For å begynne med er jeg ikke foreldre. Jeg valgte et hjem i Brooklyn-stil som jeg fant på Craigslist, og jeg bor sammen med et ungt par og deres to år gamle, Ilya.
Jeg har nå bodd der i ett år, og jeg kan trygt si at det er en av de beste beslutningene jeg noen gang har tatt. For i min tid med å leve med et barn, har jeg kommet til noen få erkjennelser om mitt eget liv og karriere.
1. Ikke hold en grudge
En gang gikk en lykkelig Ilya med vilje inn på rommet mitt, tråkket inn i skoene mine og begynte å pløste seg rundt leiligheten. Siden dette var de fine skoene mine, tok jeg dem tilbake og kastet dem inn på rommet mitt for sikkerhets skyld.
Hans øyeblikkelige respons - som forventet - var et brølende skrik som gjenlyste gjennom huset da jeg reiste på jobb. Imidlertid kom jeg tilbake noen timer senere for å finne en overraskende roligere Ilya og fikk en kjærlig hilsen av, “Dannnn.” Jeg hadde forventet en form for en kald skulder, men ikke engang antydningen av det - han var like glad for se meg som alltid.
Hvorfor la en tidligere klage holde deg? Det kan føles bra på kort tid å amme litt vondt, men på lang sikt er det en energisug.
2. Be om hva du vil
Det kan føles rart å sette deg selv først - det gjør for meg.
Dette er ikke tilfelle for Ilya. Hvis han vil ha gulrøtter og hummus, vil han gi meg beskjed. Hvis han vil at jeg eller mine voksne romkamerater skal lese ham en bok, vil han fortelle oss det. Han vil at vi skal danse rundt til The Beach Boys? Ferdig.
Selv om mine ønsker kan være litt mer sammensatte enn Ilyas, er det viktig at jeg ber dem frimodig. Uten å spørre, er det rett og slett dumt å forvente at de skal skje på egen hånd. Tross alt kommer ikke The Giving Tree til å lese seg selv.
3. Ikke vær redd for å forhandle
Småbarn liker å bli kastet i luften. Jeg skal gjøre det for Ilya litt, og bli sliten og stoppe - men han vil umiddelbart ha mer.
Samtalen ser vanligvis slik ut:
Ham: "Mer."
Meg: “Nei, jeg er sliten.”
Ham: "Mer."
Meg: “Ok, en til.”
Ham: “Fem til.”
Meg: “Nei, bare en til.”
Ham: “Fem til.”
Meg: “Ok, bare fem.”
Hold deg til kanonene dine. Hvis du bare vil nøye deg med fem av noe, kan du be om det - og gå bort hvis det ikke skal skje. Jeg planlegger å bruke dette umiddelbart på salgssamtalene mine (men jeg holder på raserianfallet hvis det ikke ordner seg).
4. Vær tilpasningsdyktig
Kommunelivet er ikke for svakhjertede. Når folk kommer og går, er dørene alltid åpne (eller ulåste), og alle er velkomne.
Men Ilya tilpasset seg denne livsstilen sømløst. Nye mennesker i leiligheten er ikke sjokkerende for ham, men tilbyr i stedet muligens en ny form for underholdning.
På jobb arbeider du ikke bare kontinuerlig med nye mennesker, men også nye problemer, scenarier og spørsmål som dukker opp. Å lære å være mer fleksibel har holdt meg lettere på føttene og mer i stand til å svinge fra det ene problemet til det neste. Jeg har blitt mer mottakelig for endring, noe som er viktig når uklarhet er den konstante i den typen oppstartsbedrift jeg jobber på.
5. Vær vennlig mot deg selv
Det jeg snart lærte etter å ha tilbrakt tid med Ilya, er at babyer ikke trenger en grunn til å gråte - det gjør de bare.
Det er greit å føle elendig. Positiv selvsnakk er vel og bra, helt til det fører til en følelse av utilstrekkelighet når du føler deg nede. Dette fører da til interne dommer - og nå har du bare blitt opprørt over å bli opprørt!
Jeg har blitt flinkere til å akseptere følelsene mine uten å bedømme dem. Jeg omfavner de skitne dagene mine sammen med de gode dagene mine, og det går bra for meg.
6. Sett pris på familien din
Jeg er velsignet av at begge foreldrene mine fortsatt er i live og sunne. Som småbarnsmor er jeg sikker på at Ilya ikke tenker på det. Det han tenker på er: Hvor er mamma? hver gang hun går bort eller lukker en dør.
Jeg oppfører meg ikke lenger på samme måte, men jeg erkjenner at tiden vi har med de vi elsker er begrenset, så øyeblikkene vi tilbringer med familien bør bli verdsatt. Ikke helt et karrieretips, men viktig for langsiktig lykke - i og utenfor arbeidet.
7. Si nei
Hvis du blir tilbudt noe som ikke kommer deg, kan du være direkte og si nei. Tross alt er tid og energi flyktig.
Ilya sier nei som en proff. Vil du ta på deg denne jakken? Nei. Vil du sove? Nei. Si farvel! Nei. Han liker å være i kontroll. Jeg har brukt dette for å minimere sjansen for at andres forespørsler styrer dagen min. I stedet eier jeg den.
8. Fall ned
For å gjenbruke en velslitt metafor, når et barn lærer å gå og faller 50 ganger, tenker de aldri på seg selv, "Kanskje dette ikke er noe for meg."
Å leve med en baby minner meg om at skruing ikke bare er viktig for vekst, det kan også være morsomt. Når jeg avslutter mitt tredje tiår av livet, er det å være en fullstendig nybegynner på noe stimulerende.
Hvis det er for lenge siden jeg har gjort en feil, begynner jeg å bekymre meg for at veksten min har stagnert. Å ta en holdning som Ilyas til arbeidsplassen betyr at når en dårlig samtale eller en pinlig feil blir gjort (som det vil være), er den beste måten å svare på å gjenkjenne den og prøve, prøv igjen.
Vi er omgitt av muligheter til å observere, lære og vokse dag inn og ut - enten det er fra romkameraten vår, den muntre kassen i supermarkedet eller til og med den skrikende babyen på det overfylte toget. Alt du trenger å gjøre er å åpne øynene dine for dem.
(Men hvis det er den skrikende babyen du har valgt å lære av, kan jeg fortelle deg av erfaring at det kan være best å studere fra den motsatte siden av togbilen.)
