I en hel uke sluttet jeg å sjekke mine fem (ja, jeg sa fem ) e-postkontoer mellom kl. 06.00 og 08.00. Og jeg levde for ikke bare å fortelle historien - men også lære noe av det.
La meg bare begynne med å si dette - jeg følte meg latterlig selv med å komme med dette eksperimentet. Hvorfor? I den store tingenes ordning virker 14 timer i døgnet som ingen tid i det hele tatt. Det at jeg klarte å rive meg bort fra regnskapene mine for den ulykkelige mengden tid, virket helt lite imponerende. Men ærlig talt, det gjorde at jeg fremdeles fikk gebyr som Tom Hanks i Castaway .
Hvis du vurderer det faktum at amerikanere bruker omtrent 6, 3 timer per dag på å sjekke e-post, er det ganske åpenbart at vi alle er besatt av innboksene våre. Ikke på en god måte, men heller på en må-sjekk-hvert-fem-sekunders måte. Vi blar mens vi er ute og spiser med venner. Vi leser mens vi står i kø på apoteket. Hei, selv 42% av oss sjekker meldingene våre mens vi er på badet. Ærlig talt, hvis 1997 kunne se oss nå.
Vel, jeg bestemte meg for å legge foten ned og si: “Ikke mer!” OK, vel, kanskje ikke mer - jeg trenger tross alt e-post for å tjene penger. Men jeg ville se hva som ville skje hvis jeg reduserer den tvangsmessige Gmail-rullingen min i det minste.
Så her er fem leksjoner min begrensede bruk lærte meg. Legg telefonen din og bli med meg på reisen.
1. E-post er en vane
Siden jeg bruker mesteparten av arbeidshverdagen - en tid da jeg hadde tillatt meg å sjekke - foran datamaskinen min, antok jeg at den bærbare datamaskinen ikke ville være min undergang i dette eksperimentet. I stedet visste jeg at min irriterende iPhone ville være den skyldige i å lokke meg mot min forbudte innboks.
Så før jeg begynte med utfordringen, tok jeg meg tid til å fjerne alle kontoene mine fra telefonen min for å eliminere enhver fristelse proaktivt. Ja, det krevde litt ekstra beinarbeid, men hei, jeg er dedikert til håndverket mitt.
Men selv etter at jeg gjorde det, kan jeg seriøst ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg fraværende fant telefonen og tok en titt for å se om jeg hadde noen nye meldinger. Det var like underbevisst og naturlig som å puste eller blinke. Hvilke tider fant jeg meg selv til å gjøre det oftest? Akkurat da jeg våknet om morgenen og da jeg slappet av på sofaen om natten.
Etter noen dager avtok den tvangsfulle telefonen min (selv om den av hensyn til ærlig journalistikk aldri stoppet helt). Men dette eksperimentet fikk meg til å innse hvor ofte jeg har en tendens til å hage det uten selv å bevisst tenke på det.
2. Ingenting er virkelig så presserende
En av de største fryktene mine for å skille meg fra e-posten min i en utvidet periode (kan jeg si at 14 timer er forlenget ?), Var at jeg skulle savne noe utrolig presserende. Jeg er ikke sikker på hva jeg trodde det ville være - jeg er ikke presidenten eller traumekirurg. Men jeg tror vi alle kan forholde oss til det medfødte presset for å takle meldinger og svare umiddelbart.
Men når jeg stengte meg fra den formen for kommunikasjon hele kvelden, skjedde det absolutt ingenting som skjødte eller tragisk på jorden. Jeg svarte ganske enkelt tilbake og tok meg av ting når forbudet mitt gikk ut om morgenen.
Det at vi alle sammen er kontinuerlig tilkoblet, innpasser denne unødvendige følelsen av haster hos oss alle. Men det at ikke en avsender fulgte opp for å se om jeg mottok meldingen hans etter at jeg ikke svarte umiddelbart, fikk meg til å undre meg - forventer noen av oss faktisk at andre mennesker vil svare innen få minutter, eller er alt av at hastverk og hastverk helt selvpålagt?
3. Jeg har ikke vært oppmerksom
Min mann og jeg satte oss ned for å se en episode av Netflix's Jessica Jones , som vi hadde blitt helt oppslukt av. Vel, i det minste trodde jeg at jeg hadde blitt fullstendig oppslukt av det. Plutselig sa en karakter noe, noe som fikk meg til å vende meg til mannen min og spørre: "Vent, når skjedde det ?!" Han svarte med: "Uhh … som for to episoder siden."
Jeg kan bare forestille meg at jeg ble distrahert da det skjedde - tilfeldig blar gjennom meldingene mine mens jeg bare så halvparten se på showet på toppen av iPhone-skjermen. Og selv om det sannsynligvis ikke er så skadelig som å savne noe som babyens første skritt, fikk det meg til å innse at innboksen min tjente som en nesten konstant distraksjon i livet mitt.
Jeg trodde at jeg var en av de menneskene som alltid var i øyeblikket og aktivt engasjert i verden rundt meg. Men jeg tok feil. Jeg ønsker ikke engang å vite hvor mange samtaler og muligheter jeg har halvet av bare fordi jeg var for opptatt av e-posten min.
4. Jeg har blitt sosialt vanskelig
Jeg har en tendens til å forestille meg selv som en ganske sosial person - jeg tenker at jeg er utadvendt og generelt lett å snakke med. Men å ikke ha innboksen min som en krykke åpnet øynene for noe forferdelige: Jeg har blitt litt sosialt vanskelig.
"Aha!" -Øyeblikket skjedde da jeg spiste middag med mamma som for øvrig var positivt begeistret for nyheten om dette eksperimentet og prøvde å overbevise meg om at det skulle vare evig - og ikke bare en uke. Som jeg alltid gjør, satte jeg telefonen min på middagsbordet (gamle vaner dør hardt). Gjennom hele måltidet fant jeg at jeg ble offer for fellen med å fraværende vende bort mot telefonen min for å sjekke meldingene mine.
Jeg ble øyeblikkelig forferdet og flau. Her var jeg og koset meg med en kvinne som lærte meg å knytte mine egne sko. Og på et eller annet underbevisst nivå trodde jeg at en potensiell søppel-e-post fra Chipotle fortjente mer oppmerksomhet enn henne.
Selvfølgelig, som alle dere, har jeg blitt bombardert av alle disse studiene og historiene om hvordan vi ikke lenger vet hvordan vi skal delta i virkelige samtaler. Imidlertid hadde jeg antatt at det hele var rettet mot andre mennesker - ikke meg. Men nei. Til min redsel hadde jeg forvandlet meg til en av disse statistikkene et sted underveis.
5. Jeg kan leve uten det
OK, vel, kanskje lever uten det er litt av en sterk uttalelse - fordi jeg som sagt trenger det for å tjene til livets opphold. Men hvis dette eksperimentet lærte meg noe, er det at e-post ikke trenger å være nesten like stor som jeg gjør det ut til å være.
Da jeg sluttet å tvangsinnsjekking, døde ingen. Min frilansskrivingsvirksomhet smuldret ikke sammen. Jeg savnet ikke store rabatter eller kampanjer som jeg måtte vite om.
Ja, viktige meldinger kommer opp nå og da, og jeg må takle dem når de skjer. Men det betyr ikke at jeg trenger å stole på e-posten min som om det er min tredje arm. De vil fremdeles vente på meg - selv om det tar noen timer å komme til dem.
Jeg kunne aldri kutte meg av kald kalkun fra e-post helt (gispe, skrekken !). Men å til og med begrense bruken i en uke var en utrolig opplysende opplevelse. Så, jeg vil vite det. Har du noen gang begrenset hvor ofte du sjekker innboksen? Hva skjedde med deg? Fortell historien din på Twitter!
