Var du overrasket over å finne deg selv å helle en bøtte med is over hodet i sommer?
Utfordringen med ALS-isbøtten har blitt viral, og per i dag har den samlet inn over 40 millioner dollar for ALS-forskning. Men som en hvilken som helst sosial god trend, har det også vært målet for en rekke kritikker: at deltakerne i utfordringen faktisk ikke forsker på ALS, at utfordringen ikke har noen oppholdskraft etter sommeren, og at det bare er en rask løse et mye større spørsmål - utfordringen med å skaffe midler til medisinsk forskning. Dialogen rundt utfordringen har vært gjennomtenkt og forankret på begge sider av saken.
Realiteten til isbøtteutfordringen er at det er en lett, luftig innsamlingstaktikk som fungerer utmerket til sommeren - og det har vært veldig effektivt. På noen måter er utfordringen misunnelsen fra mange ideelle utviklingsavdelinger; alle lurer på hvordan de kan utvikle en lignende taktikk med samme potensiale å ta av. Samtidig må vi erkjenne at isbøtteutfordringen er en kortsiktig taktikk som ennå ikke er bygget inn i en større kampanje. Som viseforfatter Arielle Pardes påpeker, vil utfordringen sannsynligvis visne i veien for Kony 2012 og Bring Back Our Girls. Men som de andre virale trender, vil den forbli i vårt kollektive minne. (Neste sommer vil du sannsynligvis høre noen si: "Husker du den isbøtteutfordringen?)
Men grunnen til at isbøtteutfordringen fungerer, er fordi hvem som helst kan gjøre det og i noen minutter føle at de driver med en større bevegelse. Det er øyeblikkelig gledelig, og tilbyr validering at å støtte en veldedig sak er bra gjennom likes og kommentarer. Skyt en to minutters video, og voilà! Du gjorde noe bra i dag - og du kan få vennene dine med på det også.
Og sannheten er at vi alle er sultne på nye måter å engasjere oss på. Mer enn noen gang søker vi måter å utgjøre en forskjell i en verden som noen ganger kan få oss til å føle oss utmattede. Så jeg sier at vi bør omfavne ALS-isbøtteutfordringen for hva det er, og la det være en motivator for å bli mer sosialt bevisst, å fortsette å donere, og, viktigst av alt, å være involvert lenge etter trenden frysninger. Her er noen måter å dyrke en levetid med gjør-goding og engasjere seg i årsakene som betyr mest for deg for lang tid.
Tenk som en investor
Vi deltar i virale trender som isbøtteutfordringen fordi den er enkel og ikke krever mye engasjement. Men for at bidraget ditt skal være virkelig effektivt, bør organisasjoner du støtter på lang sikt være som en aksjeportefølje, der investeringene eller virkningene dine kan vokse over tid.
Før du gjør noe, kan du undersøke organisasjonene eller prosjektene som er interessante for deg å lære mer om budsjett, programmer og driftsutgifter. Se også hvordan organisasjoner bestemmer suksessene og hvordan de innrømmer feil. Stemmer hver organisasjon i samsvar med dine egne verdier og mål, og er du villig til å støtte den i noen måneder? Et år? Inntil den innledende trenden har passert? Skal engasjementet ditt være en langsiktig investering eller en engangsstøtte og “selge” (gå videre) slags ting?
Hvis du vil være med når saken er varm og deretter kausjonere, er det bra - men vær ærlig om ditt engasjementsnivå og hva du vil tjene på opplevelsen.
Anerkjenn effekten din
Etter at veldedighet har fått medieskandale, har du kanskje hørt folk si: "Jeg blir ikke involvert eller gir donasjoner til veldedighet X fordi jeg ikke vil betale administrerende direktørs lønn." Men med mindre du blir en stor billett giver og mye donasjonen din til spesifikke programmer eller kampanjer, er det viktig å innse at organisasjoner trenger penger for å drive sin virksomhet og betale lønn.
Og ikke for å være bærer av dårlige nyheter, men organisasjoner som lar deg "kjøpe en ku" eller "kjøpe poser med ris", har vanligvis allerede ressursene tildelt - og donasjonen din bidrar til å dekke driftskostnadene ved å levere disse varene og tjenester.
Men ikke bli motløs av det. Organisasjoner kan gjøre det beste arbeidet når de ikke er bundet til forventningene. Ved å gi donasjonen din, setter du din tro på organisasjonen om at den faktisk vil gjøre godt - og noen ganger må du bare stole på det.
Når det er sagt, hvis du vil støtte noe mer spesifikt, finne organisasjoner og årsaker som har en mer målrettet tilnærming - kan du finne ut av det ved å se på årsrapporter, besøke Charity Navigator og sjekke ut artikler om Chronicle of Philanthropy for å få mest mulig ut robust syn på virkningen. (Definitivt forskning utover en organisasjons nettsted.)
Bli en sosialt bra merkeambassadør
Det er OK hvis du ikke vil dumpe en bøtte med is over hodet eller har disponibel inntekt til å donere til en sak. Hvis vi er ærlige, kan det ofte virke som en luksus å ha tid og penger til å støtte årsaker.
Hvis det er tilfelle for deg, er det andre måter å støtte en sak som ikke innebærer penger. Du kan legge ut artikler, holde deg oppdatert om de siste nyhetene og delta i aktivisme på nettet gjennom petisjoner eller sosiale medier. Du kan også bli involvert i online organisering eller opprette (og delta i) diskusjonsgrupper om problemet. Du kan kuratere en Tumblr eller blogge om en sak du bryr deg om.
Klart, kritikere kan være raske til å kalle dette "slacktivism", men husk at ikke alles støttestil er den samme, og det er OK. Men husk at den kraftigste støtten kommer fra langsiktige investeringer. De kollegene jeg ser som har mest innvirkning, tweeter og legger ut stadig oppdateringer om problemene de bryr seg om, som samfunnsansvar, menneskehandel eller utdanning. Å stå ved årsaken selv når trendene blekner, kan være en av de sterkeste støttekildene.
Kom deg på bakken
En annen fin måte å engasjere seg er å være frivillig, praktikant eller bli stipendiat med en spesifikk årsak. Dette kan være en betydelig investering i din tid, og det vil sannsynligvis ikke være glamorøst, men det er en flott måte å få førstehåndsopplevelse og gi støtte til en organisasjon.
Det er en rekke gode internships og stipendier som åpnes i høstsemesteret basert på årsaker som global helse, menneskerettigheter, fattigdom og utdanning (for det første, sjekk ut Atlas Corps, Global Health Corps og Princeton i Asia).
Men du trenger ikke å gå halvveis rundt i verden for å få erfaring eller komme deg på bakken. Bærekraftig, fortsatt frivillighet i lokalsamfunnet ditt kan gå langt, hvis du kan gjøre en forpliktelse - å være tydelig på hvor lenge du vil støtte saken (enten det er noe som å veilede en gang i uken eller en engangsopprydding), ikke hoppe over ut på den planlagte støtten eller datoen din (fordi folk stoler på deg), og rekrutterer eller veileder andre til å overta sporet ditt når du forlater eller går videre i organisasjonen.
Gå utover Hashtag
Hashtags er flotte og gir rask handling i hastetid, men de har ikke alltid oppholdskraft i en verden som stadig oppdaterer nyhetsfeeden. Så hvordan får du bidraget ditt til å vare i en verden der vi alltid går videre til den neste store tingen?
I artikkelen "Turn on, Retweet, Tune Out, " undersøker Lauren Wolfe hvorfor vi har så korte oppmerksomhetsspenn når det gjelder sosiale årsaker og effekten av dette på de faktiske problemene - og det viser seg at det er ganske skadelig. Lenge etter at hashtagene er borte, florerer fortsatt problemene. Så i stedet for bare å utnytte et enkelt, flyktig øyeblikk, må vi begynne å bygge disse øyeblikkene i større, bærekraftige kampanjer.
Så når jeg har dumpet en bøtte med is på hodet (og donert, selvfølgelig), med ALS-utfordringen, hvor kan jeg gå for å lære mer eller delta videre? Eller med Bring Back Our Girls, hvordan kan supportere engasjere seg lenger enn sosiale medier?
Som vi så med kampanjen Save Darfur Coalition, opprettet supportere en stiftelse som senere ble til United til End Folkemord, så selv når problemet ikke var i rampelyset, kunne de som var involvert i den første kampanjen fortsette arbeidet.
Men siden Darfur fremdeles ikke blir frelst (sjekk ut hva som skjer i Darfur og nå Sør-Sudan her), og barna blir fortsatt bortført og tvunget til å tjene som barnesoldater i Uganda og mange andre deler av verden, og millioner av syrere befinner seg i flyktningleire, bør vi presse oss til å se lenger enn på korttidskampanjer og se de faktiske menneskelige kostnadene på bakken. Hashtags og sosiale medier øker nøkkelbevissthet, men noen ganger er det ikke nok. På bakken er det ingen vakker grafikk eller interaktive videoer å engasjere seg i, folk sliter med å overleve. Disse spørsmålene er direkte skremmende, og det bør tas tiltak utover sosiale medier.
Til syvende og sist skal vi ha mot til å engasjere oss i problemer som er vanskelige og sammensatte, der det ikke er noen klar slutt og ingen enkel vei ut.
Så som et tillegg til å helle is på hodet for ALS i sommer, utfordrer jeg deg til å velge en sak du bryr deg om, og investere tid, ferdigheter, penger, tilstedeværelse og stemme på lang sikt. Det vil ikke være enkelt, men virkningen vil være stor.
