Nylig feiret jeg mitt 30th reunion av handelshøyskoler, og kollegene gratulerte meg med 30 års året på McKinsey. Tretti er noe tall. “Ikke stol på noen over 30 år” var en knapp jeg gledelig hadde på meg da jeg var 13 år. På 30-årsdagen min husker jeg hvor gammel jeg følte meg. Og det var for en stund siden.
Men hvis jeg var gammel da, er jeg yngre nå. Ikke fysisk, selvfølgelig. Men hvis ungdom handler om åpenhet for oppdagelse, er jeg yngre i dag enn jeg var den gang.
Det traff meg den siste lørdagskvelden da jeg løftet glasset mitt til et romslig klassekamerat fra handelshøyskoler som kløvet rundt på gjenforeningsmiddagen vår. I den raske toasten takket jeg dem for at jeg ønsket meg velkommen til et samfunn jeg hadde ignorert i 30 år. Jeg lo av en uhyggelig spøk og la til en av mine egne. Jeg inviterte dem til å komme til gården vår på besøk. Dette var ikke Joanna de hadde kjent.
For tretti år siden virket Joanna frittalende og selvsikker, men en utenforstående. Å definere meg selv som individ, som noen annen , var viktigere for meg enn nesten hva som helst. Jeg kledde meg annerledes, hadde forskjellige tanker og marsjerte til en annen trommeslager. Jeg var trassig annerledes. En stolt hest i en annen farge.
Åh, og alene.
Det var et naturlig sprang av logikk, og jeg stilte ikke spørsmål ved det. Jeg stilte ikke spørsmål ved motivasjonene mine, og kikket ikke under overflaten av vannet for å utforske hvorfor det måtte være slik. Men i beksvart dybde vann noe så rart og skummelt som en gigantisk blekksprut på meg: frykt. I 30 år trodde jeg at jeg var redd for å være usynlig - noe de fleste kvinner på min alder kan forholde seg til, for da vi gikk på jobb, var vi virkelig usynlige, anerkjente og anerkjente til tross for at vi så og oppførte oss annerledes enn alle andre.
Men det viste seg at blekksprut var noe helt annet.
Skålte mennene og (få) kvinnene som ble uteksaminert fra seksjon A ved Harvard Business School i 1981, så jeg 30 år bortkastet å ikke bygge dette samfunnet eller noen andre - på jobb, på mine barneskoler, i bygningen min, hvor som helst og overalt. Og jeg innså at “annerledes” ikke trenger å bety koblet ut.
Men frykt oppfordrer tankesett som hjelper deg å unngå å komme i situasjoner som vil provosere dem. Gjennom årene finner hjernen din - ukjent med deg - rikelig med bevis for å forsterke din frykt-unngående oppførsel til tankesettet skjuler seg dypere og dypere i underbevisstheten din. Min tankegang gikk slik: “Mennesker jeg ikke kjenner vil sikkert dømme meg, og derfor vil jeg få vondt.” Den enkleste måten å unngå å bli såret, var derfor å fokusere på arbeid - og det gjorde jeg veldig, veldig vel der.
Spol frem til 2004, året jeg begynte på en ny reise for å lære av vellykkede kvinnelige ledere over hele verden. Med kolleger på McKinsey, formet jeg en ny modell for ledelse, kalt Centered Leadership, bygd på feminine styrker (og skrevet ned gjennom historier i boken min, How Remarkable Women Lead ). I et nøtteskall hjelper Centered Leadership deg med å få valg: å styre dine egne tanker, følelser og handlinger selv i møte med motgang.
Dette var et "lyspære" -øyeblikk for meg på 50-noe. Hvis jeg tar ansvar for meg selv, kan jeg ha et valg.
Så jeg tok valget om å skifte tankesett til noe som dette: “Folk bringer meg tilhørighet og muligheter og innsikt når jeg er åpen for dem.” Det betyr å lære å unngå å dømme, lære å akseptere. Aha! Hele denne tiden var jeg dommer, og jeg trodde jeg var personen som ble dømt. Se for deg det.
Frykten serverer, og for det meste tjener den deg godt. Men frykt begrenser deg også. Test dette ved å huske et øyeblikk med stor utfordring, da du ikke var på ditt beste. Føl de ubehagelige fysiske følelsene - kanskje kvalme, rask rytme eller tomhet. Disse sensasjonene er bevis på at du har gitt etter for frykten din.
For å ta tilbake kraften, gi frykten et navn. Snakk med det, skriv et brev til det, tegne et bilde av det - hva du må gjøre for å sette pris på det for hva det er. Og så rart som dette høres ut, la frykten din vite at du har ansvaret.
Så dette ville jeg gjerne fortelle til mitt yngre jeg: “Joanna, du er redd for menneskene du ennå ikke kjenner - og du dømmer dem til å starte opp. Husk hvor flott det føles å høre til. Bli nysgjerrig på disse fremmede. ”
Gå videre, utforsk frykten din, utforsk hva som holder deg tilbake fra å leve livet fullt ut. Jeg venter på deg på den andre siden.
