Før hun selv nådde dobbelt sifre, visste Erin McKean - utvikleradvokat hos IBM og forfatter av The Secret Lives of Dresses - nøyaktig hva hun ville gjøre da hun vokste opp. Etter å ha lest en avisartikkel om The Oxford English Dictionary i en alder av åtte, bestemte hun seg for at hun ville jobbe med ordbøker.
"Å interessere seg for noe i så ung alder - spesielt noe så allestedsnærværende som ordboken - er en luksus, " forklarer McKean. "Fordi det betyr at du har mye tid å tilbringe med de tingene som fascinerer deg."
Så hun ble leksikograf (noen som setter sammen ordbøker).
"Jeg begynte å jobbe med ordbøker mens jeg studerte ved University of Chicago, først som frivillig ved Chicago Assyrian Dictionary , " sier hun. "Så internerte jeg meg hos Scott Foresman (en utgiver av elementære utdanningsressurser). Etter endt utdanning jobbet jeg på Scott Foresman på heltid i syv år før jeg gikk videre til Oxford University Press, hvor jeg bodde til 2007. ”
I 2008 bit oppstartsfeilen McKean, og hun grunnla Wordnik, verdens største online engelske ordbok (når det gjelder antall ord).
"Målet med Wordnik, " forklarer hun, "er å være en ordbok der hvert engelske ord har et hjem. De fleste skjønner ikke at det faktisk er flere engelske ord utenfor de tradisjonelle ordbøkene våre enn inni dem! ”(Åh, og morsomt faktum: Hvis det å adoptere en vei eller en stjerne ikke er din greie, kan du adoptere et ord om Wordnik!)
Så, for noen år siden, bit en annen feil av McKean. Teknologifeilen.
"Samarbeid med gode teknologer og kodere på Wordnik inspirerte meg til å øke mine egne ferdigheter og bli mer involvert i teknologi generelt, " sier McKean. "De fikk det til å se så morsomt ut!"
Og det er her IBM, det største dataselskapet i verden, kommer inn. Du forstår, McKean gjorde mer enn “bli involvert.” Hun begynte å jobbe for IBM i 2016 og gjorde teknologi til sin karriere (i tillegg til å drive Wordnik, som fremdeles er legge til ord hver dag).
Min rolle akkurat nå er å lære om nye teknologier og svare på et enkelt spørsmål: 'Hvordan vil dette hjelpe utviklere?' Jeg finner måter å gjøre det å lage applikasjoner og grensesnitt enklere, mer pålitelige og morsomme, ”forklarer hun.
For å lære mer om McKeans karriere, fortsett å lese.
OK - jeg trenger å vite: Hva er det egentlig å sette sammen en ordbok?
Til slutt har hver ordbok den samme grunnleggende arbeidsflyten: samle et sett med kandidatord til definisjon; se på bevisene for hvordan ordene brukes; skrive oppføring; skylle; gjenta. (Og gjenta mye - tradisjonelle ordbøker tar lang tid å lage!) Noen ganger blir folk skuffet over å lære at ordbokredigering innebærer veldig lite skremmende forskning i biblioteket eller feltforskning i slangord.
Noen redaktører har mer spesialiserte jobber - å skrive etymologier (ordets opprinnelse og historie) eller uttaler - og noen fokuserer på bestemte fagområder eller visse typer ordbøker. Og selvfølgelig er det mye prosjektledelse, møter om budsjetter og timeplaner, produktmarkedsføring - akkurat som andre jobber!
Fortell litt mer om Wordnik
Wordnik venter ikke på å inkludere et ord til det er en offisiell definisjon på det - så snart vi ser bevis på et ord, viser vi deg hva vi har, enten det er eksempler av setninger, tweets eller kommentarer fra brukere .
Vi gir nyttige eksempler setninger for hvert engelsk ord, for eksempel:
Når du har lest en setning som den, har du god kunnskap om ordet, og du trenger kanskje aldri en formell definisjon!
Hvordan bruker du din tidligere erfaring med leksikografi i ditt arbeid hos IBM?
Hver moderne ordbok jeg har jobbet med, har brukt mye teknologi. (Jeg mener, hvis du tenker på det, er ordbøker databaser - de er bare skrevet ut på papir.) For eksempel er ordbokdata vanligvis representert i XML (et markeringsspråk, ligner på HTML) og leksikografer bruker ofte fancy, hyper- inneholdt redigeringsprogramvare for å sjonglere med alle de forskjellige delene av en oppføring. Selv på min aller første ordbokjobb skrev jeg datakonverteringsprogrammer!
En ting som leksikografer og kodere har felles er at arbeidet vårt aldri blir gjort. Det er alltid et nytt ord og en ny teknologi, og vi må hele tiden oppdatere og vedlikeholde hva vi lager. Du kan aldri lene deg tilbake og si at du vet alt du trenger å vite, så du lærer alltid, noe jeg synes er utrolig spennende. Jeg har sjelden en dag hvor jeg ikke lærer noe nytt.
