En kortvarig gjennomlesning av dagbøkene mine på ungdomsskolen avslører at jeg drømte om å bli politisk taleforfatter, romanforfatter, lyriker, tekstforfatter, foreldre og selvfølgelig millionær. Jeg antok at uansett hvilken vei jeg valgte, ville jeg tjene mer penger enn jeg ville vite hva jeg skulle gjøre med.
På college var jeg mer realistisk. Som engelsk hovedfag, og senere, som hovedfagsstudent i kreativ skriving, visste jeg at berømmelse og formue ikke var sannsynlig. Men jeg antok likevel at jeg til slutt ville finne en konkret fremstilling av mitt tenkelige ideal: en heltids skriftlig konsert med ubegrenset mobilitet oppover som ville holde meg ansatt resten av livet. Alt annet (penger, livsstil, foreldreskap) skulle falle på plass.
Nå som jeg nærmer meg 30 år og har en sønn, innser jeg at forestillingen om en drømmejobb, vel, var en misoppfatning.
Jeg vet nå at drømmejobber virkelig er som drømmer - flyktig, kortvarig og stadig skiftende. Det som virket som en drøm da jeg var 24 år (underviste studenter i kreativ skriving mens jeg publiserte mitt eget arbeid) virket senere nesten uutholdelig (bor i en avsidesliggende by tusenvis av mil unna familien som klassifiserer papirer hele dagen ?!).
Hvis jeg kunne snakke med mitt yngre selv, ville jeg fortalt henne å prøve å forutse hvordan drømmen hennes kunne utvikle seg - å se på menneskene som jobbet hennes drømmejobb for å finne ut om de levde den typen liv hun ønsket å leve, fra en økonomiske, sosiale og etiske ståsted. Det lidenskapelige unge jeget var veldig fokusert på en drømmekarriere, men hun kunne ikke se (eller ikke ville se) hvordan en jobb bare var en del av et drømmeliv. Mens jeg fremdeles er opptatt av lidenskapen bak de forskjellige drømmejobbene jeg har forfulgt, skulle jeg ønske jeg hadde drømt mindre om jobben og mer om livsstilen jeg ønsket.
Den gode nyheten er at arbeidsmarkedet fanger opp den korte holdbarheten til drømmejobber. Å bli i jobber i kortere stints blir normen, og mens kronisk jobbhopping fremdeles kan være en plette på CVen din, er det å være igjen i et selskap i årevis bare for å virke "lojal" ikke lenger like attraktivt for arbeidsgivere. Ny forskning viser at å være i en stilling i bare noen få år før du går til neste, kan hjelpe deg med å holde ferdighetene dine friske, bygge et større nettverk og nå flere seniorer på kortere tid.
Så i stedet for å drømme om en spesifikk karrierevei som de aldri ville vakle fra, har nyutdannede bedre muligheten til å drømme om en generell karrierevei i forbindelse med en ønsket livsstil. Og de skal ikke være redde for å følge drømmene sine når de former seg etter deres omstendigheter. For eksempel er min nåværende stilling en drøm ved at jeg elsker arbeidet mitt, men jeg verdsetter også den fleksible planen som gjør at jeg kan tilbringe tid med sønnen min uten stressende pendler eller umulig lange timer. For flere år siden har jeg kanskje ikke engang vurdert denne jobben - et lite selskap med veteranansatte i et teknisk felt - mye mindre klassifisert den som en drømmejobb.
Akkurat nå er min sønns langsiktige mål å krype over stuen, men når han først er gammel nok til å ha karriere ambisjoner, planlegger jeg å forkynne det jeg praktiserer. Selv om jeg selvfølgelig vil oppmuntre ham til å forfølge lidenskapene sine, vil jeg også prøve å lære ham om de andre aspektene ved en vellykket karriere: å tjene penger, balanse mellom arbeidsliv og viktigheten av daglig lykke.
En vitenskapelig undersøkelse av vennene mine avslørte at de planlegger å gjøre det samme. En venn og en mor til to rapporterer: ”Jeg snakker om jobbmessig når det gjelder penger til nesten fem- og treåringene og har i et par år. Barn vet at mamma og pappa går på jobb for å tjene penger. De vet at vi trenger penger for å betale for huset, mat, TV, datamaskin, klær, de morsomme tingene. ”En annen venn til en nesten to år gammel forklarte at hun ser denne typen samtaler endres som sitt barn modnes: ”Jeg vil oppmuntre sønnen min til å følge drømmene hans og jobbe hardt og gi ham beskjed om at han kan være hva han vil være. Men etter hvert som han blir eldre, vil vi diskutere økonomien og virkeligheten i ethvert valg av karriere eller utdanning og hva det kan bety i form av en livsstil. ”
Jeg håper at denne typen alderspreget rett tale vil hjelpe sønnen min med å være selvsikker og smart om karrierevalgene sine - i tillegg til å minne meg om at jeg fremdeles har god tid til å ombestemme meg om fremtidens "drømmejobber" .
