Bygging er aldri en pen ting.
De fleste huseiere som har vært gjennom det fungerer som om de har vært gjennom kamp. I noen ekstreme tilfeller har jeg til og med sett det avslutte ekteskap.
Og kommersiell konstruksjon? La oss bare si at å sammenligne renoveringen av et hjem med utbyggingen av et kommersielt kjøkkenområde er som å sammenligne et blåmerke med et skuddsår.
Men hvis du ønsker å starte en matvirksomhet - som et bakeri, en restaurant eller et cateringfirma - er det en kule du sannsynligvis må ta på et tidspunkt.
Jeg vet av erfaring: Det var på denne tiden i fjor at jeg signerte en 10-årig leieavtale for en nedslitt restaurant i Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, som skulle bli hjemmet til et kommersielt kjøkken og kontorlokaler for catering- og eventfirmaet mitt, Kurent Events. Berg-og dalbaneturen som fulgte har alle ting for en god bok en dag, men i mellomtiden kan jeg kaste lys over prosessen med å gjenopprette drømmen om murstein og mørtel.
Hvis du tenker å bygge eller renovere et rom for matvirksomheten din, kan du lese videre for noen av de største leksjonene jeg har lært i hver fase av prosessen.
Leiefasen
Tenk på virksomheten din på lang sikt
I motsetning til mange husleiekontrakter, er kommersielle leieavtaler ingen spøk. Det er sannsynligvis lettere å bli skilt enn å komme ut av en kommersiell leieavtale, så du trenger virkelig å vite hva du får til. Hva trenger du i forhold til nabolaget, kvadratopptakene og fottrafikken? Leter du etter en nøkkelrik plass med lite eller ingen arbeid som kreves før du flytter inn, eller er du klar til å investere en alvorlig del av endringer for å transformere og tilpasse en plass for virksomheten din?
Du vil også tenke langsiktig - du kjenner virksomheten din nå, men hvordan ser det ut om fem år fra nå? En plass som fungerer for bedriften din i år, fungerer kanskje ikke etter at virksomheten tar fart og du har ansatt flere mennesker. Hvis du tror du kan vokse ut plassen din lenge før leiekontrakten utløper, må du sørge for å ha en sikkerhetskopieringsplan for en ny bruk av plassen, enten det er en delleie eller annen virksomhet.
Ikke rot rundt med leiekontrakten
Tre ord: Få en advokat. Dette er, nedover, det viktigste rådet jeg kan gi hvem som helst før jeg signerer en kommersiell leieavtale. Ikke gjør det selv, eller til og med med en smart venn. Leiekontrakten min var på 60 sider og tok nesten to måneders forhandling mellom meg, min advokat (også kjent som "pappa"), utleier og advokat.
Hver side av leieavtalen var fylt med språk som, hvis skummet over eller misforstått, kan ha store økonomiske konsekvenser år etter veien. For eksempel på den plassen jeg leide, hadde den forrige leietakeren investert $ 100K i bygging, men likevel signert på en leiekontrakt som tillot utleier å selge bygningen når som helst og avslutte leiekontrakten, og tvang ham til å gå bort uten noe. Du vil definitivt ikke komme deg i denne typen situasjoner.
Planleggingsfasen
Husk at alle leter etter en pen Penny
Jo mer penger du begynner å kaste for entreprenører, byggekonsulenter, merkevareeksperter, advokater og økonomikonsulenter, jo flere vil komme ut av treverket og hevde at de har nøkkelen til suksessen din og kan lede deg i riktig retning- mot en ikke så liten avgift.
Her er mitt favoritteksempel: Hver gang jeg gikk inn i banken min for å gjøre en betydelig transaksjon, var jeg sikker på at telleren hadde en lydløs knapp som varslet forretningsbankmannen med stor volum om min ankomst. Han ville plutselig dukke opp ved min side, ivrig etter å diskutere måter å "betjene mine behov" bedre - og vi vet alle hva det betyr.
Få så mye gratis råd du kan, men vær på vakt mot at folk vil hjelpe deg gjennom hele prosessen. På slutten av dagen er de fleste der ute for å tjene en dollar for seg selv, ikke ha en i lomma.
Unngå for mange kokker på kjøkkenet
Langs lignende linjer fant jeg ut at mer ikke er mer bærbart når det gjelder å ta beslutninger om plassen din. Jo flere spesialister og meninger jeg hadde involvert, jo mer forvirret ble jeg - og det er ikke bra når så mye står på spill.
Jeg har alltid trodd på å stole på tarmen min. Hver gang jeg har fulgt den regelen, har ting fungert. Det er når jeg har forvandlet meg litt fra kursen, etter å ha fulgt noen sterkt oppfatte nær fremmedes råd, at ting har gått galt. Bare fordi du er i ukjørt farvann, betyr ikke det at du fremdeles ikke kan ta en god beslutning. Innspill fra andre er viktig, men finn et lite team av mennesker som du stoler på, og hold deg til dem.
Hard Hat-fasen
Ikke kutt hjørner på entreprenøren
Nivået på kompleksiteten i bygningsreglene og forskriftene for helseavdelinger i New York er nok til å sette enhver sunn person over kanten, og jeg vil gjette at den ikke er veldig forskjellig i andre stater. Når du velger en entreprenør, må du sørge for at de spesialiserer seg på restaurant- eller kjøkkenbygging og på ditt sted. (Ikke matvirksomheter i en naboland, og ikke kontorlokaler i ditt område.)
Og selv om du kanskje tror at du kan spare litt penger ved ikke å velge det beste firmaet der ute, oppfordrer jeg deg til å vurdere å bruke menneskene som du kjenner kan få jobben gjort på en profesjonell måte og i tide, selv om det betyr presser budsjettet ditt til det maksimale Jo mer tid det tar deg å komme inn på plassen din, jo mindre inntekter tjener du og jo mer sløser du med.
Forbered deg på å være en jack-of-all-handel
Vet du ikke hva en tilbakeslagsventil er? Hva med dannelsen av det underjordiske kloakksystemet ditt? Hvor mange ampere du trenger for din takkompressor? Dette er bare begynnelsen - som stolt leietaker av et kommersielt rom, trenger du å være godt kjent med mer byggelingo som du noen gang visste at eksisterte.
Hvis språket over skremmer deg og du bare vil gå tilbake til matlaging, kan det hende at du ikke åpner for et eget anlegg. Men ta det fra meg, du vet aldri hva du kan gjøre før du virkelig er testet.
I tillegg, hvis du kan klare det gjennom prosessen med å bygge et fysisk sted for bedriften din, kan du gjøre det gjennom hva som helst. Å unnvike økonomiske kuler daglig og få krasjkurs i omtrent alt du kan forestille deg - pluss å takle presset om å samtidig øke virksomheten din - får alt annet til å se ut som et kakestykke!
