For et par måneder siden snakket jeg på et gründerarrangement i New York City. Introduksjonen til emcee gikk slik: “Hei alle sammen! Jeg er spent på å introdusere deg for vår neste foredragsholder. Dette er Jody Porowski, grunnleggeren og administrerende direktøren for Avelist. Hun kom til oss helt fra Nord-Carolina. ”
Publikum så fascinert ut - eller kanskje forvirret - og jeg følte meg forpliktet til å starte talen min med et klassisk "Hey y'all" for å oppfylle forventningene.
Avelist er et internettforbrukerfirma, så jeg er ganske vant til å bli spurt om jeg har tenkt på å flytte til Silicon Valley eller NYC. Og selv om spørsmålet kanskje blir litt overflødig, skylder jeg ærlig ikke folk for å spørre. Skuespillere drar til Hollywood. Landsangere drar til Nashville. Og internettentreprenører tar turen til, vel, ikke typisk Nord-Carolina.
Avdekke beslutningsformelen
Men ja, som svar på spørsmålet har jeg tenkt på å flytte til Silicon Valley. Og NYC også. Jeg har tenkt mye på det. Så hvorfor bestemte jeg meg for etter mye analyse å basere selskapet mitt på et mer ukonvensjonelt sted? Jeg skal si deg det, men jeg må begynne med å forklare min tilnærming til gründer beslutningstaking generelt.
1. Vær ærlig
Vær ærlig med deg selv om bedriftens virkelighet. Brutalt ærlig. Ta av skylappene, kast bort forfengelsesmålingene, fjern følelsene og bli kvitt unnskyldningene. Kall en spade en spade.
2. Vei fordeler og ulemper
Det er ikke før du er ærlig med deg selv og ærlig om selskapets realiteter at du nøyaktig kan veie fordeler og ulemper ved en beslutning.
3. Maksimer fordeler og kompensere for ulemper
Jeg er overbevist om at formålet med en pro-con-liste ikke bare er å hjelpe deg med å ta en beslutning; Det er også for å hjelpe deg med å komme deg klokt og intelligent frem etter at beslutningen er tatt.
4. Vær fleksibel
Etter at du har tatt en beslutning, bør du handle på den med tillit som kommer fra fast overbevisning. Men når tiden går videre, ikke vær redd for å åpne et lukket kapittel på nytt. Ting forandrer seg raskt i et oppstartsmiljø. Og når konteksten endres eller når ny informasjon dukker opp, omdirigerer en god leder.
Hvordan jeg brukte formelen
1. Jeg var ekte med meg selv om selskapets unike behov
Før jeg startet Avelist, jobbet jeg og min grunnlegger begge hos store teknologiselskaper i Triangle-området (Raleigh-Durham-Chapel Hill) i Nord-Carolina. Da vi bestemte oss for å ta spranget og forfølge Avelist på heltid, var det mange mennesker som sa til meg at vi skulle flytte, og det var mange mennesker som sa til meg at vi skulle bli.
Men på slutten av dagen, etter å ha snakket med alle disse menneskene, skjønte jeg sannheten: Jeg vet ikke alt, men jeg kjenner selskapet mitt, og jeg vet det bedre enn noen andre. Ikke bare er jeg ansvarlig for å bestemme hvor jeg skal lokalisere selskapet mitt, men jeg er også den beste personen som tar beslutningen.
2. Jeg bestemte fordeler og ulemper ved å være i NC
De viktigste er:
-
Pro: Livskvaliteten
Trekanten har veldig høy livskvalitet til rimelige priser. Det er ofte rangert som et av de beste stedene å bo og jobbe i landet. Lave levekostnader betyr også lave driftskostnader for selskapet mitt, spesielt når hovedkostnadene våre er ansattes lønn. -
Pro: Det er mye (teknisk) talent
Med så mange universiteter og selskaper er det massevis av talent (inkludert teknaltalent), men det er ikke så mange startups - så NC-startups ender ikke opp med å konkurrere om lokalt talent på samme måte som de ville gjort i Silicon Valley. -
Pro: Det er oppstartsvennlig
Trekanten er også veldig forretningsvennlig og konsekvent rangert som en Topp 10 plass for gründere. -
Pro: The Healthy Team Dynamics
Å starte et selskap er en anstrengende prosess. Etter å ha snakket med teamet mitt, innså jeg at det å være i et kjent og støttende miljø med venner og familie ville hjelpe alle til å takle stresset og navigere i utfordringene ved å starte et selskap. -
Con: Mangel på bransjeekspertise
Jeg er en stor tro på mentorskap og læring fra andre mennesker. Mens teknologiselskaper trives i trekanten, er de fleste B2B. Investorer, gründere og rådgivere som forstår internettforbrukermerker (eller som er villige til å spille det spillet) er det få og langt imellom. -
Con: En mangel på nasjonale medier
Javisst, alle i noen stat kan sende en pressemelding eller sende en reporter til e-post, men det er noe å si for å være på et sted hvor det er mer sannsynlig å fysisk krysse stier (og ha delte forbindelser) med en nasjonal reporter.
Når det gjaldt det, etter å ha veid fordeler og ulemper, bestemte jeg meg for å bli i North Carolina. Den største ulempen var mangelen på bransjekompetanse i området, og den største profesjonelle var det faktum at det var det beste stedet for teamet mitt. Innerst i hjertet mitt tror jeg at et team lager eller bryter en oppstart. Når du finner mennesker som er dyktige, som tror på oppdraget til selskapet ditt, som er villige til å jobbe sinnsykt hardt, som tar reduserte lønninger, som takler godt og oppturene i oppstartingslivet, og som virkelig elsker å jobbe sammen, er det en magisk og uerstattelig ting. Jeg innså at det å være i North Carolina ville være best for teamet vårt, og derfor ville det være best for Avelist.
3. Jeg kom opp med en plan for å overvinne ulempene
Når jeg bestemte meg for å basere selskapet mitt i North Carolina, var det min jobb å finne ut hvordan jeg skulle styrke selskapet mot ulempene. Siden den gang har jeg lært hvordan jeg skal nettverk langdistanse. Jeg snakker mye på telefonen, jeg er veldig aktiv på sosiale medier, og jeg forfølger massevis av blogger. Yay internett!
Jeg bestiller også hele uker om gangen i byer som NYC, hvor jeg legger dagene mine i møte med back-to-back-møter. Jeg pleier ofte å reise reiseuka med konferanser og arrangementer som jeg vil delta på. Når jeg møter mennesker som reiser, holder jeg kontakten, danner forhold og lar dem presentere meg for andre mennesker neste gang jeg er i byen. Som oppstart (les: dårlig) har jeg råd til reiseutgiftene ved å booke upraktiske flyreiser og få gjort arbeid under permisjoner. Jeg krasjer på venners sofaer og spiser mye granola barer. Det har ikke nødvendigvis vært lett, men jeg har funnet en måte å få det til å fungere.
Som gründere står vi overfor beslutninger hver dag - store og små, harde og enkle. Over tid har jeg lært at de fleste beslutninger ikke er svart-hvitt. Kanskje suksess ikke kommer fra å alltid velge den "riktige" beslutningen. Kanskje hemmeligheten bak suksess er effektivt å håndtere ulemper med hvilken avgjørelsen vi tar.
4. Jeg holder et åpent sinn
På dette tidspunktet fungerer mitt langdistanseforhold til internettforbruksteknologiske knutepunkter. Jeg er komfortabel med hvor selskapet vårt ligger, og jeg er sikker på at det er den rette beslutningen for oss i dette øyeblikket. Men hvis det kommer et tidspunkt hvor fakta endres, er jeg åpen for en alvorlig revurdering. Inntil da, her blir vi og fremover går vi!
Hvis du stresser med startstedets beliggenhet, oppfordrer jeg deg til å være ærlig med deg selv om de unike realitetene i situasjonen din. Hvert selskap er forskjellig. Ta den beste beslutningen du kan gi informasjonen du har i dag, og vet at du alltid kan revurdere i fremtiden.
