For tre år siden denne måneden tok jeg et stort sprang av tro. På det som virket som et innfall, sa jeg opp jobben min i et programvareselskap i San Francisco, solgte bilen, møbler og eiendeler, ga nesten alle klærne mine bort til veldedighet og fløy envei til New York med en koffert og en drøm.
Alt dette skjedde på omtrent 48 timer. Da jeg nøye satte sammen puslespillbitene, fortalte jeg veldig få mennesker om hva jeg gjorde. Det var ikke før jeg var på vei til flyplassen at jeg ringte moren min, som jeg er utrolig nær, for å fortelle henne hva som foregikk.
Jeg visste at dette var den rette tingen for meg å gjøre, og jeg ville ikke at noen annen stemme skulle skjule min egen bedre dømmekraft. Da jeg kom til New York, ante jeg ikke hva som var det neste - men jeg visste at uansett hva det måtte måtte bli bedre.
Dette er dagen da reisen min begynte. Det var dagen jeg sto fritt til å streife rundt, utforske, eksperimentere, følge hjertet mitt og få de riktige tingene til å skje av de rette grunnene. Selvfølgelig endret ikke alt over natten. Tre år senere føler jeg akkurat nå at jeg har kommet til å leve på mine egne premisser. Og nå er visjonen min - for meg selv og for verden - klar.
Men det er bare en side av historien. Den andre, og kanskje mer verdifulle siden, ligger i alt som skjedde frem til den dagen jeg forlot San Francisco. Jeg kaller dette perioden med smerter før reisen. Jeg var tapt, forvirret og usikker på hva jeg ville fra livet. Jeg tok feil personlig, gikk etter gutta som følelsesmessig var utilgjengelige og brydde seg for mye om andres forventninger til meg. Jeg virket glad, men innerst inne var det så mye å finne ut og utforske. Denne perioden lærte meg om hva jeg ikke ville fra livet.
Hvis du er på et lignende sted der du vet hva du ikke vil, og du føler at du er på feil vei, er det slik jeg fant veien.
1. Gjør det du kan med det du har
Selv om jobben i San Francisco ikke passet perfekt, ga jeg det jeg hadde til opplevelsen. Jeg reiste rundt i landet for å snakke på konferanser og møte utrolige mennesker i internett- og markedsføringsverdenene, noen av dem er jeg fortsatt i nærheten av i dag. Jeg lærte om verden av programvaren for bedriftssamfunn (og innså at det ikke er så interessant for meg). Men å gjøre det beste ut av det jeg hadde hele tiden, førte meg til å oppdage hva jeg var ment å gjøre.
2.
I det meste av tiden jeg jobbet denne jobben, føltes noe som mangler. Jeg fant meg selv som manglet den dype lidenskapen og drivkraften som hadde kommet naturlig for meg hele livet. Innerst inne visste jeg at arbeidet jeg gjorde ikke var det jeg var ment å utføre. Hver måned eller så, spesielt de siste seks månedene jeg var der, fortsatte min indre stemme å snyde inn for å minne meg om dette. Da jeg prøvde å forklare folk hvordan jeg følte det, så de på meg som om jeg var gal. I deres øyne var jeg heldig som hadde en jobb i lavkonjunkturen. Men jeg visste bedre.
3. Definer suksess på nytt
Jeg hadde en flott lønnsslipp som ga meg alt jeg ønsket den gangen. Jeg hadde en flott garderobe, bodde i en vakker leilighet som oversett Golden Gate Bridge og dro ut til fine middager. Jeg drakk mer vin enn det jeg vil minne meg om. Folk kalte meg heldige.
Men jeg følte meg ikke heldig. Alle tingene jeg hadde - ingen av de tingene jeg faktisk ønsket. Jeg brydde meg ikke om klærne eller leiligheten. Det hele var bare ting. Tingene jeg eide begynte å eie meg. Det var da jeg innså at jeg hadde muligheten til å omdefinere suksess. For meg handlet det ikke om penger eller ting. Det handlet - og er fremdeles - om å føle dyp oppfyllelse og mening, eliminere ulykkelighet fra livet mitt og oppleve fremgang hver dag. Når jeg omdefinerte suksessen, ble det mye tydeligere hvilke muligheter som lå foran meg.
4.
Prikken over i’en for meg var da Amit, en venn i oppstartscenen i San Francisco og grunnlegger av sitt eget selskap, viste meg at han trodde på meg. Da jeg fortalte ham planen min om å flytte til New York - fremdeles i begynnende stadier - var de eneste spørsmålene han hadde for meg "Hvorfor ikke?" og "Hva er det verste som kan skje?"
Han var den første personen som jeg følte at jeg forsto hvor jeg kom fra. Han var den som oppmuntret meg til å gå og ta et sprang. I løpet av tjue minutter etter å ha snakket med Amit, begynte puslespillbitene å dannes i hodet mitt. Å ha en slik, som tror på deg så mye, er uvurderlig når du tar spranget.
5. Velg noe
Jeg ante ikke hva jeg ville da jeg ankom New York. Jeg visste bare hva jeg ikke ville. Så jeg bestemte meg for å velge noe, noe som virket interessant. Jeg regnet med at det å velge noe var bedre enn å velge ingenting i det hele tatt, og den eneste måten vi finner ut hva vi virkelig vil ha av livet, er når vi går ut og faktisk gjør noe.
Så jeg valgte startups. New York hadde en spirende scene, jeg hadde lekt med datamaskiner og internett siden jeg var liten, og det virket som en perfekt match.
6. Få det til å skje
Med det målet i bakhodet spurte jeg Amit Gupta om jeg kunne være østkystens sidespark av selskapet hans, Photojojo. Jeg kom med tre ideer for selskapet, og forklarte ham hvordan de ville fungere og hvorfor de ville være bra for hans virksomhet.
Og det fungerte: Vi ble enige om en avtale der jeg ville få et kutt i eventuelle provisjoner for salg fra partnerskap eller annonseavtaler jeg landet. Jeg fikk introduksjoner til Tumblr, Vimeo, Busted Tee's og Thrillist, blant andre startups og mennesker i samfunnet. Med Amits støtte, fant jeg meg raskt i kontakt med mennesker i New York tech scene. Jeg tjente noen få tusenlapper og mange uvurderlige forhold.
Og det var utgangspunktet mitt. Når jeg ser tilbake, her er mitt råd: Hvis du har et firma med et selskap som samsvarer med din nye definisjon av suksess, kan du være selvsikker og fortelle dem hvordan du vil hjelpe. Hvis de sier nei, fortsett å prøve til du finner en som sier ja.
Hvis du føler at du er på feil karrierevei, ikke gå i panikk. Følg disse seks første trinnene, og jeg garanterer at du begynner å gå nedover en sti som er mer på linje med livet du forestiller deg. Hvis du lurer på hva som skjer når du faktisk tar steget - hvordan du kan forsørge deg selv, møte de rette menneskene, finne ut hva du egentlig har ment å gjøre - det er det vi får mer inn i neste uke. Følg med!
