Når du ser for deg fremtiden for karrieren din, kan du sannsynligvis se deg selv stige til topps i laget ditt. Du vil være så flott på jobben din at du til slutt vil bli tilbudt et lønnssløp, et stort kontor og en skinnende ny tittel som gir respekt: Manager.
Men å flytte inn i lederskap handler ikke bare om å være best på det du gjør nå. Da jeg landet min første lederrolle, sto jeg overfor utfordringer jeg aldri forventet, og jeg måtte skaffe meg et helt nytt sett med ferdigheter for å lede teamet mitt effektivt. Kort sagt følte jeg meg helt uforberedt på stillingen jeg hadde ønsket meg så lenge.
Så hvis du tenker på en overgang til ledelse, spør deg selv disse åtte spørsmålene først. Med et klart bilde av stillingen vil du ha en mye bedre ide om du er klar for rollen og om det er riktig passform for deg og din karriere.
1. Kan du gi slipp på oppgavelisten din?
Da jeg gikk inn i min første virksomhetslederrolle, var jeg vant til å ha en liste over ting å være full av definerte oppgaver som jeg kunne krysse av når jeg fullførte dem. Men i ledelsen er det daglige arbeidet ofte mye mindre oppgaveorientert enn det du er vant til.
I stedet for å takle enkeltprosjekter selv, vil du få mer tvetydige oppgaver som vil hjelpe dine ansatte å fullføre disse oppgavene - som "motivere teamet ditt", "gi coaching der det trengs" og "føre tilsyn med markedsføringsprosjektet." Det er opp til deg til å oversette disse overordnede ledelsesmålene til handlinger som du kan utføre på daglig basis.
2. Er du en flott kommunikator?
Som teamets motivator, trener og disiplinær er det opp til deg å tydelig kommunisere med teamet ditt. Men det er mer enn bare å fortelle alle hva de trenger å gjøre: For å oppnå virkelig suksess, må du være i stand til å formidle hvorfor en oppgave må gjøres, hvordan den kan utføres, og hvilken innvirkning den vil ha på resten av selskapet - alt uten å kommunisere for mye, til det punktet hvor du administrerer. Oh, og du må også gi grundig tilbakemelding og god anerkjennelse for en godt utført jobb.
Fra begynnelse til slutt, sentrerer alt rundt klar, konstant kommunikasjon - med deg som tilrettelegger.
3. Vil du være ansvarlig for teamets prestasjoner?
Det er ganske skummelt å bli holdt ansvarlig for et helt team. Når alt kommer til alt, når du bare er ett medlem av et team, er du ansvarlig for ditt eget arbeid - og det er det. Men som leder, hvis noen av dine ansatte roter seg, kommer du til å høre om det - og forventes å avhjelpe situasjonen.
Og løsningen vil ikke være å bare gjenta kritikken til den fornærmede ansatte - fordi hvis han eller hun mislyktes, faller ansvaret delvis på deg. Enten du ikke har gitt tilstrekkelig trening, ignorert et prestasjonsproblem, eller ganske enkelt ikke var oppmerksom nok, må du være i stand til å se på hvordan du klarer deg med et kritisk blikk og finne ut hvordan du kan forbedre deg også.
4. Kan du stille et godt eksempel for teamet ditt?
Når du går inn i avdelingens lederposisjon, vil alle øyne være på deg. Og det gir mer press enn du kanskje tror. Hver gang du ankommer sent, forlater tidlig, tar snarveier, går glipp av frister eller sladrer om medarbeidere, vil dine ansatte legge merke til det - og ta det som et tegn på at det er OK at de også gjør disse tingene.
Og sikker, kanskje du forlot kontoret klokka 14 fordi du hadde et forretningsmøte over hele byen. Men poenget er at teamet ditt alltid følger med - så du må være klar til å stille det beste eksemplet du kan.
5. Er du en flott motivator?
Noe av det vanskeligste jeg fant ved å være manager er å lære meg å motivere teamet mitt effektivt. Til å begynne med virker det som om folk ganske enkelt burde vite hva de trenger å gjøre - og gjøre det. Og ofte skjer det faktisk.
Men det er mer for lederskap enn å hjelpe dine ansatte til å oppfylle minstekravene til jobben deres. Jobben din er nå å motivere teamet ditt til å gå utover, å fullføre oppgavene sine med entusiasme og å hjelpe sine medarbeidere med å nå sine mål. Og dette kan være vanskelig, spesielt når du ikke har ressurser til å gi insentiver som bonuser og forhøyninger. Så du må tenke kreativt og grave deg inn for å finne ut hva annet - penger til side - som motiverer dine ansatte.
6. Kan du ringe tøffe samtaler?
Som teammedlem er det lett - og forventet - å lene deg på lederen din for å hjelpe deg med å ta beslutninger og bestemme den beste måten å gå videre i tøffe situasjoner. Og når du er sjef, må du gjøre akkurat det for laget ditt.
Så, når en mangeårig problemklient truer med å forlate selskapet igjen, hvordan vil du svare? Det kan også hende du må ringe noen tøffe samtaler angående dine egne teammedlemmer. Hva skjer når en tidligere vellykket ansatt nå kontinuerlig presterer? Hvor lenge tilbyr du coaching til du tar den harde beslutningen om å la ham eller henne gå?
For å ringe disse, må du være i stand til å grundig (men raskt) tenke gjennom mye informasjon for å bestemme hva som vil være best for teamet ditt og selskapet.
7. Er du klar til å være der for teamet ditt - på alle måter?
Visstnok forventer du at en del av lederoppgavene dine vil være å motivere de ansatte og løse ytelsesproblemer - men du vil også møte noen uventede situasjoner. Ansatte har kommet til meg med alt fra sykdommer og skilsmisser til svangerskap og ekteskap - og det er bare begynnelsen!
Og selv om disse tingene kanskje ikke virker jobbrelaterte, vil det som påvirker de ansattes liv til slutt påvirke hvordan de gjør jobben sin - og hvordan du gjør ditt. Så du må være forberedt på å svare riktig på et personlig nivå - og deretter finne ut hvordan du får det til å fungere innenfor rammen av resten av teamet.
8. Kan du feire teamets suksesser?
OK, ledelse er utfordrende - jeg har nok gjort det klart. Men det er også utrolig givende, på en annen måte enn du kanskje er vant til.
Som en ansatt kan du for eksempel bli anerkjent for din utmerkede service til en klient, en god jobb med et bestemt prosjekt, eller din vilje til å hoppe inn og hjelpe en medarbeider i en tøff situasjon.
Men når du er manager, blir lagets suksesser dine suksesser. Når en klient gir ros for oppmerksomheten til en av dine ansatte, er det en "god jobb!" Også for deg. Når teamet ditt treffer et mål, føler du en hevelse av stolthet over at det delvis skyldtes ledelsen. Søkelyset lyser ikke direkte på deg, men etter min erfaring er det helt greit. Faktisk finner jeg mer glede i å feire med teamet mitt.
Tøffe spørsmål? Det er de sikkert. Men her er kickeren: Du trenger ikke være 100% sikker på deg selv på alle disse områdene for å gå inn i den lederrollen - for uansett hva du skal lære mye underveis. Så lenge du vet hva du kan forvente og har den rette holdningen til rollen din, vil du starte en god start.
