Å være manager tidlig i karrieren er ikke alltid lett, spesielt hvis du aldri har vært ansvarlig for andre før. Imposter-syndrom er ekte, og noen ganger kan det hende at du kjører et møte med mennesker over deg i både alder og erfaringsnivå, "Er jeg klar for dette?"
Det var det som skjedde med Vinit Patel. Da han ble uteksaminert fra University of Maryland for 17 år siden, befant han seg i en lederstilling hos Unilever med fokus på finans og forsyningskjeden.
"Det var skremmende fordi jeg fremdeles var en baby, " sier Vinit. "Gjennomsnittlig periode på personer på teamet mitt var over 10 år, og jeg var et år utenfor college. Det er denne forestillingen at du kan være lys, men du har ikke erfaring som noe av teamet hadde, og det var en skremmende ting for meg. "
Men slik han forteller det, var det også en velkommen gave.
Synk eller svøm
Når han så tilbake på de tidlige dagene, så Vinit at han var i stand til å hoppe inn i andre situasjoner der han kanskje ikke hadde hatt den fulle forståelsesdybden som trengs, men han var i stand til å finne ut hvordan han kunne navigere i omstendighetene via rettssak.
Selvfølgelig leste han også hver lederbok han kunne få tak i, men til slutt visste Vinit at det var et dypere problem. Han brakte ikke hele seg selv på jobb, at han var bevoktet og noe løsrevet.
Han snakket regelmessig med sjefen sin, Kathy Kugelman, og en dag sa hun til ham: "Du må løsne og du må dele litt av deg selv med teamet ditt."
Dette var imidlertid i direkte odds med hva moren sa. Vinit kan tydelig huske tiden hun sa til ham: "Ikke noe godt kan komme av å dele for mye om ditt personlige liv."
Vinit innså at denne tilnærmingen var for robotisk og det å åpne seg på jobben var ikke noe som skjedde over natten. Kathy rådet ham til å begynne i det små og dele hendelser som skjedde i livet hans. Det tok noen år, men over tid fant han ut at jo mer komfortabel han var i sin egen hud, jo mer selvsikker ble han som leder. Og jo mer han brakte av seg selv til jobben, jo mer trivdes teamet hans.
Selv om det kan være klisjé å snakke om å bringe hele deg selv på jobb, for Vinit betydde det å være den samme personen på jobben som han er hjemme, og ofte prøve å være en bedre versjon av den personen.
Vårt kontor
Et balansert team med mange synspunkter
Mens Vinit legger stor vekt på ledereksemplet som hans familie satte, er sammensetningen av teamet hans like viktig for ham.
Cirka 2, 5 milliarder mennesker globalt bruker Unilever-produkter hver dag. Og det er viktig for Vinit å ha et team som representerer de forskjellige kjøperne av selskapets produkter.
"Vi har gjort veldig gode fremskritt, " innrømmer han. "Jeg har jobbet med salgsdiversitetsinitiativer i den største delen av et tiår."
Noe som har vist seg å være en suksess. Hos Unilever består 52% av deres kundeutviklingsteam i USA av kvinner. Og når du har bygget det teamet, må du lytte til medlemmene.
Det er enkle og praktiske råd. Kanskje til og med litt for lett. Men det er ingen dodge. Vinit husker at for å fortsette å påvirke, er det viktig å ha tankegangen han hadde den første dagen av jobben. Ta det hele inn, og still alltid spørsmål. Å være en vellykket leder er det uunngåelige sluttresultatet.
