Har du noen gang vært i en situasjon hvor du føler at du bare ikke kan komme deg frem til sjefen din?
Kanskje hadde du det du trodde var en banebrytende forretningsidé, blitt skutt ned før du virkelig kunne komme inn på detaljene.
Eller kanskje du vet at du kan lage en mye bedre leverbar for en klient, hvis bare det var noen dager til oppgaven. Men når du spør sjefen din om å forlenge fristen, blir du fortalt at det ikke er noen vei som vil fly.
Her er tingen: Det er ikke bare sjefen din er vanskelig. Å være i stand til å få poenget ditt og kommunisere overbevisende med overordnede er faktisk en kritisk arbeidsplassferdighet som du må utvikle. Som Lori Carlin Proctor, ledende leverandør av detaljhandel med Procter og Gamble, sa det: “For å være en effektiv leder, må du være en sterk formidler. Et av de viktigste områdene med å lede og kommunisere er med din egen ledelse. ”
I mine 15 års erfaring med å coache nye ledere, har jeg trodd at denne kunsten - også kalt “å styre oppover” eller “å påvirke oppover” - er en av de viktigste ferdighetene du kan besitte. Og jeg satte meg nylig sammen med Proctor og noen få andre toppledere for å få tipsene deres for å gjøre det bra.
Her var hva de hadde å si.
1. Forstå dine ledere og deres mål
"Jo bedre du forstår lederne dine, jo lettere blir livet ditt, og desto mer vellykket vil du være, " sier Kim Strickland, finansdirektør for Walmart.
Med andre ord, for å begynne å påvirke oppover, må du begynne med å lære hva som er viktig for lederen din og virksomheten, slik at du kan vise hvordan det du gjør og spør etter er relevant for hans eller hennes viktigste prioriteringer . "Forstå lederne dine, hva som er viktig for dem, deres smertepunkter, mål og beregninger, " gir ekko Linda Nordgren, visepresident og daglig leder for merchandising med Safeway Inc.. For eksempel er innovasjon en nøkkelprioritet for selskapet - eller er ideer blir lagt frem for nå på grunn av fokus på bunnlinjen? Er sjefen din i oppbyggingsmodus eller reduserer crunch-tiden?
"Begynn med strategiske forretningsmessige mål på høyt nivå, og bor deretter ned i disse - hva betyr disse målene personlig for lederen din?" Sier Cyndi Mitchell, en leder på C-nivå og rådgiver for teknologiselskaper. “På hvilke områder føler han eller hun seg utfordret og strukket? Hvor kan du og teamet ditt hjelpe? ”
Når du vet hva sjefen din er fokusert på, jobber du bakover for å lage meldingene dine, og etablere en tydelig kobling mellom de viktigste snakkepunktene og hans eller hennes viktigste prioriteringer. Du vil ofte høre ledere referere til “å lage en virksomhetssak” i stedet for bare å be om hva du vil, og å gjøre dette bra krever litt kreativ problemløsning.
Hvis "glede kunden" for eksempel er administrerende direktørs buzzword for kvartalet, men sjefen din er på kroken for å redusere forsinkelser i prosjektplanen, må du ikke be om en forlengelse av fristen din. En mer overbevisende virksomhetssak ville være å spørre om han eller hun vil vurdere å ha teamet til å jobbe sent for å levere, med gulroten på en halv dag fri neste uke.
Oh, og ting forandrer seg - så gjør et poeng å sjekke inn med manageren din ofte for å holde deg oppdatert med de viktigste målene og utfordringene hans.
2. Kommuniser i en stil som de synes overbevisende
Like viktig for å forstå hva lederen din er fokusert på, er å forstå hans eller hennes foretrukne metode for kommunikasjon og beslutningsprosess. "Alle tar beslutninger annerledes, " konstaterer Strickland.
Prøv dette eksperimentet: Neste gang du presenterer informasjonen til sjefen din, kan du sende en oversikt en dag eller to i forveien og ta med en papirkopi til møtet. Se hva som skjer: Studer lederen din hele dokumentet, eller hopper til konklusjonen og ser etter bunnlinjen? Eller hadde han eller hun tydeligvis tatt tid å fordøye det fine utskriften på forhånd? Ved å forstå hvordan noen tar inn informasjon, kan du forberede fremtidige tonehøyder i form av kommunikasjon som han eller hun har det bra med.
Hvordan ellers kan du avdekke kommunikasjons- og beslutningsstiler? Ikke vær redd for å spørre lederen din direkte hvordan han eller hun ønsker å bli kommunisert med, råder Mitchell. ”Jeg spør alltid: 'Vil du være med hele veien? Vi kan oppdatere deg på daglig basis, eller vi kan ha et statusmøte annenhver uke. Hva fungerer for deg? Hvor mye eller liten detalj vil du vite? '”Eller, som Nordgren antyder, ” Se hvordan andre kommuniserer effektivt med ham eller henne. ”
Når du vet hva lederens preferanser er, kan du justere hvordan du leverer meldingen din for maksimal innvirkning. Neste gang du presenterer en banebrytende forretningsidé, kan du sende en datadrevet hovedingeniør regnearkene tre dager før du møtes, utfordre en karismatisk salgsdirektør til et verbalt spill av ping-pong om dets innvirkning på kundene, eller gå en VP av strategi gjennom en logisk, trinnvis begrunnelse.
3. Forhandle om støtten du trenger for å utføre vellykket
En annen nøkkel til suksessen din, ifølge Proctor, er å kjenne og bli enige om lederne sine forventninger til deg. Det virker åpenbart, men det er overraskende hvor ofte virksomheten kommer i veien for å føre en ærlig samtale om hva som kreves av deg i din rolle.
Så ta ledelsen og be om å møte og gå over forventningene. Men ikke bare følg rutinen for å diskutere mål, styrker og utviklingsområder - i stedet ha en dialog om den beste måten å styre deg og teamet ditt.
Åpne samtalen ved å spørre: "Hva er din ledelsesstil?" Når sjefen din svarer, kan du lytte etter hva som fungerer bra for deg, og hva du måtte trenge for å forhandle på nytt. Hvis han for eksempel sier: "Jeg er veldig håndfri, " og du foretrekker hyppige innsjekkinger, kan du spørre om han ville være villig til å svare på en ukentlig statusrapport. Eller, hvis hun liker daglige møter, men du foretrekker å bli i fred for å overholde en frist, kan du spørre om du kan flytte til to ganger i uken, når det først er klart at du oppfyller forventningene. Gi lederen din mulighet til å styrke deg ved å forhandle om det du trenger for å utføre vellykket.
Hvis du befinner deg i en situasjon hvor du føler at du bare ikke ser ut til å få sjefen din oppmerksomhet, kan du spørre deg selv: Har du vært oppmerksom på manageren din og hans eller hennes mål, beslutningsstil og foretrukne metode for støtte deg? Hvis ikke, er det definitivt rom for forbedringer i hvordan du jobber sammen.
Proctor gir et siste oppmuntringsord: Fremfor alt: "Ikke glem at lederne dine vil at du skal lykkes." Husk at ved å påvirke oppover og lære hvordan du best kan kommunisere med sjefen din, vil du definitivt være lagt opp for å lykkes.
