Det var en av disse e-postmeldingene som får deg til å gå, "hva?"
Avsenderen? En kvinne jeg aldri hadde møtt. På en eller annen måte hadde hun funnet veien til nettstedet mitt - til kontaktsiden min - og inn i innboksen min.
Dette var hennes aller første e-post til meg. Men hun skrev ikke for å si hei og presentere seg.
Nei. Hun ville vite om jeg ville gjøre henne en stor tjeneste:
Skriv henne et personlig introduksjonsbrev til redaktøren av en stor nyhetsplattform på nettet.
"Jeg la merke til at du har publisert noen få artikler der, " sa hun. "Jeg vil gjerne ha en introduksjon til redaktøren."
Hjertet hennes var på rett sted - hun ville skrive, bli publisert og bringe ideene sine til en større plattform.
Men forespørselen hennes var ganske rart, fordi jeg ikke visste noe om henne. Jeg kunne ikke stå for hennes kvalitet på arbeidet eller profesjonaliteten hennes som forfatter. Vi hadde ingen venner eller kolleger til felles. Hun var, av mangel på et bedre begrep, en total fremmed.
Etter å ha tygd den noen øyeblikk, bestemte jeg meg for at svaret var "nei."
Jeg svarte på henne og sa: "Jeg er ikke komfortabel med det."
Det var ikke så vanskelig å gjøre - fordi vi ikke hadde noen form for forhold. Men å si "nei" til en kollega, en nær venn eller til og med en "internettvenn?"
Det kan være mye vanskeligere.
Neste gang noen du kjenner ber om en tjeneste - en introduksjon, en donasjon, en jobbledning - som du ikke er komfortabel med, her er et manus du kan følge:
Deretter kan du tilby en alternativ form for støtte. Noe som er lett for deg å gi. Noe som føles passende og som ikke hever noen etiske røde flagg.
For eksempel:
-
Hvis en forfatter ber om en personlig introduksjon til en redaktør som du kjenner, kan du gi henne en lenke til et blogginnlegg om hvordan man kan be redaktører og skrive stellar pitch-brev.
-
Hvis en venn ber om en personlig introduksjon til administrerende direktør i selskapet ditt, kan du henvise ham til et intervju med administrerende direktør (slik at han kan gjøre litt research før han skriver en lapp), og hvis det føles passende, passere e-postadressen av administrerende direktørens assistent.
-
Hvis en kollega ber deg om å "si et godt ord" til sjefen din, kan du i stedet tilby noen innside-råd. ("Her er en ting jeg kan fortelle deg om sjefen min. Hun beundrer virkelig mennesker som.")
Det er hemmeligheten bak et fast, men elskverdig "nei."
Tilby en liten dose støtte. Bare ikke den eksakte formen for støtte de ber om.
Ved å gjøre dette posisjonerer du deg selv som en gjennomtenkt person med faste grenser. En person som bare sier “ja” når det virkelig passer.
Ikke bare fordi noen spurte.
