Teknigiganten Apple kom i forrige uke overskrifter for, i likhet med Silicon Valley-kameraten Facebook, og tilbyr å dekke kostnadene for kvinnelige ansattes frysing av eggene sine, opptil 20 000 dollar, av ikke-medisinske årsaker.
Mens begge selskaper rammer fordelene som en del av deres støtte til fruktbarhet, familie og foreldreskap (både Facebook og Apple har angivelig veldig sjenerøs dekning av fruktbarhetsbehandlinger, adopsjonsstøtte og surrogatistøtte), er det klart at dette programmet også kompletterer deres pågående arbeid å rekruttere flere unge kvinner til teknologi. Etter at en rekke teknologiselskaper ga ut sine dystre mangfoldstall tidligere i år, er det et fornyet kulturelt fokus på å oppmuntre unge kvinner til å satse på en utdanning i matte og naturfag som vil føre til en høyt betalte stilling innen teknologi.
Ikke overraskende er det en viss skepsis rundt arbeidsgiver sponset eggfrysing. Sarah Buhr fra TechCrunch påpeker med rette at selv om de betaler for eggfrysing viser selskapenes forpliktelse til å la kvinner skape livet og karrieren de velger, ignorerer det en rekke underliggende problemer for arbeidende kvinner:
De tjener fortsatt 82 prosent av hva menn vanligvis tjener, barnløse eller ikke. Videre gir de fleste arbeidsplasser i USA ikke kvinner god tid til å komme seg etter fødsel eller imøtekomme på måter som vil gjøre det lettere for dem å sjonglere både barn og jobb.
Jeg applauderer Apple og Facebook for at de ser alvorlig på å støtte kvinner gjennom disse retningslinjene, men deres innsats er, dessverre, avvik. Amerikanske selskaper ligger langt bak våre europeiske kolleger når det gjelder å støtte arbeidsfamilier, og disse typene overdådige helsegevinstene vil ikke hindre at ansettelser fra ledende kvinner lønner seg. For ikke å nevne at de fleste selskaper, selv de som ønsker å øke antall kvinner som har ansatte, ganske enkelt ikke har råd til disse dyre fordelene.
Hvis vi ønsker å øke antall kvinner innen teknologi - og i andre bransjer - på lang sikt, må vi sørge for at selskaper i alle størrelser, fra oppstart i sin første runde med innsamling til offentlige selskaper som dreper for sine aksjonærer, vedta retningslinjer for å støtte kvinner og arbeidende foreldre.
Det er en rekke investeringer som til og med kontantbånd oppstart kan gjøre for å tiltrekke og beholde talentfulle kvinner. Her er bare noen få.
1. Tilbyr virkelig fleksible planer
Mange arbeidsgivere tilbyr fleksible timeplaner som viser seg å være, vel, ikke så fleksible. Fleksibilitet går utover å la noen jobbe fra 10 til 6 i stedet for fra 9 til 5: Det krever at de ansatte kan justere timeplanene sine, uten straff, for hva livet kaster dem - syke barn, syke foreldre, skolespill, hva enn så lenge de gir resultater. Fordelen? En arbeidsplass som fokuserer på ytelse, ikke timer på pulten, gjør at ansatte føler seg mer verdsatt og fornøyde med arbeidsgiveren sin: 86% av selskapene på Fortunes 100 beste selskaper å jobbe for i 2014 tilbyr en slags fleksibel timeplan.
2. Sett kvinner i lederposisjoner
Inngangs- og mellomnivå kvinner trenger å se sine karriereveier i et selskap, og hvis menn dominerer C-suiten, er det mindre sannsynlig at kvinner tror å klatre på bedriftsstigen er en verdig forsøke. Det er godt dokumentert at forskjellige ledergrupper er mer vellykkede, så selskaper som ser alvorlig på å utvide virksomheten og rekruttere dyktige kvinner, må sørge for at deres ledergruppe inkluderer sterke kvinnelige ledere.
3. Tilby farskap
Omdømme - å være kjent som et selskap som fremmer likestilling mellom kjønnene - vil komme langt med å tiltrekke seg kvinnelige talent. Og å tilby en sjenerøs farskapspolitikk er en av de mest effektive måtene å demonstrere en forpliktelse overfor kvinner og arbeidende familier. Mens foreldrepermisjon er designet for menn, kommer det til syvende og sist fordelaktige mødre og barn til gode. Siden de fleste stater ikke krever det ved lov, viser implementering av foreldrepermisjon at en arbeidsgiver er villig til å gå utover for å fremme likhet og inkludering.
4. Vær årvåken om spennende sexisme fra arbeidsplassen
Å tiltrekke talentfulle unge kvinner krever selvsagt å skape en arbeidsplass der kvinner og menn blir behandlet likt. Jada, de fleste selskaper har dokumentert retningslinjer mot diskriminering og seksuell trakassering, men å skape en kultur som virkelig omfavner likhet betyr mer enn å sende noen informative videoer om diskriminering. Ledelse og ledelse må punktere sexisme i alle former fra arbeidsplassen. Dette betyr å utdanne ansatte om ubevisste skjevheter (et skritt Google allerede tar) og velvillig sexisme - og deres ugunstige konsekvenser.
5. Gi kvinnelige ansatte muligheten til å forme selskapskultur
Oppstartland har blitt kjent for å tilby en broderskap-lignende atmosfære: gratis øl, videospill og personaliserte hettegensere. Selv om det ikke er rettferdig å si at kvinner ikke liker disse fordelene (jeg tar et gratis håndverksøl og et spill Skee-Ball hver dag), bør teknologiselskaper inkludere kvinner på lagene som former selskapskulturen. Å utvide aktivitetene utover de som fremkaller kollegiets sovesaler, vil bidra til å tiltrekke talentfulle kvinner som ikke føler seg knyttet til disse tradisjonene.
Til slutt bør det være en selvfølge at den beste måten å tiltrekke seg kvinnelige talent er å tilby konkurransedyktige lønninger og gode fordeler som vil støtte dem i deres livsvalg - uansett om de bestemmer seg for å få barn eller ikke. Mens den store gesten til Facebook og Apple sikkert vil hjelpe deres rekrutteringsinnsats, trenger vår bedriftskultur som helhet å fokusere på å gjøre små, men viktige, hverdagslige endringer - og holde seg til dem.
