For mange mennesker er forretningsreiser bare en del av kvernet. Men det gir også noen gode fordeler - hvis du vet hvordan du kan dra nytte av dem. Hvis du lærer om og på outs i reiselivsprogrammet, hjelper hver tur du tar deg til å samle poeng (som du kan bruke senere til personlige turer eller andre morsomme fordeler).
Heldigvis for deg er de beste tipsene og triksene for å samle poeng en vanlig samtale blant konsulenter. (Husk scenen i Up in the Air der George Clooney sammenligner sin samling programmer?) Fordi jeg vet at ikke alle lever og puster poeng som konsulenter gjør, har jeg samlet kunnskapen min til en grunning for å hjelpe deg med å samle poeng som en proff.
Kjenn grunnreglene
Regelen nr. 1 for lojalitetsprogrammer for reisene er å velge bare en å holde seg til for hver kategori (f.eks. Flyreiser eller hotell). Siden det ofte er poengminimum for å innløse priser, vil du ønske å samle så mange poeng som mulig i et enkelt program i stedet for et lite antall poeng over et stort antall tilbydere.
Men det er en mindre kjent regel som er nesten like viktig: Se etter programmer som har partnere eller avtaler som lar deg overføre poeng mellom dem - for eksempel Starwood hotellgruppe og Star Alliance. Så når du er kort på 1000 poeng for et gratis hotellopphold, kan du trekke disse poengene fra statister i flyprogrammet ditt.
Søk status
Det er to viktige belønninger du vil jobbe mot i lojalitetsprogrammene dine: poeng og status. Poeng samles på hver tur og kan brukes til å innløse reisebelønning (og noen ganger varer eller gavekort). Det er viktig når du velger et program for å se på potensielle belønninger og også hvor langt et poeng kommer deg (f.eks. Med ett flyselskap kan du kanskje løse inn to mil per dollar brukt, mens det med et annet kan være nærmere fem ).
Men mens poengene er gode, er status (tror United Premier eller American Elite) der den virkelige magien skjer. Når du har truffet et visst statusnivå (du kommer dit enten ved å samle et minimum antall poeng eller ved å treffe et bestemt antall turer), har du rett til et sett med fordeler - ting som gratis romoppgraderinger, gratis oppgraderinger til førsteklasses, gratis frokost eller bonuspoeng hver gang du reiser.
Et raskt profftips: Hvis du reiser mye, er det et par lure måter å få tidlig status, før du har samlet poengene eller turene du trenger for å offisielt tjene det. Den første er å utfordre status - eller be om status nå hvis du planlegger å reise så mange ganger i en viss tidsramme. Mange programmer tilbyr dette hvis du snakker med kundeserviceavdelingen deres. Det andre alternativet er status matching: Hvis du for øyeblikket har status hos ett hotell eller flyselskap og bestemmer deg for å bytte, vil det konkurrerende programmet ofte samsvare med statusen din for å tjene penger. Uansett er det verdt å spørre.
Velg en allianse, ikke et flyselskap
Folk antar generelt at den eneste måten å samle et stort antall flyselskapspunkter på, er å holde seg til bare å fly på ett flyselskap - noe som ikke alltid er mulig hvis du ofte reiser internasjonalt eller til mindre byer som ikke er hovedknutepunktene.
Men selv om du bør velge et primært flyselskap (ideelt sett et innenlands flyselskap som ofte flyr til knutepunktet du drar til mest), er det du virkelig trenger å gjøre å være innenfor det samme partnerprogrammet hver gang du reiser. Partnerprogrammer er grupper av flyselskaper som har gått sammen og lar deg konsolidere poeng på noen av partnerne deres - de viktigste er Star Alliance (som inkluderer United, Lufthansa og US Airways), One World (hjemmet til American Airlines og Cathay Pacific), og Skyteam (består av Delta, Air France og andre internasjonale flyselskaper).
Bestill de fleste flyvninger med din primære transportør, og velg deretter et annet flyselskap fra partnerprogrammet ditt når du trenger å fly et sted som ikke er dekket av ditt primære flyprogram, og sørg for å alltid bruke lojalitetsprogramnummeret ditt fra det primære flyselskapet.
Jeg har personlig Air Canada (jeg er basert i Calgary), som er en del av Star Alliance, og har samlet poeng som reiser overalt fra Kina til Colombia til Russland. (Poeng som blir til tilgang til flyplasser og gratis oppgradering!)
Legg til et hotellprogram
I tillegg til å fly de samme flyselskapene, vil du begynne å bo i de samme hotellmerkene. Det er flere kjeder du kan velge mellom, men de viktigste er Marriott, Hyatt og Starwood, som dekker Sheraton og Westin-kjedene. Preferanse på hotell kan være personlig (for eksempel om du foretrekker den moderne stilen til Westin eller det mer tradisjonelle Marriott), men du bør vurdere plasseringen av kjedens hoteller (er det nær kundenes kontorer eller halvveis over byen? ), der teamet ditt skal bo, og eventuelle spesialtilbud ditt selskap kan ha.
Jeg valgte personlig Starwoods program, ettersom det gir meg tilgang til et stort antall kjeder og hoteller over hele verden - det er en Starwood i nesten alle byer rundt om i verden. Det kommer med gode fordeler - gratis frokost, romoppgradering, sen utsjekking - tilbyr hyppige kampanjer for å multiplisere antall poeng, og har gode belønninger tilgjengelig (en av vennene mine har nettopp løst poengene sine for en gratis uke i St. Regis Bora Bora hotell!).
Velg et bilprogram
Selv om dette kanskje ikke brukes så ofte, er det fortsatt bra å ha et program valgt. Programmer for bilbelønning kan ofte byttes mot gratis bilutleie (bilferie noen?) Eller for varer som gavekort.
Det er mange tilbydere av leiebiltjenester, men Budget, Enterprise, National, Hertz og Avis er de viktigste. Vanligvis vil selskaper ha en eller to som de har foretrukket renteordninger med, så det er best å velge en som bedriften jobber med. Jeg bruker National, da de vittige “Business Pro” -reklamene vant meg (og tjenesten er rask og profesjonell).
Legg til et kredittkort i miksen
Det endelige verktøyet i arsenalet ditt er kredittkortet ditt. Velg en som stiller opp med flyselskapet eller hotellprogrammet ditt for å maksimere poengene dine. Du bør også se på eventuelle engangspoengbonuser som kan avspisse poengsamlingen din eller eventuelle ekstra belønninger som tilbys (for eksempel automatisk elitestatus selv om du ikke har oppfylt minstekravene). Starwood Amex antas generelt å være et av de beste reisebelønningskortene som finnes, men du kan også velge et som passer til flyselskapet ditt for å få ekstra fordeler.
Enten du stiller inn konstant for arbeid som en konsulent eller bare reiser fra tid til annen, kan det å bygge opp et solid reisefordelsesprogram bare noen gang hjelpe deg. Nå, hent innsamling!
