Det er en kjent avståelse, og en som jeg pleide å ty til: "Jeg er bare forferdelig i nettverk."
Men en vanlig tråd jeg legger merke til mellom mange mennesker som sier dette, inkludert meg selv, er at de bare hadde brukt tid på å gå til stereotype nettverkshendelser. Du vet, de som bare er store rom fulle av fremmede, der du skulle håpe at den svake cocktailen du fikk, vil være nok sosialt smøremiddel til å hjelpe deg å skape en virkelig forbindelse? Det høres ut som mitt personlige helvete, og det er et sted det er lite sannsynlig at jeg lykkes med min innsats for nettverk.
Derfor ble jeg så trukket av Marcelle Yeager fra US News 'ide om nettverk i din komfortsone. Det er et konsept jeg har gått stille inn for en stund, men ikke har hatt noe navn for. Ideen, som Yeager forklarer, er at "det ikke bare er én type nettverk."
Og mens hennes råd var rettet mot introverte, tror jeg det kan gjelde alle som har problemer med den tradisjonelle modellen for nettverk. I stedet for bare å tro at du er dårlig på det fordi du ikke gjør det bra på en bestemt type arrangement, kan du tenke på andre arenaer der du kan lykkes med å få nye forbindelser. Her er noen ideer for å komme i gang.
Bli bedre kjent med menneskene rundt deg
Oddsen er at det er mange mennesker i ditt utvidede nettverk som vil kunne hjelpe deg, hvis du bare visste nok om dem til å vite å spørre! Tenk på menneskene du samhandler med fra tid til annen - gjennom arbeidet ditt, alma mater og organisasjoner eller aktiviteter du har deltatt i - og identifiser mennesker du kjenner, men som kan kjenne bedre.
Tenk på mennesker som du aldri har vært helt sikker på hva de gjør nøyaktig, eller noen som du alltid har vært nysgjerrig på. Deretter skal du nå ut til dem og se om de har lyst til å komme sammen. Det fine med dette er at du allerede har møtt disse menneskene og har en slags forbindelse, slik at du kan komme inn på de gode tingene.
Gå på nettet
Jeg er alltid imponert over hvordan bloggere ser ut til å ha så gode forbindelser med mennesker over hele verden, ganske enkelt fordi de samhandler med dem på nettet. Hvis du ikke føler deg komfortabel med å gjøre den vanskelige bli kjent med deg IRL, hvorfor ikke prøve denne samme strategien? Delta i Twitter-chatter rundt områder du brenner for, eller nå ut til folk du beundrer på Twitter eller LinkedIn. Start en blogg eller begynn å skrive gjesteposter for å vekke diskusjon blant folk i bransjen.
Er du usikker på hvordan du gjør dette effektivt? Finn noe du har til felles, bygg sakte oppover over flere interaksjoner, og vurder å være foran og nå direkte hvis du har et spesifikt spørsmål.
Hvis du allerede lever så mye av livet ditt på nettet, hvorfor ikke starte nettverket ditt der også? Nøkkelen er imidlertid å starte. Til syvende og sist ønsker du å flytte dette forholdet offline og møte personlig (eller over videochat hvis du er over hele verden) for å hjelpe til med å utdype forbindelsen.
Bli med i en klubb, klasse eller konferanse
En av favorittmetodene mine for å få kontakt med nye mennesker er å jobbe med et prosjekt sammen. Å samarbeide mot et felles mål føles som en så naturlig måte å starte et nytt forhold på - pluss at de faktisk har førstehåndserfaring med dine ferdigheter og evner, i stedet for bare å høre at du snakker om dem.
Så finn en klubb, klasse, konferanse, workshop, hackathon, eller noe lignende å engasjere seg i. Det trenger ikke en gang å forholde seg til arbeidet ditt. Velg noe du brenner for, og det er mye mer sannsynlig at forbindelsene vil vokse. Og hei, du kan finne en mulighet du aldri visste eksisterte, men som du virkelig vil elske.
Inviter folk til ditt hjem
Vil du virkelig ikke oppsøke nettverket? Ta nettverkene til deg! Prøv å arrangere et middagsselskap eller en cocktailtime hjemme, invitere til en smattering av vennene og kontaktene dine, og be hver av dem om å få med seg en person du ikke allerede kjenner.
Du har hjemmefeltets fordel av å være på et sted du virkelig føler deg komfortabel, pluss at du får utvidet nettverket gjennom eksisterende tilkoblinger. Og disse menneskene kommer til å bli disponert for å like deg og vil snakke med deg siden du er vert for dem!
Dette er bare starten. Hvis du tillater deg selv å bli litt kreativ, er du nødt til å finne en metode for nettverk som du virkelig er virkelig god på.
Her er det ingen smertefulle ballsalbegivenheter noensinne.
