Jeg er ingen matematiker. Men når det gjelder produktivitet, er det en ligning som jeg synes er ganske grei og enkel. Det går litt i likhet med dette: Mer tid på å jobbe tilsvarer mer til oppgavene tatt vare på.
Virker ganske opplagt, ikke sant? Vel, jeg er i ferd med å utfordre alt du tror du vet om å få gjort ting.
I årevis var jeg aldri noen som tok lunsjpause. Jeg jobber hjemmefra, og lunsjtimen min besto typisk av å piske sammen noe raskt og deretter bringe det rett tilbake til skrivebordet mitt, slik at jeg effektivt kunne bruke hvert eneste minutt av arbeidsdagen min.
Selv om studier viser at korte pauser faktisk hjelper til med å øke motivasjonen og produktiviteten, antok jeg likevel at mitt unødvendige engasjement for skrivebordet hjalp meg. Den ekstra halvtimen eller timen som ble brukt foran datamaskinen min, betydde at jeg ikke kastet bort et sekund arbeidstid - jeg følte at jeg var en slags rødhelt produktivitetshelt med en kalkun-sandwich i den ene hånden og datamusen min i annen.
Så, en dag, endret alt seg. Jeg er fremdeles ikke sikker på hva som fikk meg til å snu bryteren. Men jeg bestemte meg for at jeg ville bryte meg bort fra kjedene på skrivebordet mitt og gjøre noe annet. Så det er akkurat det jeg gjorde.
I en hel uke sørget jeg for at jeg reiste meg og våget meg bort fra datamaskinen min i minst en halv time hver ettermiddag. Enten jeg gikk med hunden, så på et TV-show eller leste en bok, utfordret jeg meg selv til å gjøre noe som brøt meg ut av rutinen min og tok meg bort fra datamaskinen som tilsynelatende holdt meg fanget.
Det var en positiv, givende og - du gjettet det - utrolig opplysende opplevelse. Så her er en oversikt over noen av tingene jeg har lært.
1. Tid for å lade opp virkelig er nødvendig
Har du lest all råd, forskning og statistikk om viktigheten av å ta tid å slappe av og lade opp batteriene? Jeg er der med deg. Men av en eller annen grunn opererte jeg alltid med den forståelsen at disse forslagene var ment for andre mennesker - de samme reglene gjaldt ikke for meg.
Men gjett hva? Når jeg ga meg litt tid til å trykke på pause midt på dagen, begynte jeg raskt å innse at alle disse rådene ikke eksisterer bare for å få deg til å føle deg som en besatt arbeidsnarkoman som ikke klarer å sette anstendige grenser. Nei, det er faktisk ganske spot-on.
Stol på meg, jeg var aldri noen som trodde jeg trengte litt pusterom fra arbeidsdagen min. Jeg klarte likevel å være ganske imponerende produktiv, uten å føle meg helt utbrent. Så vidt jeg vet, klarte jeg det bra.
Imidlertid, etter å ha tatt litt tid å ta pusten dypt og tilbakestille ettermiddagen, er jeg nå helt overbevist om kraften til å ta pauser. Akkurat den korte stoppen midt på dagen gjorde at jeg kunne vende tilbake til skrivebordet mitt og føle meg motivert, fokusert og planhodet - snarere enn uskarpt øye og helt tappet.
2. Balanse mellom arbeid og liv handler ikke om ettermiddagene
Balanse mellom arbeid og liv er en annen ting du vil høre og lese mye om. Og det er ingen som benekter viktigheten. La vektene vippe for langt i en retning, og plutselig har du store problemer på hendene.
Imidlertid hadde jeg alltid en tendens til å tenke balanse mellom arbeid og liv som noe som måtte skje utenom den normale kontortiden. For meg handlet det om å koble fra e-post på et bestemt tidspunkt hver natt eller prøve å holde seg unna oppgavelisten min i helgene. Så det falt meg aldri opp at det var ting jeg kunne gjøre for å få en bedre balanse i løpet av arbeidsdagen.
Å få tid til en lunsjpause fikk meg til å innse at balanse mellom arbeid og liv ikke bare betyr å gjøre endringer i arbeidet ditt. Nei, det gjelder like mye for livet ditt (du vet, den tingen du har når du klarer å flykte fra kontoret hver kveld).
Alle mine tidligere forsøk på å bedre styre disse to halvdelene innebar vanligvis at jeg prøvde å effektivisere mitt liv rundt arbeidet mitt. Dette er første og eneste gang jeg faktisk justerte arbeidet for å få tid til livet. Og vet du hva? Det var kjempebra - og ingenting krasjet ned i en brennende glød heller.
3. Hjernen din spiller triks på deg
Hvorfor spiste jeg lunsj på pulten min dag og dag ut? Som jeg nevnte før, hadde jeg antatt at det ga produktiviteten min et fint spark i buksene. Mer tid på å klikke bort på tastaturet måtte bety at jeg ble mer dyktig, ikke sant?
Imidlertid er det ingenting som et lite eksperiment for å få deg til å innse at hjernen din er en skitten trickster som har en skikkelig evne til selvsabotasje. OK, det er kanskje litt dramatisk - men du får poenget.
Hva mener jeg? For mange ganger i løpet av arbeidsdagen min, tenkte jeg at jeg tenkte noe sånt, "Vel, jeg jobbet meg gjennom lunsjtimen min, så jeg kan ta en halv time å bla gjennom Facebook og drepe litt tid til å gå seg vill i internett kaninhull.", det hadde vært helt fint og helt forsvarlig hvis jeg bare gjorde det en gang i løpet av dagen.
Men selvfølgelig, jeg fant meg selv til å resitere denne overbevisende monologen flere ganger i løpet av arbeidsdagen min. Hvis jeg gjorde det tre ganger (noe som pinlig nok var en gjennomsnittlig dag for meg), kastet jeg plutselig halvannen time på helt uproduktive aktiviteter - noe som er mye mer tid enn jeg ville brukt på å ta en halv time eller til og med times lang pause.
Så selv om det virker motsatt, gjorde det å gå bort litt faktisk meg mer produktiv. Ja, det ble mindre tid brukt på pulten min, men det resulterte faktisk i mer tidsbruk. Hovedpoenget: Ikke stol på den prankster hjernen din.
Jeg var aldri en stor tro på lunsjpauser - jeg trodde at martyrdømet og tiden min på å tøffe meg ved skrivebordet virkelig bidro til å øke produktiviteten min. Imidlertid, på bare en uke etter å ha gjort det, kan jeg nå offisielt si at jeg er en troende som vil rope ros fra fjelltoppene i årene som kommer. Det var bare et ukes langt eksperiment, men du kan satse på at jeg fortsetter med mine elskede pauser.
Så hvis du er en av de menneskene som føler den overveldende trangen til å holde seg fast på skrivebordet ditt ved middagstid, oppfordrer jeg deg til å trykke på pause og driste deg litt for litt. Mye som meg, vil du sannsynligvis bli overrasket over hvor mye det hjelper!
