Du kjenner nok igjen Emily Maynard som den søte, sørlige alenemoren fra The Bachelor and The Bachelorette. Men nå setter hun sitt preg på verden på måter utover reality-tv: Senest har hun begitt seg på en reise for å designe og gi ut en smykkelinje med Towne & Reese, en butikk for tilbehør som holder til i hjembyen Charlotte, NC.
Som mamma til 7 år gamle Ricki, lærte Emily raskt at å ta på seg denne typen forretningsforetak gir noen skremmende utfordringer - som å finne ut hvordan hun skal balansere tiden mellom jobb og familie. Men etter å ha innsett dybden i hennes lidenskap for tilbehør og design, fant hun en måte å få det til å skje - og fikk en utrolig følelse av oppfyllelse underveis.
For å lære mer om reisen hennes, pratet jeg med Emily om den nye satsingen hennes, fant inspirasjon og sjonglerer forretninger og foreldreskap. Les videre for å lære hvordan hun gjorde spranget til entreprenørskap og rådene hun ville gitt til andre mødre som vil gjøre det samme.
Hva fikk deg til å bestemme deg for å hoppe fra å være mamma på heltid til å være gründer?
Datteren min, Ricki, går i første klasse nå, og siden hun har gått mesteparten av dagen, begynte jeg faktisk å bli litt lei mens hun var på skolen. For å fylle den ekstra tiden, gjorde jeg mange ting jeg ikke fant veldig oppfylende - som å vandre rundt i Target! Jeg ønsket å gjøre noe mer konstruktivt med tiden min - noe jeg kunne jobbe med hver dag og være stolt av til slutt.
Først måtte jeg finne ut hva jeg virkelig ville glede meg av. Noen av de beste rådene jeg noensinne har fått er å prøve å gjøre en karriere utifra det du gjør når du ikke har noe å gjøre. Så jeg tenkte på hva det ville være for meg. Om natten, etter at jeg la Ricki i seng, lette jeg vanligvis - som alle andre jenter i Amerika! - etter antrekk og skjønnhetsblogger, eller se YouTube-videoer om hvordan du kan lage den perfekte toppknuten. Det var lett å finne ut at jeg brenner for skjønnhet, mote og alt som har med å være jente å gjøre.
Når jeg først skjønte det, falt ting virkelig på plass. Det er et selskap her i Charlotte som heter Towne & Reese, og jeg elsker alt av smykker - jeg hadde faktisk flere stykker på The Bachelor og The Bachelorette . Da ting roet seg etter at showene var avsluttet, ble jeg gode venner med eierne, Christie og Jessica. En dag henvendte de seg til meg og spurte: "Vil du gjøre en linje sammen?" Jeg trodde aldri jeg skulle få den slags muligheter, men jeg var så spent på å hoppe inn, lære prosessen og jobbe mot det endelige målet å lansere min egen linje.
Hva har vært den mest utfordrende delen av å lage din linje - og hva har hjulpet deg med å overvinne det?
Det har vært mye jobb. Fra logoer til emballasje til selve designprosessen - det er så mye med det. Men generelt sett tror jeg den vanskeligste delen har vært å endre tankesettet mitt til å tenke på dette som en viktig forretningsforetak og huske at jeg ikke bare gjør det for moro skyld. Selvfølgelig er det morsomt og jeg elsker det - men jeg må ta det på alvor og gjøre de ikke så morsomme tingene, også som å svare på e-post i stedet for å la innboksen flyte over - noe jeg er forferdelig på.
Det er ingen måte jeg kunne ha klart meg gjennom disse utfordringene uten Christie og Jessica på Towne & Reese. De har vært mine mentorer gjennom hele prosessen. De har vært så tålmodige med meg - noe som sier mye, med tanke på at jeg ringer dem nesten hver dag for å stille spørsmål som “Hva synes du om dette?” Eller “Hvordan skal det se ut?” Å ha mentorer som guider meg gjennom designprosess og forretningsavgjørelser har gjort en stor forskjell.
Hva har vært din favorittdel av prosessen?
Den kreative prosessen har vært veldig spennende. I begynnelsen prøvde jeg å tegne brikkene jeg hadde i tankene - men det viser seg at jeg ikke kan tegne for å redde livet mitt! Så jeg fikk inspirasjonen fra mange forskjellige steder, som min mors smykkeskrin og antikke show, og forklarte deretter visjonen min til noen som var mye flinkere til å tegne. Etter hvert fikk vi prøver av brikkene tilbake, og derfra handlet det om å begrense det - endre små ting som steinfarger og kjedeledd. Jeg elsket alt om prosessen med å få disse ideene til liv.
Men enda mer enn det opprinnelige designet, kan jeg ikke engang fortelle deg hvordan det var da jeg så alt komme sammen for første gang. For å se brikkene jeg tegnet i emballasjen med navnet mitt på det - kom tårene i øynene. Når du har jobbet med noe for det som virker som for alltid, treffer det deg ikke at det hele kommer til å skje før du har det rett foran deg, i hendene.
Hvilke råd vil du gi andre mødre som vil starte en virksomhet, men ikke er sikker på hvordan man sjonglerer en ny satsning med foreldreskap?
Rickis nesten 8 år gammel nå - det tok meg så lang tid å finne ut at det var dette jeg ville gjøre, og jeg slo meg opp om det. Men jeg synes det er veldig viktig at vi som mødre gir oss selv en pause. Vi har en heltidsjobb - og det er det å være mamma. Så du trenger ikke å skynde deg. Gi deg selv tid til å finne ut hva du vil gjøre, hva du har tid og energi til, og - viktigst av alt - hva du har hjertet til, og gå deretter.
Det er vanskelig å være mamma og gründer - det skal jeg si deg. Så når det gjelder å sjonglere arbeidet ditt og barna dine, handler det om balanse. For eksempel jobber jeg gjennom dagen mens Ricki er på skolen, men når hun først er hjemme, prøver jeg mitt beste for å legge bort mobilen, legge fra meg den bærbare datamaskinen og virkelig fokusere på å være mamma. Til slutt håper jeg å inspirere Ricki til å gjøre noe hun virkelig elsker - men viser henne at hun også kan få tid til familie.
