Hvis du tilfeldigvis bygger en oppstart, vil du sannsynligvis bli møtt med den skremmende oppgaven å velge en medgründer. Det er en av de største utfordringene som gründere står overfor, for å finne noen til å dele drømmen din, visjonen, økonomien din og virksomhetens fremtid er som å finne en ektefelle. Bare vanskeligere.
For rundt fire og et halvt år siden hadde jeg en god idé, men jeg visste at jeg krevde et utviklers ferdighetssett for å få den ideen til å bli levende. Jeg var fast bestemt på å bygge et selskap uten å stole på risikokapital, så jeg trengte å finne noen som ville forstå ideen min og tro på den nok til å ta en andel i den i stedet for en enorm lønnsslipp.
Jeg startet også virksomheten i Reno, Nevada. På det tidspunktet var det ikke mye av et teknisk nettverk - selv om det har endret seg de siste par årene - så jeg henvendte meg til Craigslist. Og jeg hadde flaks. Doug Churchill og jeg har jobbet sammen med suksess i fire år.
Når folk spør hvordan jeg vellykket har fått en medgründer fra Craigslist, her er hva jeg forteller dem at jeg så etter - og hvordan du kan se etter det også når du vurderer potensielle partnere.
1. Noen med et motsatt fagfelt
Å jobbe sammen krever kompromiss og ta beslutninger om alle aspekter av virksomheten som til slutt vil hjelpe den med å vokse. Av den grunn foreslår jeg at du søker en medgründer som har et annet ferdighetssett enn ditt.
Før du selv begynner å lete etter din bedre halvdel, lager du en realistisk liste over styrker og svakheter. For eksempel forstår jeg koding i brede streker, og jeg har til og med gjort litt av det. Men jeg visste ikke nesten nok til å bygge programvareplattformen jeg så for meg for disse årene siden (det gjør jeg fortsatt ikke!). Jeg er forferdelig med regnskap - rundt kontoret, vi kaller det "Jim matte" - så jeg visste at jeg trengte en medgründer som var flink med tall. Og jeg er rask med å ta risiko (mer om det senere), så jeg trengte noen som var litt mer nivåhode. Doug bringer alle disse styrkene til kontoret hver dag.
Når vi jobber med nye funksjoner for produktet vårt, vurderer Doug og jeg våre unike perspektiver, men til slutt stoler jeg på ham for den tekniske kunnskapen, og han er avhengig av meg for markedsføringen. Vi kan fremdeles diskutere selskapets samlede retning, men vi respekterer hverandres styrker nok til å utsette når det er nødvendig.
2. Noen som er så sulten som du er
Hvis du er personen med ideen og du allerede har forfulgt den, er det en sjanse for at du har mye på spill, økonomisk sett. Når du søker etter en medgründer, vil du ha det bedre hvis du finner noen som er så sultne som du er. Ikke desperat, men veldig, veldig motivert. Hvorfor betyr dette noe? Hvis en person skal inn i virksomheten med en heftig sparekonto og ikke mye å tape, vil det sannsynligvis ikke bety like mye for ham eller henne å lykkes som det gjør for deg.
Da jeg fant Doug, kom han fra en e-handelsvirksomhet (og forretningspartnerskap) som var sur. Han var økonomisk motivert til å jobbe hardt, og han hadde erfaring med startups. Når jeg delte ideen og visjonen min med ham, var han klar til å hoppe inn med begge føttene.
Før vi signerte noen juridiske dokumenter, ga jeg ham imidlertid en prøvekjøring. Jeg hyret ham inn for å gjøre et lite prøveprosjekt for meg og kunne fra dette lære mye om hans arbeidsstil. Det var umiddelbart tydelig at han hadde de ferdighetene jeg ikke hadde, var i stand til å være sin egen sjef, og ikke trengte at jeg skulle minne ham om frister.
Siden vi begge har eid andre virksomheter og har levd gjennom oppturer og nedturer, holder det oss like motiverte til å fortsette å forbedre vårt produkt for fortsatt suksess.
3. Noen hvis personlighet kompletterer din
Tidligere nevnte jeg at å finne en medgründer og starte en bedrift med noen er som å finne en ektefelle og gifte seg. Faktisk sa Adam Callinan fra PiCK Ventures, Inc det best: "Du vil sannsynligvis tilbringe mer tid med forretningspartneren din enn med livspartneren din (hvis du har en). Bruk den nødvendige tiden for å virkelig bli kjent med hverandre for å sikre at det passer godt for begge parter. Hvis det ikke er det, kan du ende opp med den nye erkehinnen. ”
Den tidlige medgrunnleggerveteringsprosessen er på en måte som dating. Til å begynne med er du på din beste oppførsel fordi du vil gjøre et godt inntrykk. Når ting begynner å bli alvorlig, er du ikke så selvbevisst, ser du litt mer av hverandres feil, og du må bestemme om feilene er de du kan leve med. Ideelt sett vil du jobbe med et prosjekt med en potensiell medgründer slik Doug og jeg gjorde, og du vil få en god ide om hvordan personen vil være å jobbe med de neste årene.
Jo mer tid du tar for å finne den rette personen til å bli med deg på oppstarteventyret ditt, desto mer sannsynlig vil virksomheten lykkes.
Å, og ett siste tips: Ikke vær redd for å være kreativ med det du ser. Venner, tidligere kolleger, andre- eller tredjegradsforbindelser, og - hei, du vet aldri - kanskje du finner din neste partner på Craigslist!
