identifisere nøkkelstykkene vi ønsker å skaffe, og noterer butikker, merker og designere som ville passe godt. Jeg analyserer så listen og planlegger en strategisk handletur. Dialogen vi har mens du handler er like nyttig som varene jeg velger ut for kundene mine. Med den dialogen følger de ikke blindt mine valg, men er heller autorisert og i stand til å reflektere over valgprosessen når jeg skal gjøre fremtidige kjøp og når de kler seg uavhengig.
Du sier at vi faktisk kan spare penger ved å renovere garderoben vår. Har du noen tips til hvordan du gjør det?
Revamping inkluderer bevisst omsorg for garderoben du allerede har, og bruk gratis eller rimelige taktikker for å forestille deg og omarbeide eksisterende brikker.
For eksempel oppfordrer jeg alle kundene mine til å legge gummisåler på skoene umiddelbart etter at de har kjøpt dem. Selv om dette kan være en ekstra startkostnad, forlenger den skoene dine veldig og lønner seg veldig raskt.
Jeg undersøker også brikker med spesielle funksjoner som ikke lenger er i stil og vurderer å ta dem til en skredder for å oppdatere dem. Bootleg-jeans er et flott eksempel: Hvis jeans passer godt og er i god stand, er avsmalning av bena en veldig økonomisk og bærekraftig måte å holde deg oppdatert på.
Eventuelle ytterligere tanker eller råd du vil dele med leserne av
Jeg vil oppfordre folk til å tenke nytt om forholdet til garderoben og det bildet de projiserer som et resultat av denne unionen. Ikke ta din personlige estetikk for gitt, eller gjør feilen ved å tenke at selv om du ikke er interessert i utseendet ditt, at folk rundt deg ikke legger merke til og reagerer på det. Fordi de er.
