For mange mennesker er det ikke et alternativ å gå tilbake til jobb etter å ha fått barn; det er en nødvendighet. Spesielt i store storbyområder, der levekostnadene kan være astronomiske (til tross for høyere lønn), har ikke mange par luksusen å velge å ha den ene forelderen til å være hjemme mens de andre jobber for å betale regningene. Men når det er sagt, er det faktisk mange som ikke kan forestille seg et liv uten en karriere.
Utover det økonomiske behovet søkte jeg å grave i de mange grunnene til at foreldre - ja, både mødre og fedre - lykkelig vendte tilbake til kontoret. Jeg forsøkte å forstå ikke bare hvordan de gjorde det, men hvorfor . Hvordan gikk det tilbake? Var det ting de virkelig savnet? Hva, foruten lønnsslipp og fordeler, holdt dem motivert?
Denne artikkelen klør bare på overflaten, men det er en start på å forstå tankeprosessen og motivasjonen bak å komme tilbake til kontoret når familien har endret seg så betydelig. Jo mer vi forstår hvorfor vi fortsatt er opptatt av vårt arbeid - eller hvorfor vi ikke gjør det - desto bedre vil vi kunne sette systemer og policyer på plass som gjør at flere blir spente på å gå tilbake til kontoret av grunner som strekker seg langt utover lønnsslippet.
Jocelyn, en registrert sykepleier som jobber i Midtvesten, sier at selv om venner og familie - ektefellen hennes, inkludert - oppfordret henne til å ta seg fri fra jobben og nyte hvert minutt med babyen det første året, ville hun ikke høre om det. Hun hadde ikke noe ønske om å ta dette velmente rådene, og sier at hennes ”primære motivasjon for å komme tilbake til jobb var å fortsette å lære og vokse.” Hun er rask til å påpeke at disse tingene kan skje hjemme. Men faktum er, forklarer hun,
Karrieren min har alltid vært øverst på prioriteringslisten min og ingenting forandret post-baby.
Hvis det er en ting hun vil at nye foreldre, spesielt mødre, skal vite at det er OK å jobbe - å ville jobbe og ikke føle skyld.
Frilansskribent, Laura, som har base i Brooklyn, New York, har lignende ting å si: “Å jobbe for meg handler om det økonomiske behovet på en liten måte, men i større forstand handler det om å trene den delen av hjernen min som må gjøre med min kreativitet, mitt ikke-foreldre-relaterte ferdighetssett. ”For henne og mange i hennes indre krets av arbeidsmødre, ruller ikke pengene akkurat inn, men det er ikke det det handler om; snarere, "det handler om å få til å jobbe deg (forhåpentligvis) elsker og opprettholde den delen av deg selv som kan skrive, male, lære - uansett hva ditt yrke er."
Michelle, mamma til småbarnstripletter og en fireåring, er en tannlege som sier at hun elsker det hun gjør: "Jeg visste at en kombinasjon av morsrollen og arbeidsstyrken sannsynligvis ville være ideell for meg, " forklarte Michelle og gikk for å si at hun følte at hun hadde gjort "like mye skolegang som mannen min og skyldte meg selv å gjøre all innsatsen min verdt."
En tidligere praktiserende advokat, Raquel, som våget seg inn i karriere tjenester for noen år siden, sier at økonomi ikke hadde noe å gjøre med at hun kom tilbake til jobb etter å ha hatt henne først. "Jeg hadde alle slags motivasjoner, " sier hun og lister opp flere: "Kolleger, læring, ambisjon, modellering til barna mine om at kvinner jobber, en mulighet til å bruke hjernen min på måter som utfordrer meg annerledes enn foreldre utfordrer meg … ”
Så, selvfølgelig, er det ideen om å jobbe på noe fordi du utmerker det. En far, Hank, en skribent med en dagjobb i reklame, har dette å si om det, “Jeg antar at jeg fortsetter å gjøre reklametingen fordi jeg faktisk er virkelig, veldig flink til det, og det er en glede å gjøre noe bra . ”Han og kona bor i New York City, og han sier at virkeligheten er at de begge må jobbe.
Tannlegen Michelle, ser ikke pasienter på fredager og er hjemme med barna hele dagen mens mannen jobber. Mens hun verdsetter denne gangen, innrømmer hun at hun ikke tror at hun kunne gjøre det - være hjemme med dem hele dagen, hver dag. Senest søndag kveld tilbrakte hun, og å komme på jobb morgenen etter er en slags anvisning. Når det er sagt, fortsetter hun også å oppfordre nye foreldre til å ta all permisjonen de kan (i hennes tilfelle, sier hun, “Jeg har gått ut 12 uker etter fødselen etter begge svangerskap”). "Verket, " bemerker Michelle, "vil alltid være der."
Ingen av foreldrene hevder at denne balansegangen er enkel. Å være utslitt når du går inn døra etter å ha satt inn en hel dag med jobb, gjør det å få den kvalitetstiden med barnet ditt utfordrende. Alice, en innkjøpssjef som bor med familien i Florida, forklarer at nå som sønnen snart er fire år gammel, "er det vanskelig når jeg kommer hjem og jeg er utslitt fra jobb og han vil ha all min oppmerksomhet."
Hank, som ventet på å ta farskapsledighet etter at kona brukte fødselspermisjonen, føler på dette nye rommet. På slutten av dagen beskriver han det slik:
Jeg savner å henge med i vinbaren på flyplassen og feire en god presentasjon. Men jeg savner det ikke så mye at jeg heller ikke vil danse rundt i stuen til Prince-plater med datteren min.
Raquels tanker om å savne en ting for en annen ligner på Hank. Når hun må velge mellom to ting hun virkelig vil gjøre - si, delta på barns skolelek og være på deponering - er det vanskelig! Men hun legger et knallhardt spinn på situasjonen, og erkjenner at “det er et godt problem å ha. Det er veldig bra å ha flere ting som begeistrer og stimulerer deg. ”I motsetning til at filmene vil tro at du tror på disse situasjonene, er ikke valget nødvendigvis vanskelig fordi foreldrene er en arbeidsnarkoman med en nedlatende sjef - men bryr seg heller om å være foreldre og utmerker seg på jobben sin.
Fra å ta en dusj til å ha en grunn til å ta på seg sminke til å engasjere en del av hjernen ellers ikke er i bruk, alle jeg snakket med var raske med å tilby opp grunner til at det var bra å komme tilbake på jobb. Selv Alice, som innrømmer at hvis hun og mannen ikke var vant til en viss livsstil, kanskje hun ikke skulle inn på et kontor hver dag, ikke hadde noen problemer med å identifisere noe hun savnet om jobben sin: “Dagens orden, strukturen."
Susan sier: "Jeg savnet arbeidet selv, jeg savnet å engasjere den delen av hjernen min og bli oppfordret til å løse problemet (bortsett fra min rolle som mor), og savnet mine medarbeidere."
Selv om en annen far jeg snakket med, Ken som jobber med markedsføring i New York, hevder at han bare kom tilbake av økonomiske årsaker, innrømmer han også at det å returnere føles som en flukt fra barna (på en god måte, han er rask til å legge til). Hank, selv om han ikke var i drømmejobben, var ivrig etter å komme tilbake på jobb for "adrenalinrushet."
Og for Raquel handlet det om “Kolleger, interessant arbeid, å føle seg produktiv på en annen måte og litt alene.” På spørsmål om hva hun var mest ivrig etter å komme tilbake til, bruker hun en smiley-emoji og stafetter,
Jeg husker at jeg følte at det var en luksus å sitte ved skrivebordet mitt med en kopp kaffe, og det var spennende å gå på do alene.
Føles jobben din annerledes når du har blitt foreldre?
Ikke for Hank, som sier: “Jeg ser ikke jobben eller karrieren min så annerledes. Det er fremdeles arbeid. Det er fremdeles ikke førsteprioritet. ”I motsetning til kona, som Hank sier at hun elsker jobben sin, er jobben hans“ bra. ”Når det er sagt, innrømmer han tilfredsstillelsen som følger med at han vet at han vet hva han gjør, “ og å vite at folk som kan fortelle forskjellen tror jeg vet hva jeg gjør også. ”
Jocelyn, derimot, ser ting annerledes nå som hun er mor. Hun sier at hun vet at det høres klisjé ut, men de små tingene faser henne ikke lenger. Hun svetter ikke de små tingene. "Jeg ser noen av kollegene mine reagere på virkelig ubetydelige problemer, og selv om jeg kanskje har reagert på lignende måte før jeg ble foreldre, gir jeg nå egentlig ikke noe dritt."
Mens jeg ikke oppdaget (basert på den lille, uoffisielle utvalgsstørrelsen jeg så på), var det noen sterk forbindelse mellom et selskap som hadde plass til foreldre som arbeider og fant oppfyllelse på jobben - eller ønsket om å vende tilbake - de fleste av foreldrene jeg rakk å rapportere fleksible, samt forstå arbeidsplasser og sjefer.
Til og med Alice, som virkelig ikke er gal på jobben sin, kunne ikke klage på den daglige situasjonen. Hun liker kanskje ikke det faktiske arbeidet hun gjør, men hun kommenterte hvordan hun i utgangspunktet kan "komme og gå" som hun vil, og sa at "sjefen hennes er veldig avslappet når det gjelder personlige behov generelt. Hvis jeg trenger å komme sent eller ta tidlig av for å ta barnet mitt til legen eller skolen, er det ikke noe problem. Hvis jeg trenger å ta av i siste øyeblikk av en eller annen grunn, er det ikke noe problem. ”Hank beskriver arbeidsplassen sin, “ det har vært ganske fantastisk. ”
Michelle er enig i at hun har et godt opplegg. Hvis barna hennes har legeavtaler eller er syke, kan hun ta seg fri eller omorganisere timeplanen - men hun prøver virkelig ikke å måtte gjøre det, legger hun til.
Selv på stereotypisk krevende steder, for eksempel et advokatfirma, møtte jeg uvanlig fleksible situasjoner. Raquel fant en måte å forlate hver dag klokken 17, og sier det ikke hadde noen negativ innvirkning på hennes rolle i firmaet. "Partnerne støttet planen min, fortsatte å sette meg på fantastiske saker, jeg fortsatte å bli berømmet som leder, og aldri stilte noen spørsmålstegn ved mitt engasjement for karrieren min eller firmaet, " forklarer Raquel.
Hun bemerker også at hun aldri "hadde sett meg selv som en hjemme-forelder, og alltid visste at jeg ville satse på en ambisiøs karriere."
Disse historiene står dessverre i skarp kontrast til Jocelyns, RN, som uten forbehold sier at det å gå tilbake til arbeidet utvilsomt har vært det beste for henne. Til tross for den kunnskapen, kan hun ikke bestemme at det har noe med fleksibilitet å gjøre. Det kan hende hun må komme inn tidlig (opptil fire timer før et planlagt skift) eller holde seg sent (igjen, fire timer senere enn planlagt) på liten eller ingen varsel.
Ikke desto mindre sier hun: "Jeg kan ikke forstå at jeg ikke har karriere, " sier Jocelyn med klar overbevisning. "Tanken, " fortsetter hun og sier, "bokstavelig talt gjør meg syk."
Hvis hver mor og far kunne skryte av en imøtekommende arbeidsplass og fleksibilitet, ville det være fremgang - og hvis disse anekdotene kunne tilbys som uoffisielle bevis, er det en drivende faktor for flere som ser frem til å komme tilbake på jobb.
For på slutten av dagen er det mange av oss som må eller må gå tilbake etter å ha startet familie av økonomiske årsaker. Og hvis det er tilfelle, hvorfor ikke være realistisk om situasjonen og strebe etter å gjøre alle organisasjoner til steder som forstår hva det vil si å være en arbeidsforelder i 2016.
