Enten du har vandret gjennom den skyhøye rotunden til Guggenheim-museet og lurt på hva som skal til for å få kunst på (avrundede) vegger, eller du vurderer en karriere innen kunst, kan du ikke se lenger.
Vi fanget opp Nancy Spector, visedirektør og sjefkurator for Jennifer og David Stockman ved Guggenheim-museet for å høre fra en leder i feltet og for å få et glimt av den balansegangen som kreves for å være ved roret til en av verdens mest prestisjefylte moderne kunstmuseer. Spector delte sjenerøst sin innsikt om kunst i den digitale tidsalderen, og startet i bransjen som praktikant (forfatterens anmerkning: også jeg) og det første kunstverket som hadde innvirkning på henne.
Kan du beskrive hva det å være visedirektør og sjefkurator for et kunstmuseum i verdensklasse innebærer?
Med noen få ord vil jeg si at det er en intens balansegang. Som en nestleder som jobber tett med direktør Richard Armstrong, er jeg ansvarlig for innholdsutvikling på Guggenheim i New York, men også hos våre tilknyttede selskaper i Bilbao, Venezia og Abu Dhabi (som for tiden er i utvikling). Jeg tenker på institusjonen i en global kontekst og hva det betyr for vår programmering, vår samling og vårt engasjement i kulturer rundt om i verden.
Så er det mer detaljert styring av utstillingskalenderen, og jobber med de enkelte kuratorene for å best realisere programmene deres, sikre at vi holder oss på misjon, produserer nytt stipend og innovasjon i forgrunnen. Vi er alle pengeinnsamlere på museet, så mye av tiden min er også dedikert til å dyrke lånetakerne, bidra til å identifisere individuelle givere og sponsorer, og formulere initiativer som kan tiltrekke seg støtte. Som kurator har jeg også mine egne utstillingsprosjekter å forske og produsere, som alltid har vært kjernen i min praksis.
Hvordan ser en typisk dag ut på kontoret ditt?
Jeg tror ikke jeg noen gang har en “typisk” dag å sitere. Jeg kan være i back-to-back-møter med de andre kuratorene, avdelingslederne, styremedlemmene eller gjestene. Temaer spenner fra programmeringsdiskusjoner, kalender- og budsjettgjennomgang, strategisk planlegging, utarbeidelse av anskaffelser, samlingsstyringspolitikk og installasjonsanmeldelser, for å nevne noen. Men jeg kan også være på biblioteket eller skrive store deler av dagen. Så er det galleri og studiobesøk, som jeg prøver å reservere tid for.
Hvordan balanserer du forsknings- og utstillingsdelen av å være en kurator med de administrative plikter å drive en kulturinstitusjon; hvordan bruker du begge hattene?
Jeg prøver å sperre tid for forskning, lese og skrive på forhånd på kalenderen min, slik at jeg har dager uten møter. Men for å være ærlig, blir mye av det kreative arbeidet gjort "etter timer", hvis det er noe slikt lenger.
Maurizio Cattelan: All, Solomon R. Guggenheim Museum, 4. november 2011 - 22. januar 2012. David Heald © Solomon R. Guggenheim Foundation
Kunne du snakke litt om kuratering av utstillinger i Frank Lloyd Wright-bygningen, en kunstners uttalelse i seg selv?
Guggenheims eksentriske arkitektur tilbyr et av de mest fantastiske stedene du kan se på kunsten. Det er klart jeg er partisk, etter å ha jobbet der i så mange år, men kombinasjonen av å kunne se et kunstverk både på en intim måte - å stå rett foran det i en av buktene våre - og se det på utsiden av rotunda, er en enestående opplevelse. Som kurator må du ta hensyn til denne romlige virkeligheten når du planlegger en installasjon. Vi har alle en tendens til å tenke lineært, hvordan en ting leser ved siden av en annen, men på Guggenheim må du også tenke på hvordan arbeidet skal leses vertikalt, hvordan det stabler seg når det sees med det som er over og under det på rampene .
Mine mest minneverdige utstillingsprosjekter har vært de som involverer moderne kunstnere som reagerer på bygningen på fantastiske, enestående måter. Matthew Barney innlemmet bygningen som en karakter i sin film Cremaster 3 ; han filmet en hel drømmesekvens der han skalerte interiøret. Disse opptakene ble da bokstavelig talt midtpunktet i en installasjon som omfattet skulptur, video og fotografering, som oppsummerte hele den femdelte Cremaster-syklusen. For utstillingen jeg kuraterte med Tino Sehgal, forlot vi rotundene helt tomme som bakteppe for hans samtalebaserte verk, denne fremgangen, der besøkende deltok i diskusjoner med fire generasjoner kunstnerutdannede “tolker” mens de gikk opp på rampene . Og Maurizio Cattelan, i en provoserende, selvutslettende gest, suspenderte hvert verk han noensinne har produsert fra museets takvindu i en ironisk kommentar til den totaliserende karakteren av retrospektive utstillinger.
Hva var din første jobb i kunstverdenen?
Etter at jeg fikk min mastergrad, gjorde jeg en praksisplass på Guggenheim, som, heldigvis for meg, ble til en skikkelig jobb. Jeg ble ansatt som kuratorassistent, og annet enn en kort stykke unna har jeg vært på museet siden den gang.
Hvilke råd vil du gi til unge som er interessert i en karriere innen kunst?
Jeg anbefaler alltid å få minst en mastergrad i enten kunsthistorie eller kulturteori. Det virker stadig viktigere å gjøre praksisplasser; du trenger nesten praksisplasser for å få praksisplasser i disse dager; men praktisk erfaring er veldig viktig.
I tillegg til det praktiske og det teoretiske, vil jeg foreslå å finne en mentor, som kan hjelpe deg med å navigere i kunstverdenens ulike riker. Det er forskjellige stier hvis du vil jobbe i et museum eller et galleri eller et auksjonshus eller starte din egen alternative plass eller finne en journal.
Matthew Barney: CREMASTER Cycle, Solomon R. Guggenheim Museum, 21. februar 2002 - 11. juni 2003. David Heald © Solomon R. Guggenheim Foundation
Tror du kuratering kan undervises (i sammenheng med de mange kuratoriske studiene)?
Jeg hadde en tradisjonell kunsthistorisk trening og lærte å kurere jobben, så det er vanskelig for meg å si. Jeg tror utøvelsen av å formulere og formidle en utstillingsoppgave kan læres, men installasjonsevner og utførelse av en kunstners visjon kan bare finslipes av erfaring.
Det er et ordtak om at New York har endret seg så veldig i en generasjon, fra 57th Street til Soho til Chelsea til hvor enn vi er nå med dusinvis av internasjonale biennaler og kunstopplevde på nettet. Hva tror du har endret seg til det bedre? Hva har endret seg til det verre?
At kunst har blitt en "livsstil" med så mange velstående mennesker som prøver å montere trofesamlinger og kunstmesser som blir festdestinasjoner, kan ikke være bra. Det er ikke bra for kunstnerne som kontinuerlig blir tvunget til å lage "produkt" for å opprettholde alle disse messene, som gir et skjevt sted å se på arbeidet sitt. Færre og færre mennesker ser kunstnerenes galleriutstillinger, der de kan presentere et verk med argumenter. I stedet møter de det isolerte stykket i en messe på en messe. Når det er sagt, så øker denne økte interessen til høyere oppmøte på museer, noe som er med på å støtte den nonprofit-siden av ligningen.
Jeg tror utvidelsen av vår digitale kultur gir en positiv og lovende endring i hvordan folk lager, distribuerer og konsumerer visuell kultur. Jeg støtter ikke nødvendigvis “internettkunst”, men snarere hvordan kunstnere bruker forskjellige online plattformer for å nå nye målgrupper. For eksempel samarbeidet Guggenheim med Google for noen år tilbake for å lansere et prisprogram som gjenkjente kreative videoer på YouTube. Det var et radikalt eksperiment for oss, men vi tror at YouTube (og også Vimeo og nå Vine) tilbyr unge eller gryende talent verktøyene til å lage og distribuere arbeid på måter som aldri før var tilgjengelige. Gitt, det er lite eller ingen filter, men det er det vi ga.
Matthew Barney: CREMASTER Cycle, Solomon R. Guggenheim Museum, 21. februar 2002 - 11. juni 2003. David Heald © Solomon R. Guggenheim Foundation
Hva er det første kunstverket som hadde en varig innvirkning på deg?
Foreldrene mine hadde en faksimile av et dryppmaleri fra Jackson Pollock i stuen vår, så jeg ble utsatt for abstraksjon i en veldig ung alder. Det virkelige vendepunktet for meg var Joseph Beuys-utstillingen på Guggenheim, som jeg så mens jeg var på college, og ikke visste noe om kunstneren (eller samtidskunsten generelt, da jeg var hoved- i dans og filosofi). Installasjonen, som var fortellende og fantastisk, slo meg som presserende på en eller annen måte, og jeg ville vite mer.
Hva er den siste utstillingen som virkelig begeistret deg?
Det er en kombinasjon av Pierre Huyghes nylige tilbakeblikk på Georges Pompidou-senteret og Philippe Parrenos undersøkelse ved Palais de Tokyo, begge i Paris. Begge viser animerte miljøene sine ved hjelp av lyd, lys, tid og historiefortelling på virkelig unike måter. Pierre brukte levende elementer - en hund og kostyme utøvere - som en del av installasjonen. Det var den første utstillingen jeg har møtt som så på meg mens jeg så den.
