Jeg vil være den første til å innrømme, jeg er ikke tilhenger av det åpne kontorformatet. Helt siden min første jobb har jeg begjært et kontor jeg kunne kalle mitt eget - eller til og med et å dele - om ikke for mindre enn den psykologiske oppfatningen av et privat rom. Dessverre for meg har jeg tilbrakt karrieren min i en tid og en bransje der "fleksibel skrivebord", "kube" og "grop" mest nøyaktig beskriver arbeidsområdet mitt.
Selvfølgelig var ikke alle henflyttet til å blande seg med massene - noen hadde alltid et kontor, med sin helt egen dør. Kanskje var det bare fordi jeg ikke hadde mine egne - kaller det kontor-misunnelse - men det var alltid noe med de forbaskede dørene som irriterte meg.
Det meste var det at de alltid så ut til å være stengt. Faktisk har jeg gjennom årene innsett at det er mer enn sjalusi eller avsky over det åpne kontoret som plager meg om lukkede dører - det er virkningen de har på de av oss på den andre siden.
Så hvis du er heldig nok til å ha et kontor - med en dør - ta dette i betraktning neste gang du blir fristet til å lukke det.
Communicus Interruptus
Til tross for min forakt for åpne planløsninger, kan jeg ikke benekte fordelene ved den stadige informasjonsflyten som oppstår når alle på teamet er innenfor høyresikt og syn. Tidlig i karrieren satt jeg rett utenfor manageren til kontoret mitt, og mens det skremmende først, endte jeg opp med å rakne forbi den normale læringskurven fordi jeg hadde den beste læreren i huset rett innenfor skrikeavstand. Hver gang jeg hadde et spørsmål, eller hun kunne se at jeg slet, benyttet hun anledningen til å coache meg, og som et resultat var jeg snart den som satt i lederstolen.
På den annen side hadde jeg en annen leder som nesten alltid sto bak lukkede dører. Og dermed hadde han egentlig ingen anelse om hvor hardt teamet jobbet eller utfordringene de møtte. Jeg har aldri virkelig utviklet et flott forhold til ham, og jeg tror vi begge gikk glipp av muligheten til å lære av hverandre.
Den fysiske barrieren på en dør - papir-tynn som den kan - demper ikke bare kommunikasjonen på begge sider, men den blinder en leder for gruppens generelle stemning og energi. Å holde kontordøren lukket kan virke som den beste måten å holde kommunikasjonen privat, men gjør det for ofte, og du vil oppdage at du har gått glipp av mye viktig kommunikasjon som skjer på den andre siden.
Oss mot dem
I tillegg til å holde deg distansert fra teamets daglige interaksjoner, sender en lukket dør dem også beskjeden om at du foretrekker å holde deg innblandet. Og dette skaper en ganske farlig atmosfære mellom oss og dem.
For eksempel hadde jeg en leder som skulle reise seg og lukke døren hver gang noen i hovedområdet fikk en samtale fra en klient. Det var som om det å gjøre jobbene våre var en forstyrrelse i hans daglige rutine, og han kunne ikke bry seg om hvordan pølsen ble laget, så å si. Mens han hevdet at selskapet var en "flat" organisasjon, sa hans vane å stenge seg fra arbeidet tydelig annet.
Det var aldri noen tvil om hvem som var leder for gruppen (jeg mener, han hadde kontoret), men å holde døren lukket viste at han ønsket å sørge for at vi visste det. Ved å holde din åpen så mye som mulig, hjelper du med å vise viljen til å være en del av teamet - ikke over det.
Avbryter jeg?
Langtfra er det største biffet mitt med en lukket dør det faktum at det tvinger alle andre til å avbryte deg hvis de trenger noe. Tross alt innebærer en lukket dør - i det minste bør det - et behov for personvern. Likevel, når en dør konstant lukkes, er det vanskelig å vite når det er OK å avbryte og når den ikke er det.
Et flott eksempel er fra den samme manageren jeg hadde som i utgangspunktet bodde bak den lukkede døren hans. I tillegg til at han ikke var veldig knyttet til teamet sitt, var han også litt av en tyrann - og ingen av oss ville banke når vi hadde spørsmål. Som et resultat kastet vi bort hvem som vet hvor mye tid vi debatterte om vi skulle modige avbryte hva det var han gjorde bak den døren, og vi satt ofte igjen i mørket da vi bestemte at det ikke var riktig tidspunkt å banke på. Neppe produktivt.
Det forventes at ledere skal lede, veilede og støtte - ting som blir ganske tøffe å oppnå når de ansatte er redde for at de vil plage deg med spørsmål.
Det vil åpenbart være tider hvor en lukket dør er nødvendig, for ikke å snakke om en høflighet, men bruk den ekstra fordel, og du vil bidra til å dyrke et mer samarbeidende og respektfullt miljø på kontoret. For ikke å nevne, hjelp til å gi litt troverdighet til den åpne dørpolitikken vi alle har hørt så mye om.
