En bruktbil er ikke et glamorøst sted. Den er fylt med støvete, skitne biler som har hurtigmatpakkere fylt under setene og gamle luftfriskere som stappes i hanskerommene. Hver av disse bilene må rengjøres, sjamponeres og poleres til en like ny glans før den kan selges.
Stol på meg - jeg vet av erfaring. Som tenåring tilbrakte jeg mange sommerdager med et våt-tørt vakuum i den ene hånden og en flaske vinylpuss i den andre, og jobbet på foreldrenes bruktbil mye.
Selv om jeg nå jobber på et luftkondisjonerte kontor, langt borte fra verden av motorventiler og viftebånd, har jeg funnet ut at mange av de leksjonene jeg har lært i løpet av disse årene, er like anvendelige for levetiden min. Les videre i tre leksjoner fra bruktbilen som alle kan bruke for å komme videre.
Detaljer Matter
Som 15-åring var min tendens å prøve å rengjøre hver bil så raskt som mulig. Beis på teppet? Bare dra en gulvmatte over den. Fingeravtrykk på innsiden av et vindu? La oss bare late som om vi ikke la merke til dem.
Heldigvis (eller dessverre for meg den gangen), hadde faren min et skarpt øye for detaljer og ønsket å sørge for at ting ble gjort riktig. Det betyr ikke noe for meg om bilen ikke var perfekt, forklarte han, men hva med kjøperne? Når de ser at vi har kuttet hjørner på uviktige ting, vil de begynne å lure på hva annet vi har forsømt.
Den samme oppmerksomheten på detaljer er like viktig i kontorverdenen. Feilstavede ord eller glemte e-postvedlegg virker kanskje ikke som en stor avtale, men de kan gjøre at sjefen din stiller spørsmål ved fokus og engasjement. På den annen side kan det ta stort inntrykk å ta seg tid til å sjekke og dobbeltsjekke arbeidet ditt. Jeg har sett ansatte raskt bli kontorfavoritter, ikke fordi de er smartere enn kollegene, men fordi de har et øye for detaljer som hjelper til med å unngå små feil og pinlige situasjoner.
Omdømme er alt
Som mange eiere av små bedrifter, annonserer eller bruker ikke familien min penger på markedsføringstiltak. I stedet er de avhengige av jungeltelegrafen for å hjelpe virksomheten med å vokse. Mange av kundene deres er folk som har blitt anbefalt av en venn eller nabo, eller som kommer tilbake for å kjøpe sin andre, tredje eller til og med fjerde bil.
Fordi familien min er avhengige av fornøyde kunder og returnerer virksomhet, går de veldig langt for å opprettholde selskapets omdømme. Alle som går på partiet blir behandlet med respekt og tålmodighet, enten han eller hun har $ 500 eller $ 15 000 å bruke. Hvis noen ikke er fornøyd med kjøpet hennes, lytter foreldrene mine til hennes klager og prøver å løse problemet, i håp om at å hjelpe noen med en god opplevelse vil oppmuntre henne til å henvise fremtidige kunder.
Et uberørt rykte er ikke bare viktig for små bedrifter. Som min far liker å si, du vet aldri hvem din neste kunde (eller i bedriftsverdenen, din neste sjef eller kollega) blir. Et negativt ord fra et tidligere forretningsforbund kan forhindre deg i å få jobben med drømmene dine, mens en positiv anbefaling kan være din billett til et tilbud eller en ny mulighet.
Behandle alle du møter som en potensiell "kunde" - med godhet og respekt, uansett hans eller hennes stillingsbeskrivelse eller tittel. Det er en god filosofi for livet generelt, og du vet aldri når det kan lønne seg for karrieren din.
Fokuser på det du gjør best
Min familie virksomhet er liten - bare et verksted og to små kontorer med trepanel og noen få brukte stoler. Ikke desto mindre har den overlevd i nesten 30 år, mens mange større, flashere biler med gulv til tak-vinduer og glamorøse innendørs showrooms har kommet og gått.
Hva er hemmeligheten? Familien min holder fast ved det den gjør best - å selge rimelige SUV-er av eldre modell til familier som trenger et annet kjøretøy eller noe pålitelig for å hjelpe dem med å navigere i Utah-vintrene. De selger ikke smarte biler, de dypper ikke i luksuriøse kjøretøyer, og til tross for mine tenåringsbegjær om å miste trepanel og plakatene fra 80-tallet, har de aldri vært opptatt av å bygge et yngre kontor - de vet at de har det d må bare overføre kostnadene til budsjettbevisste kunder.
Spesialisering er like aktuelt i din karriere. Enten du søker på en ny jobb eller prøver å imponere din nåværende sjef, må du skille deg ut ved å bestemme hva dine beste eiendeler er og få mest mulig ut av dem. Hvis du er en all-star når det kommer til offentlig tale eller lage reklamekampanjer, gjør du alt du kan for å fremme disse ferdighetene. Hvis du er en whiz, kan du finne prosjektene på jobb som kan bruke litt ekstra analytisk kraft og be om å ta dem videre. Mange ansatte og jobbkandidater deler de samme grunnleggende ferdighetene og erfaringene, men å posisjonere seg som en ekspert på ett eller to områder vil hjelpe deg med å skille deg ut fra pakken.
Det kan ikke virke som om en bruktbil mye har mye til felles med bedriftsverdenen, men ved å ta hensyn til detaljer, fokusere på det du gjør best, og bygge et godt omdømme, kan du bruke leksjonene jeg lærte som tenåring til å forbedre din karriere - uten å tråkke foten på asfalten.
