Emily Yoffe har hatt mer enn få bisarre opplevelser. For sin "Human Guinea Pig" -spalte i den elektroniske publikasjonen Slate , har hun gjort alt fra å posere naken for en kunstklasse til å konkurrere i en Miss America-skjønnhetspageant til å ta et to dager langt løfte om stillhet.
Men det hun er mest kjent for, er en jobb som er enda mer utfordrende enn de leserinspirerte skikkene: Som stemmen bak Slates "Dear Prudence" -rådkolonne, tilbyr Yoffe leserne kloke råd om de største utfordringene i livet, fra nedlatende in- lover for å håndtere en kjæres død.
Vi ble begeistret da vi fikk muligheten til å stille den brutalt ærlige og ofte hysteriske Yoffe noen få spørsmål. Les videre for henne å ta på seg presset (og de fantastiske delene) av spillejobben hennes, hvordan hun kom i gang i karrieren, og inn og på det å være en profesjonell know-it-all.
Er Prudence et alter ego, eller er hun bare deg på papir?
Jeg er den tredje forsiktighet, faktisk. Den første var Herb Stein (faren til Ben Stein og et styremedlem i Wall Street Journal den gangen). Han trodde at denne "nye online tingen" trengte en rådgivningskolonne, så han startet Prudence. Søylen ble deretter overtatt av Ann Landers 'datter, Margo Howard, og deretter meg. Så virkelig, Prudence eksisterer utenfor den som skriver kolonnen.
Er du alles kvinne for råd i det virkelige liv?
Noen ganger kommer folk til meg og sier: "Jeg har et Prudie-spørsmål." Det er veldig flatterende. Og når jeg har et eget problem, vil jeg noen ganger tenke: "Hva vil Prudie si?" Men jeg prøver også å ikke alltid gi råd som en kunnskap. Du må slå av Prudie-saken innimellom!
Er det press i den rådgivende virksomheten? Føler du deg personlig ansvarlig for leserne dine?
Absolutt - spesielt på grunn av alvoret i mange av deres situasjoner. Jeg får mange hjerteskjærende brev fra folk som skriver til meg midt på natten, med ingen andre å spørre. Når jeg drar på ferie og kommer tilbake til sider og sider med brev, er det nesten for mye.
Så ser du på deg selv som en terapeut for et nettfellesskap?
Jeg er definitivt ingen terapeut, og kolonnen får meg til å innse hvilken forferdelig terapeut jeg ville være. Jeg gjør mange dommer, og en terapeut gjør det bare ikke. En terapeut kan dytte noen til selvinnsikt om deres del i et problem, og jeg vil bare komme ut og si '' du er problemet. ''
Noen ganger får jeg faktisk brev fra terapeuter som forteller meg at jeg skal være blid og snill og fordomsfri. Jeg vil selvfølgelig ikke være grusom, men kolonnen er ikke terapi.
Hva har det å være en rådspaltist fått deg til å sette pris på om ditt eget liv?
Alt! Å høre fra folk som takler de virkelig vanskelige tingene i livet, hjelper meg definitivt å sette ting i perspektiv. Jeg hører fra folk med barn som er syke, som har rusproblemer, og hvis partnere er tvangsbedragere.
Det kan også være morsomt å kjøre bokstavene som får deg til å si: “Seriøst? Du tror det er et problem? ”Men det hele er relativt, og noen ganger er medarbeideren som aldri smiler til deg virkelig et problem.
La oss snakke om karrieren din. Når visste du at du ville bli journalist?
Jeg har kjent siden førsteårsstudiet på videregående. Da jeg var på ungdomstrinnet sa en engelsk lærer til meg: “Du er for smart til å være en så forferdelig forfatter. Når du kommer på videregående skole, ta en valgfag om journalistikk. ”Det gjorde jeg, og hver uke skrev vi en nyhetshistorie, profil, filmanmeldelse eller noe.
Nå var den store filmen den gangen Love Story. Folk ville gå, og hele teateret ville bli oversvømmet av tårer. Jeg så det og personlig syntes det bare var forferdelig, så jeg skrev en skjemmende anmeldelse. Læreren min ga den videre til gymnaset, og jeg fant ut at de hadde skrevet ut det da folk begynte å komme til meg og sa: "du er så slem!"
Det var da jeg tenkte: "Denne jobben er for meg!"
Journalistikk er et felt som ser ut til å endre seg. Hvilke råd vil du gi til håpefulle unge journalister, gitt bransjens tilstand?
Journalistikk må være noe du virkelig vil gjøre. Som med mange yrker, er det vanskelig å få en tåhåndtak - så du må virkelig ønske å gjøre det hvis du skal klare det.
Du må være tøff og vedvarende, og du må finne muligheter der det ikke ser ut til å være. Ta en gründervisning av karrieren din, og bruk det du har for å skape dine egne muligheter. Hvis du er ung, har du erfaringer som 30-, 40- eller 50-ting-redaktørene dine ikke bruker dem som materiale.
Journalistikken er tøff, og den endrer seg. Men det er ikke døende.
