Partneren min, Chris, er en stor ølnerd. I lang tid hadde han møtt seg noen få uker med andre håndverksølfans for å prøve flasker fra hele verden. I årevis var øl bare Chris 'hobby. For da han ikke hang med mannskapet eller kokte egne hjemmebryggere, jobbet han på heltid på et strafferettsanlegg.
Og mens han elsket feltet han befant seg i (han kunne - og fortsatt gjør det - snakke øret mitt om fengslingsteori og statistikk), hatet han byråkratiet og var elendig. Han gruet seg til å gå inn hver morgen og kom hjem mer bittert enn da han hadde reist.
Så, for et år siden, kom en av hans nærmeste ølkompiser, Niall, til unnsetning. Han hadde to venner som eide et marked i nabolaget hans, og de lette etter en ny veileder og drikkedirektør. Og fordi han visste at Chris var så ulykkelig på jobben, satte han dem i kontakt.
De bestemte seg for å gi Chris en sjanse, selv om opplevelsen av matserveringen hans var begrenset til en iskrembutikk. Spol frem til i dag, og han hjalp dem bare med å åpne en ny butikk - hvor de ba ham om å være daglig leder.
Hvorfor forteller jeg deg dette? Nei, det er overraskende ikke fordi jeg liker å si: "Kjæresten min er en øl- og vinregissør." (Som jeg gjør - gratisprøvene er kjempebra.) Det er fordi denne opplevelsen lærte meg to store ting om en av aktivitetene jeg pleide å gruer deg mest til - nettverk. Og nå vil jeg dele dem med deg.
Nettverket ditt er større enn du tror det er
I hodene våre pleier vi å plassere mennesker vi kjenner i kategorier - arbeid, familie, venner og så videre. Men bare fordi bare noen grupper faller i profesjonell kategori, betyr ikke det at de er de eneste som kvalifiserer til å være i nettverket ditt. Faktisk vil jeg til og med hevde at hver person som lander på noen av listene dine er kvalifisert.
Miriam Salpeter, strateg i sosiale medier og forfatter av Social Networking for Career Success er enig og forklarer at du bør vurdere alle du samhandler med jevnlig for å være en del, inkludert din hårstylist og Starbucks barista som kjenner bestillingen din utenat.
"Ikke glem, " sier hun, "Hvert nettverk kobler deg til et annet nettverk av potensielt uutnyttede kontakter."
Så hvis du bare tenker på tidligere og nåværende kolleger, personer du møtte på profesjonelle arrangementer, og klienter du brukte selskapet krone på, begrenser du deg selv og mulighetene dine. Fordi alle menneskene utenfor dette kan ha uendelige forbindelser, og du lukker døren for dem alle uten å vite det. Tenk hvor stort nettverket ditt ville være hvis du setter alle du kjenner på en liste.
Tenk om min egen liste var begrenset til bare de jeg kjente fra jobber jeg har hatt. Jeg ville være begrenset til øvre venstre hjørne av kartet over og ville ekskludere de andre 75%. Det er trist. Og jeg er villig til å satse på at Chris ikke ville ha vurdert Niall på listen sin før denne morsomme nye karriereveien - så det er heldig at han var på Nialls, ikke sant?
Men bare hvis du prioriterer relasjonsbygging, ikke visittkortsamling
Vær ærlig - hvor mange ganger har du hatt et lignende samspill? Kanskje sa du ikke disse ordene nøyaktig, men tanken rant sannsynligvis gjennom tankene dine. Det er OK - vi gjør alle sammen. Men det skulle vi ikke. "Når du jobber i nettverk, er du ikke bare på jakt etter folk som kan gi deg ting, " forklarer Christina Comaford, ledertrener og forfatter av SmartTribes: How Teams Become Brilliant Together. "Du ser etter å opprette en annen type familie - mennesker du bryr deg om, mennesker som vil bry seg om deg."
Og når du ser på noen gjennom et “Hva kan du gjøre for meg ?” -Linsen, vil du ende opp med å avskrive henne unødvendig. De som kan gi deg øyeblikkelig hjelp, vil få et "Ja", og de som ikke kan, blir kastet i "Nei" -haugen. Jada, kanskje jeg ikke ser hvordan kunst kan hjelpe meg i helseopplæring og forebygging akkurat nå, men sannheten er at du bare aldri vet det.
Chris og Niall dannet et forhold rundt en vanlig lidenskap. Hadde Chris presset ham til siden fordi han ikke hadde noe med kriminalitet og fengsler å gjøre, ville han antagelig fortsatt vært i samme triste avlukke i dag.
Neste gang du møter noen, blir du kjent med ham. Mennesker er mangefasetterte - vi er ikke bare definert av jobben vi gjør. Jada, det kan spille en viktig rolle, men det er ikke hele historien. Gjør det til et mål å fokusere på bindingen du danner, ikke neste spillejobb du ønsker eller kampanjen du sikter mot.
Og kanskje - bare kanskje - et sted nede på veien vil han ha en god leder for deg eller anbefale deg for din drømmeposisjon. Eller kanskje blir han bare en god venn. Og hva er så ille med det? (Svar: Ingenting.)
