Tidligere denne uken deltok jeg på en foredrag med Sarah Maslin Nir, personalreporter og forfatter av avisens nyere serie "Unvarnished".
Hennes fagmessig undersøkte artikler, “The Price of Nice Nails” og “Perfect Nails, Poisoned Workers” (hvis du ikke har lest dem enda - du burde), utløste en massiv landsomfattende samtale om arbeidsforholdene til ansatte i negleindustrien (og andre), førte til beskyttelse mandater for nødsalong arbeidere av New York guvernør Andrew Cuomo, og var globalt trender på Twitter - første gang i historien for publiseringen.
Det er ikke bare den typen oppdrag hver journalist drømmer om å få, men også responsen. Hennes ord vil endre liv, til det bedre. Så naturlig nok var publikum, mange av dem som var journalister tidligere i karrieren, døende for å vite hvordan hun kom dit hun gjorde.
Det viser seg at hun gjorde det ved å tenke stort. Journalisten beskriver en tid i sine tidlige rapporteringsdager da hun lengtet etter å skrive for papiret, og da hun innså at for å gjøre det, trengte hun å endre tankegangen. Nei, hun skrev ikke for New York Times - men det var bare fordi hun ikke skrev for New York Times . Og det var absolutt i hennes makt å få det til.
Så hun gjorde det. Hun begynte å sende pitches til alle seksjonsredaktører hun kunne finne, og hennes innsats lønte seg. Hun hadde snart et par bylinjer for avisen, som ble til hyppigere oppdrag, som ble til en kolonne, som til slutt ble til en rapporteringsstilling på heltid.
Og hvordan ble det til dette utrolige år lange oppdraget? En ung reporter spurte nettopp det: Hvordan visste Nir at hun var på punktet i karrieren da hun var "klar" - da hun visste at hun var "der?" "Jeg bare gjorde det, " svarte hun. Faktisk, "slik du aldri kommer" dit "er ved å tro at du ikke er der ennå."
Jeg tok ordene hennes for å bety dette: Ofte er det eneste som holder oss tilbake fra store muligheter, plommeoppdrag og utrolige jobber, oss selv og tankene våre om at vi ikke er klare - at vi ikke er "der."
Nei, du kan sannsynligvis ikke lande en jobb som krever 20 års erfaring når du bare har to. Men hvis drømmeselskapet ditt har en rolle som er oppført som bare er litt utenfor rekkevidde? Eller hvis det er en oppgave på jobb du vet at du kan gjøre, hvis du får sjansen? I stedet for å lure på om du er klar, hvorfor ikke i det minste gi den et skudd? Tross alt, hvis Nir ikke hadde tatt disse skuddene, er det veldig liten sjanse for at hun ville vært der hun er i dag.
En siste karriereundervisning fra journalisten? Ikke gi opp. Nir fortalte publikum at hun i utgangspunktet ble nysgjerrig på neglesalongindustrien og slo opp historien for fire år siden. Redaktøren hennes tilordnet da ikke artikkelen. Men nysgjerrigheten hennes forble pikert, og år senere slo hun den igjen. Resten er som kjent historie.
