Jeg kjempet for å få kontakt med min første sjef, en grusom eks-bankmann, helt til jeg oppdaget at han elsket tennis. Wimbledon var på vei opp, og jeg spurte om han ville se på. For første gang siden jeg begynte i jobben, smilte han og begynte å fantasere om Federers backhand.
Jeg hadde ødelagt isen.
Jeg sier ikke at arbeidsforholdet vårt blomstret på en eller annen magisk måte som et resultat av den samtalen, men at det ble merkbart lettere å kommunisere. Totalt sett lyttet han nærmere og så ut til å stole på meg mer. Jeg hadde utviklet litt rapport bare ved å benytte meg til hans personlige kjærlighet til grand slam tennis.
Sportsfans er overalt, og sportsprat kan være en fin måte å vekke en hyggelig samtale med en viktig person i ditt profesjonelle liv. Fordi det er få tidsfordriv så allestedsnærværende som sports-tilskuere, kan det å vite litt om hva som skjer hjelpe deg med å få kontakt med alle slags mennesker.
I følge forskning fra Nielsen, finnes sports seere i USA i betydelig antall i alle løp, regioner og inntekt parentes. Mens flere menn enn kvinner rutinemessig ser på sport - av omtrent to til én, avhengig av spillet - tiltrekker store begivenheter som Super Bowl begge kjønn nesten likt. Og en fersk undersøkelse på 60 minutter / vanity Fair fant at bare 10% av de spurte sa at de ikke ser noen idretter - et slående antall som innebærer at ni av ti mennesker bryr seg om noen idretter, noe av tiden.
Så, noen ganger bokstavelig talt ved å vite hvem som er først, kan låse opp dører og styrke karrieren din. Her er noen ganger når sportsprat virkelig vil hjelpe deg (og for å være rettferdig, et par ganger når det ikke vil).
Når sportskyndige kan hjelpe din karriere
I salgs- og klientmessige roller
Når du selger eller administrerer kundekontoer, må du være flink til å starte samtaler og utvikle nye relasjoner. Hvis du har lest Dale Carnegie, vet du at det å identifisere gjensidige interesser er en av nøklene til dette. Å diskutere kontakts favorittlag kan være en av de enkleste måtene å flytte et samspill fra noe rent transaksjonelt til et sted med autentisk forbindelse.
I følge den bemerkede sosiale medieeksperten Gary Vaynerchuk, "Hvis du er en CMO for et selskap og du tilfeldigvis tweet om Cincinnati Reds sluttspill, er det mer sannsynlig at jeg hopper inn i den samtalen … fordi jeg faktisk tror at jeg har en bedre sjanse til å gjøre forretninger med deg utenom å kalle deg.
Bedre forhold til kundene dine kan resultere i høyere salg, lykkeligere kontoer med større verdi og dermed suksess i karrieren. Selv om jeg har jobbet internasjonalt, har jeg lært at å dele tankene dine om hjemlandets velkjente idretter (tenk: hvem du kommer til å rote til i Super Bowl) kan være en effektiv måte å bygge broer rundt forskjellige kulturelle tidsfordriv.
I C-suiten (eller When Your Boss Loves Sports)
Å kunne sette folk rolig og beundre beundring på alle nivåer i et selskap er noe mange ledere sliter med. Hvis du ønsker å flytte opp stigen til roller med økt lederansvar, kan det å vite om idrett hjelpe deg med å samle støtte fra menneskene du leder.
En tidligere administrerende direktør i meg gjorde dette med stor effekt og pratet lett om forskjellige helgens spill og kommende arrangementer med mennesker på alle nivåer i selskapet. En gang så jeg ham somvende ved heisene og prate om World Series med kontorens renere, og respekten min for ham steg høyt.
Sportskyndige vil ikke bare hjelpe deg med å lede dine ansatte - det kan også hjelpe deg å binde deg med din veileder. Ikke overraskende blir det enklere å få et løft eller opprykk når de du jobber for liker deg. Når du ser for å fremme din karriere, kan det å vite at sjefen for teamet eller selskapet ditt er en hockey-fan eller en fanatisk golfspiller hjelpe deg med å slå en uformell samtale lettere. Mens temaer som familie eller politikk kan bli for personlige, er det ofte alltid morsomt og morsomt at idretten dreier seg om sport.
Viser sjefen din at du ikke bare er kompetent på jobben din, men også noen han eller hun liker å tilbringe tid med, bare vil hjelpe deg.
Når sportskyndig ikke vil gjøre noe for din karriere
Hvis du er den eneste som bryr seg
Så du prøver å bygge en bro med en ny klient ved å chatte om March Madness, og han svarer at han "aldri har vært basketballfan." Senere kaster du ut en hockeyreferanse, og igjen - ingenting. I dette tilfellet vil i beste fall ikke å vite om idrett gjøre stor forskjell i hvordan du blir oppfattet eller hvor godt du gjør det.
Selvfølgelig er det et worst-case scenario, som er at andre ser på deg som tankeløst å påføre sportsprat.
For det første kan tankeløst å påføre folk noe skade karrieren din. For det andre ønsker klienter og medarbeidere å føle at du deler felles grunn. Så selv om det er OK å nevne at du elsker sport, hvis du får det til å virke som om du bare virkelig kunne få kontakt med en annen sportsfan, kan de føle at du ikke passer godt til å jobbe sammen.
Så hvis din sportsprat faller flat, bare gå videre til et annet emne.
Hvis du later
Kanskje du er den som heller vil bli taklet av en NFL linebacker enn å måtte sitte gjennom en hel fotballkamp. Det er ingenting å føle seg dårlig med. Hver sportsfan kjenner folk som har null interesse av å snakke om gårsdagens spill, så han eller hun vil ikke bli fornærmet.
Det som får deg til å se dårlig ut er hvis du later som om du bryr deg - når du virkelig ikke gjør det. Hvis du oppfører deg som om du vet hva du snakker om og fortsetter med å gjøre alt galt, kan kollegaene dine lure på når du ellers bare riff.
Så vær autentisk, fordi det er mye bedre å utvikle ekte rapport. Du kan gå glipp av en samtale her eller der, men på lang sikt har du det bedre.
Det er en no-brainer at folk som jobber i et sportsrelatert felt kan fremme karrieren gjennom idrettskunnskap. Men sannheten er at du kan bruke sportskyndige i de rette situasjonene for å bygge relasjoner og komme foran i nesten alle felt.
Nå er det på tide å begynne å pusse opp det store spillet.
