Som en selvstendig næringsdrivende frilanser dreier arbeidet mitt seg om tidsfrister. På cocktailfester og nettverksarrangementer spør folk noen ganger om det å jobbe eksternt betyr at jeg får se Netflix hele dagen. Som jeg svarer med et vanlig avståelse fra hvordan det å være i stand til å gjøre arbeidet ditt klokken 02.00 - så lenge det blir gjort - er en velsignelse og en forbannelse.
I virkeligheten viste det seg at jeg kunne jobbe når som helst og hvor som helst, virkelig være en velsignelse og en forbannelse. Det var flott at jeg kunne laste oppgaver på en uke da jeg visste at jeg skulle reise eller ikke bekymre meg hvis en legeavtale tok opp hele morgenen min. Imidlertid fant jeg ut at når arbeidet mitt var avhengig av andre, utnyttet de også fleksibiliteten min.
Med andre ord, klienter ville be om tilbakemeldinger innen mandag - og sende meg det de ville at jeg skulle jobbe lørdag morgen. Eller så ville de be om noe innen klokka dagen etter dagen og spørre om jeg kunne hoppe på en 6 AM-samtale for å komme i gang. Min uforutsigbare, alltid tilgjengelige timeplan ledet meg mot en ting: utbrenthet. Og så, jeg tok på et eksperiment. Jeg bestemte meg for at jeg skulle slutte å jobbe i helgene og se hva som skjedde.
Her er hva jeg lærte:
Det er aldri for sent å sette grenser
… Men det er lettere hvis du stiller dem inn før og senere.
Etter å ha jobbet helger i årevis, kunne jeg ikke bare stoppe kald kalkun. Tross alt hadde jeg kunder som forventet at jeg skulle svare på e-post på en lørdag ettermiddag. Og jeg skal innrømme det: Jeg var redd for å si at jeg ikke ville jobbe døgnet rundt når det er det du "skal gjøre" som frilanser. Jeg forestilte meg at folk ropte “kjetteri!” Eller i det minste trodde jeg ikke var sulten nok til å være selvstendig næringsdrivende.
Så jeg prøvde forskjellige linjer. Alle unnskyldningene om internettilgang folk så rett igjennom, selv om de var gjennomtenkte nok til ikke å skrive direkte, “Gå til Starbucks, allerede!” Samme med unnskyldningene om familiesammenkomster. Jeg har lært å si hva du må gjøre, bare inviterer folk til å gi sine meninger om hvor lang tid et bryllup vil ta eller hvor viktig en jubileumsmiddag er i den store tingenes ordning.
Uansett pushback ga jeg bare forskjellige årsaker til at jeg ikke var tilgjengelig i helgene. Den gode nyheten om å lære ingen unnskyldning er noen gang god nok, er at du slutter å lage dem. I stedet begynte jeg å fortelle klienter at min nyvunne interesse for fritid var "et eksperiment" eller "noe jeg prøvde, # arbeidslivsbalanse" - og folk var overraskende mottagelige.
Selv om de ikke var helt om bord med planen min, trente jeg til slutt klientene mine til å sende meg varer i løpet av arbeidsuka (fordi det var da de visste at jeg absolutt ville være tilgjengelig).
Det som faktisk er bedre, er at hvis de ville ha noe i løpet av helgen, kontaktet de meg mindre som det var forventet, og mer fra et sted hvor jeg virkelig spurte meg om jeg hadde noe imot å jobbe på fridagene mine.
Men du må være realistisk om arbeidsmengden din
Jeg gikk inn i helgens plan med de beste intensjoner. Jeg hadde tenkt å slappe av! Men her er den triste sannheten: Jeg er forferdelig ved å slappe av. Jeg er mye lykkeligere når jeg er opptatt.
Ikke bare det, men mitt engasjement for å ta en hel helg hadde en utilsiktet konsekvens: Det ødela den første delen av uken min. (Nei, den sprø sjefen din betalte meg ikke for å skrive dette, og ja, jeg sverger at hvis du har noen par avsnitt til, finner jeg en løsning.)
Uansett begynte jeg å få migrene på tirsdagskveldene. Fordi det er en ting å si, nei, du kommer ikke til å svare på e-post på en lørdag - og en annen ting å slutte å gjøre noe arbeid i løpet av hele helgen - etter å ha klokket i seks timer eller så de siste årene.
Dessverre forsvant ikke disse timene på magisk vis, og i sin tur betydde helgene mine at både mandag og tirsdag jobbet jeg flere timer enn jeg pleide, jeg stirret på skjermen min til øynene mine hadde vondt, og jeg følte at jeg måtte rusle å se ut som om jeg var på toppen av alt.
Så hva skulle jeg gjøre? Hvordan skulle jeg sette grenser slik at helgene mine var mine, men jeg ville ikke føle at jeg betalte for det neste uke?
Jeg begynte å styre arbeidet mitt (stealthily)
Det som opprinnelig drev meg gal, var ikke ideen om å være ekstern produktiv i helgene, det var ideen om at jeg “rapporterte” om å fungere når jeg ikke hadde lyst til å være i en annens tidsplan. Jeg ønsket å styre min egen tid, men jeg ville også finne en måte å føle meg tilregnelig hele uken på.
Jeg husket en historie noen fortalte meg for en stund tilbake at hun på søndag kveld skriver de fleste av e-postene sine for uken fremover og lagrer dem i utkast. Den gangen så jeg (i all hemmelighet) på dette som galskap. For hva hvis du bare vet å sende e-posten?
Imidlertid har jeg faktisk funnet ut at en versjon av dette rådet er akkurat det jeg trengte. Uansett hvilket tidspunkt i helgen jeg velger - det være seg søndag kveld med et glass vin eller lørdag morgen med en kopp kaffe, så finner jeg oppgaver som vil gi meg en liten jumpstart i uka fremover.
Jeg lar meg velge hvilken oppgave jeg vil ta tak i, og her er den viktigste delen - jeg holder det arbeidet for meg selv til mandag morgen. Hvis jeg begynte å sende folk e-post i løpet av helgen igjen, ville jeg begynt å få e-post igjen (som ikke er det jeg registrerer meg for). Så jeg jobber med hva jeg vil og lagrer det - i dokumentene mine, eller ja, utkast til e-post.
Her er nok en bonus: En produktiv søndag kveld setter meg opp for suksess! Mandag morgen begynner jeg å sende ut en times verdi av lagrede utkast, og jeg ser ut som om jeg begynner uka i brann .
Til slutt klarte jeg ikke å finne en måte å ta helgene helt av. Men jeg klarte å finne ut hvordan jeg kunne bruke dem på mine egne premisser, og jeg føler ikke lenger at jeg er på vei mot utbrenthet. Så om du er en frilanser på heltid eller jobber i bedriftsverdenen (eller et sted i mellom), så vet at du kan finne en balanse - og at det ikke er noen riktig måte å gjøre det på. Hvis du jobber litt på søndag betyr at du har tid til å puste på mandag, er det OK, finn hva systemet fungerer for deg.
