“Så, hva gjør du egentlig?” Spurte en ny bekjent meg mens jeg nippet til billig chardonnay til nok en av arbeidsmannens funksjoner.
Jeg pustet dypt og tappet meg selv for å spytte ut den hermetiske responsen jeg hadde gjentatt så mange ganger før.
"Jeg jobber for meg selv som frilansskribent, " svarte jeg og gikk på pause for å se på det forvirrede ansiktet jeg hadde blitt så vant til å se som svar på svaret mitt - et ansikt som formidler meldingene, "Å, så du ikke 't virkelig fungerer' og 'Hei, hvordan er dags-TV i disse dager?' samtidig i et enkelt, dømmende utseende.
“Å, så du er som å skrive en bok?” Trykket hun, og håpet åpenbart å få ekstra avklaring på hvordan jeg klarte å score en karriere som en profesjonell lat person i så ung alder.
"Nei, ikke i det hele tatt, " svarte jeg og skannet på en subtil måte rommet for hvordan jeg kunne klare å hage et nytt glass gratis vin uten å se frekk ut, "Størstedelen av arbeidet mitt skriver karriereråd for å hjelpe folk med å finne jobber de elsker og deretter lykkes med dem. ”
Hun gikk til pause, bet litt på leppa og så på meg som om jeg nettopp hadde snakket Gibberish. "Vel, hvordan vet du nok til å skrive det?" Spurte hun, "hvordan kan du tilby karriereråd når du ikke har en ordentlig jobb?"
Umiddelbart ble jeg irritert av spørsmålet hennes. Men ikke av den grunn du kanskje tenker.
Jeg ble ikke irritert fordi hun hadde fornærmet meg og karrierevalgene mine. Jeg var ikke engang så sint på det faktum at hun holdt meg unna det buffébordet med lunken kyllingspyd og mer vin (OK, det var litt urolig).
Nei, i stedet fant jeg meg mest irritert av det faktum at hun nettopp hadde sagt ord på alle de irriterende tankene som hadde holdt meg våken om natten: Hvordan er jeg kvalifisert til å gjøre det jeg gjør? Hvordan gikk jeg fra å lese andres råd til å skrive det? Hva om alt jeg forteller folk er galt?
Kall det imposter-syndrom, kall det en mangel på selvtillit, eller kaller det å fiske etter komplimenter. Slapp hvilken etikett du vil ha på den, men jeg vil bare legge det hele der ute: Jeg vet ikke alltid hvordan jeg kom hit. Sann historie: Jeg kvalt nesten på ettermiddagen min Diet Coke første gang en artikkel siterte meg som en "karriereekspert."
Men det endrer ikke det faktum at folk virkelig lytter og verdsetter mine forslag og meninger. Enda mer ser det ut til at folk respekterer dem. Skrap det, ikke synes , men gjør det . Og jeg vet dette fordi jeg mottar mange e-postmeldinger fra lesere som ber meg om ytterligere råd om et spesifikt emne jeg skrev om fordi ordene mine koblet til dem på en måte de ikke hadde opplevd før. At under en lang jobbsøking eller en stressende dag på jobben, hjalp det jeg sa til noen ham eller henne til å føle seg bedre og klar til å takle neste utfordring. Og det er jobben min i et nøtteskall - få folk til å føle seg mer sikre på karrierevalg og valgte veier.
Selv om du kanskje ikke er en forfatter som meg, antar jeg at du fremdeles har opplevd lignende følelser av utilstrekkelighet til tider. Kanskje du nylig flyttet inn i en lederrolle. Eller kanskje har avdelingen din opplevd en god del omsetning, og du er nå den høyeste personen der - til tross for at du fortsatt føler deg som en helt nybegynner. Den følelsen av egen tvil kan være universell.
La oss innse det - det kan være rart å gjøre overgangen fra å være den som stiller spørsmålene til den som svarer dem, og det er vanligvis nok til å inspirere til en heftig mengde selvforsvinnende tanker.
Men jeg er her for å minne deg på (og riktignok meg selv) at - til tross for hva den kritiske stemmen i hjernen din har å si - du er flink til det du gjør. Og det betyr at du er mer enn kvalifisert til å dele kunnskapen din og ekspertisen din.
Tenk på det på denne måten: Hvis folk strømmer til deg for å få tankene, innsikten og meningene dine, er det sannsynligvis en ganske solid grunn bak det - du ser tydeligvis ut som du vet hva du gjør. Enten det, eller så er du en pokker for en overbevisende skuespiller.
Tro meg, jeg forstår det - det er en liten følelse av arroganse som følger med å erklære, “Hei, jeg er fantastisk på det jeg gjør!” Og jeg vet at det kan føles helt unaturlig å tenke på seg selv som en ekspert eller en tankeleder i ditt valgte felt.
Imidlertid, i de øyeblikkene hvor du føler deg som et ikke-bra, intetalent hack som bør motta instruksjoner - snarere enn å gi dem - husk at du er smart, du er ressurssterk, og du fortjener å bli respektert og rost for tingene du vet og har oppnådd. Du trenger ikke å vite alt for å vite noe .
Ja, jeg vil sannsynligvis alltid føle meg fristet til å være den første til å spotte eller rulle øynene når jeg blir omtalt som en ”karriereekspert.” Men jeg kommer til å gjøre mitt beste for å slutte å lure fra den erkjennelsen. og eier i stedet den respekten og anerkjennelsen. Og jeg håper du vil bli med meg og føle deg bra med det faktum at selv om du på ingen måte er perfekt - betyr det ikke at du ikke kan bli beundret.
