Selv om det er lett å peke på stamtavle og riktig nettverk som årsakene til at mange av dagens høydrevne ledere er der de er, var ikke alle av dem oppdratt med sølvskjeer i hendene. Faktisk var det ganske mange ikoniske administrerende direktører som startet med veldig ydmyk begynnelse.
Fra å ta ulønnet praksisplass til å droppe ut av college for å ta en postromjobb, ta en titt på hvordan disse suksessrike administrerende direktørene virkelig jobbet seg fra bunnen helt til toppen.
Ursula Burns
Styreleder og administrerende direktør, Xerox
Hvis du ikke forvandler deg, er du fast. "
Etter å ha vokst opp i et fattig nabolag i New York City, Lower East Side, tjent mastergraden i maskinteknikk og til slutt blitt den første afroamerikanske kvinnen som ledet et Fortune 500-selskap, vet Ursula Burns en ting eller to om transformasjon.
Burns ble oppdratt av moren og ble i en tidlig alder lært at hardt arbeid, besluttsomhet og fleksibilitet var nøklene til suksess. Burns var en flott student på sin katolske videregående skole, og ble overrasket over mangelen på karrierevalg som hennes veileder rådgiver: sykepleie, undervisning eller å være nonne. På dette tidspunktet visste Burns at hun måtte lage sin egen skjebne og valgte kjemiteknikk (som til slutt endret til maskinteknikk) som hennes hovedfag.
Hennes stigning til toppen startet nederst på Xerox-stigen, som praktikant. Men ledere la raskt merke til talentet hennes. En slik leder var toppsjef Wayland Hicks, som tilbød henne jobb som administrerende assistent. Selv om en assistentrolle ikke var akkurat det hun hadde i tankene, etter at hun nå hadde oppnådd sin mastergrad i maskinteknikk fra Columbia University, husket Burns hva moren hennes hadde lært henne - der du ikke er den du er - og takket ja til jobben .
Denne rollen viste seg å være gunstig for Burns (og etter hvert for Xerox!), Og lot henne lære virksomheten og lederegenskaper fra en av selskapets mest respekterte ledere. I 1999 ble hun utnevnt til visepresident for Global Manufacturing og fikk sin tittel som styreleder og administrerende direktør i 2009.
Moralen: Forbli alltid fleksibel og la deg transformere. Andre - og du - kan ha en ide om hva du skal gjøre. Men ved å la deg tilpasse deg, vil nye muligheter du aldri har sett før oppstå.
David Geffen
Grunnlegger av DreamWorks, kjent talentagent
Happy er vanskeligere enn penger. Alle som tror at penger vil gjøre deg lykkelig, har ikke penger. "
Geffens begynnelse startet nå beskjeden, nå kjent for å ha grunnlagt Hollywood-giganten DreamWorks SKG sammen med Steven Spielberg og Jeffrey Katzenberg og hatt en imponerende karriere som underholdningsmogul.
Selv om han prøvde å gå den tradisjonelle veien ved å gå på college, skjønte han raskt at det ikke var noe for ham. Og heller enn å lide gjennom fire år for en utdanning han ikke ønsket, bestemte han seg for å satse på det som virkelig gjorde ham lykkelig - underholdningsvirksomheten.
Til tross for at han ikke hadde noen ferdigheter til å woo arbeidsgivere (annet enn en stint i CBS postrom), lot Geffen ikke det stoppe ham. Etter å ha blitt avvist for en jobb i et talentbyrå fordi han ikke hadde noen ferdigheter, bestemte han seg for å bli kreativ med sin CV - og vi snakker ikke om fancy grafikk og skrifter. Etter å ha kjeftet med utdannelsen sin (ikke noe vi anbefaler), ble han ansatt som postrådleiar hos et av de mest etterspurte talentbyråene i virksomheten, William Morris Agency. I løpet av få år hadde Geffen nettverk seg inn i en jobb som talentagent, og ikke lenge etter, en av bransjens største. Over 50 år og over seks milliarder dollar senere har Geffen trukket seg en legende, til og med tjent seg en plass i Rock and Roll Hall of Fame.
Moralen: Når du finner det du elsker, gjør du hva du vil (så lenge det selvfølgelig er over bord) for å få deg selv i en posisjon til å oppnå dette målet.
Karen Kaplan
Administrerende direktør, Hill Holliday
Jeg løftet hånden for enhver anledning. Og jeg lot aldri det faktum at jeg absolutt ikke ante hva jeg gjorde stoppe meg. "
Den nylig presiserte administrerende direktøren for reklamegiganten Hill Holliday betalte kontingent tidlig, og begynte som resepsjonist. Den første uken på jobben hennes ble hun påminnet av de andre, mer eldre resepsjonistene om at hun faktisk var den laveste av de laveste. Enda lavere enn fyren på posten.
Men denne bedriftsversjonen av tåkelegg bremset henne ikke. Kaplan inntok en holdning “Jeg skal vise deg” og kom på jobb - til tross for at hun fremdeles ikke visste hvordan hun skulle skrive. Hun kjente raskt igjen at hun som resepsjonist var i den unike posisjonen til å samhandle med alle på firmaet - noe som ga henne utallige muligheter til å chatte med ledere, klienter og alle derimellom i prosessen.
Mens Kaplan opprinnelig hadde planlagt å gå på advokatskole, skjønte hun at hun elsket reklameverdenen og ønsket å gjøre en karriere på Hill Holliday. Så da en stilling åpnet seg for en sekretær, hoppet Kaplan ved muligheten. Hun var ikke helt kvalifisert, så hun tilbrakte helger og netter på kontoret for å holde følge. Det lønnet seg: Etter å ha steget gjennom selskapets rekker i kontostyring og ledelsesroller, ble hun utnevnt til administrerende direktør i 2013.
Moralen: Det er muligheter overalt - også på bunnen av totempolen. Og det å anerkjenne disse mulighetene - og ikke være redd for å knytte nettverk, jobbe hardt og påta seg ukjente plikter - kan føre til fantastiske ting.
Det er ingen tvil om at hardt arbeid lønner seg i det lange løp, men noen ganger er det nyttig å bli kjent igjen med hvor hardt noen av de mektigste lederne jobbet for å komme dit de er. Når du føler at dekket er stablet mot deg, ta disse ledernes historier som inspirasjon, og fortsett å strebe etter dine mål.
