For et par år siden fikk jeg en samtale fra en gammel venn på videregående skole. Vi gikk på samme college, men mistet kontakten, og nå vurderte hun om hun skulle søke jobb i selskapet mitt, med sjefen min. Med tanke på historien vår følte jeg at hun fortjente min ærlige vurdering: Timene var lange, forventningene var høye, sjefene var tøffe - men opplevelsen var uvurderlig.
Noen uker senere henvendte sjefen min meg til skrivebordet mitt for å få tankene om vennen min. Jeg fortalte ham at hun var en god kandidat, en han bør tenke sterkt på. Det hun manglet i erfaring hun ville gjøre opp for i kjøreturen, sa jeg. "Hun er den typen person som vil gjøre alt hun kunne for å lykkes her."
Hvor passende. For da smilte sjefen min og sa: "Vel, under intervjuet spurte jeg henne hva du hadde sagt om meg."
Sjefen min fortsatte deretter med å gjenta lowdownen jeg hadde gitt min venn, under det jeg antok var en konfidensiell samtale uten nettopp, bare ett gammelt tull til et annet. Da jeg hørte ham gjenta ordene “hard ass”, rødmet jeg voldsomt.
Min første tanke: sinne. Jeg vil skrike. Jeg vil ringe opp og konfrontere denne sammenhengende, såkalte vennen akkurat nå. Jeg vil hevde seg etter anbefaling.
Andre tanke: Fornektelse. Kanskje mente hun ikke å si det. Kanskje fanget han henne av vakt. Kanskje hun kom hjem fra intervjuet, spilte det tilbake i hodet og skjønte: "Wow, jeg skulle ikke ha solgt Caroline ut."
Tredje (og siste) tanke: Aksept. Hun visste nøyaktig hva hun gjorde.
Mens jeg stammet innsatsen for skadekontroll, lo han bare. (Heldigvis er han den typen som liker den skildringen. Men selvfølgelig, min kjære gamle "venn" på et tiår ville ikke visst det.)
Det er trist å si, men det er bare noen mennesker i denne verden som synes at det er nødvendig å kaste andre under bussen for å komme videre. Og om noen søler noe du sa i selvtillit, beskylder deg for et uhell, eller "glemmer" å sette navnet ditt på en viktig presentasjon, rygging av kontoret hennes ruster ikke bare dine følelser; det roter med din karriere og din troverdighet.
Men selv om du ikke kan endre disse ubehagelige, uforutsigbare menneskene, kan du lage en spillplan som vil stoppe dem i deres spor. Her er noen av leksjonene jeg har lært.
1. Velg ordene dine klokt
Dette er leksjonen jeg lærte på den harde måten: Ikke gi noen ammunisjonen (eller, kniven) til å stikke deg i ryggen. Når du møter mennesker for første gang (eller i mitt tilfelle gir uinnvidde 411 på kontoret), må du ikke tilby for mye informasjon for tidlig. Dette gjelder også i informasjonssamtaler eller scenarier av nettverkstype, der du kanskje føler deg spesielt tilbøyelig til å være nyttig - men der du ikke vet mye om personen du deler informasjon med. Lær av min feil og koble ut.
Og når det gjelder den faste rørledningen til rykter på arbeidsplassen, kan du lytte, men ikke forevige. Tren deg selv til å lagre personlige vurderinger av arbeidsplassen din og kollegene for din indre helligdom: dine betydningsfulle andre, foreldre og nærmeste venner (som ikke jobber med deg). En enkel "Hm, det er interessant, " er et godt nok svar for de fleste kontor sladder. Du trenger ikke å være paranoid - men det er en god ide å gjøre pseudo-beskyttet til din norm.
2. Bygg en hær
Det er utallige grunner til at det å ha en hær av supportere i hele selskapet ditt er bra for arbeidsplassen din, men i dette tilfellet er det også den beste måten å motvirke en backstabber-lekene - og til og med forhindre dem i utgangspunktet. Hvis du har autentiske forhold til alle, fra sjefene dine til jevnaldrende til assistentene, vil de forsvare omdømmet ditt, selv når du ikke vet at det står på spill.
Når det er sagt, handler dette ikke bare om “vær hyggelig for alle” - hold folk i kunnskapen om hva du har til å gjøre. Ta eierskap til arbeidet ditt, spesielt i gruppeinnstillinger, og søk regelmessig råd fra og kjør ideer fra teammedlemmer og leder. Jeg søker jevnlig råd fra overordnede, deler de siste prosjektene mine og diskuterer hva jeg utmerker meg i, samt hvordan jeg håper å bli bedre. Å gjøre det viser initiativ og tjener respekt.
Så hvis Mr. eller Ms. Backstabber stiller spørsmål ved dedikasjonen din, "glemmer" å sette navnet ditt på et prosjekt, eller monopoliserer tiden i konferanserommet, vil det ikke svi deg - fordi du allerede har kommunisert til alle det fantastiske arbeidet du gjør. Du sparer ansiktet, og nipper to-tidtakernes antics i knoppen.
En annen verdig taktikk: Vær raus når du gir andre æren, enten disse menneskene er sjefer, jevnaldrende eller til og med backstabbers selv. Dette er bra av to grunner: For det første kan noen backstabbers slå seg av hvis du har vært snill med dem tidligere. Og for det andre, hvis en backstabber er rettet mot deg likevel (som i mitt tilfelle), vet du sjefen og kollegene allerede om godheten din. Så hvis en tilfeldig person forteller dem noe fargeløst sa du (ahem), forhåpentligvis vil de ta det med et saltkorn. Når bakhodens hoggormer kommer ut, er personen de stoler på.
3. Bruk konfrontasjon som en siste utvei
Noen mennesker vil ta til orde for at du i en situasjon med tilbakestikking bør gå rett til kilden, konfrontere hennes skyggefulle omgang og fortelle henne at du ikke kommer til å stille opp med det lenger. Men jeg er mer tilbøyelig til å ta den ikke-konfronterende ruten, med mindre det er absolutt nødvendig. For det første er det noen som trives med å vite at de rørte potten og at de kunne utøve makt over deg med bare noen få strategiske samtaler. I mitt tilfelle regnet jeg med at jeg ikke hadde tenkt å skremme denne jenta rett. Hvis jeg fortalte henne at det hun sa var helt upassende og kunne ha kostet meg stort, er jeg faktisk sikker på at hun ville ha slått igjen.
Men hvis det kommer til konfrontasjon, hold den steril, tom for følelser og med målet om problemløsning. En enkel, “Hei, jeg så at navnet mitt ikke var på den presentasjonen. Send det til meg, så jeg kan legge det til før jeg sender det videre. "Eller:" Det må ha vært en viss misforståelse om X, så jeg ønsket å tømme luften. "
Dessverre, jo viktigere du blir på kontoret, desto større mål er du for backstabbing. (Se bare på Mark Antony og Cæsar, en av de største historiene til bakstikking gjennom tidene!) Så lær å håndtere det nå. Når du klatrer opp stigen, vil forsvaret ditt være din beste krenkelse.
