Jeg satt og fiklet i en ubehagelig stol som var plassert ved siden av sjefens ekspansive skrivebord, og følte at svetten allerede begynte å kile pannen. Jeg fortsatte å plukke på et stykke revet møbeltrekk mot bunnen av setet, til tross for mine beste forsøk på å se kul, rolig og samlet ut. Men uansett hvor mange artikler jeg gir ut om å lykkes med to ukers varsel, skal jeg innrømme at det er ganske tøft å se selvsikker og komponert når du slutter i jobben.
Det var akkurat det jeg gjorde. Jeg satt overfor en mann som hadde vært manageren min i mange år - begynnende da jeg bare var universitetsstudent, og da selskapet tok meg på heltid - og forklarte ham at jeg slo veien.
"Så jeg antar at du kan vurdere dette med min to ukers varsel, " sa jeg til ham mens jeg gjorde mitt beste for å unngå direkte øyekontakt. "Åh, her, jeg skrev det også i skriving, i tilfelle du trenger det eller, som noe, " la jeg til mens jeg praktisk talt kastet ham en uforseglet konvolutt og samtidig prøvde å komme meg ut av rommet.
"Vel, dette er en overraskelse, " sa han med et tvungent smil i ansiktet. "Hvor skal du? Fikk du et bedre tilbud et annet sted? ”
Jeg svelget nervøst, tok pusten dypt og prøvde å holde stemmen min skjelven. "Nei, ikke akkurat, " svarte jeg og prøvde å kvele den kvalme følelsen som sakte steg opp fra magen til halsen.
"Så hvorfor drar du?" Presset han, "Hvor skal du?"
“Jeg vil være frilansskribent. Det skal jeg gjøre på heltid, ”svarte jeg raskt.
Ansiktet hans sa alt. Som så mange andre var han forvirret over hvorfor jeg ville forlate komforten og tryggheten i en tradisjonell, heltidsjobb (og hei, helsegevinst!) I et liv med usikkerhet som frilanser.
Jeg ville forklare ham at dette var noe jeg bare måtte gjøre. Jeg hadde tenkt på det i evigheter, og jeg tålte ikke lenger at det bare var det - en tanke. Jeg trengte å ta grep og prøve.
Men i virkeligheten sa jeg ikke noe av det. I stedet holdt jeg kjeften. Hvorfor? Sannheten i saken var at jeg egentlig ikke hadde en plan som jeg kunne dele med ham. Jada, jeg hadde en stor klient som jeg håpet ville bære meg til jeg kunne få ting fra bakken (den klienten endte opp med å slippe meg bare noen måneder senere, men det er en historie for en annen gang). Men utover det hadde jeg ingen andre potensielle muligheter. Jeg bodde i en liten by med svært få forbindelser til den typen arbeid jeg ønsket å gjøre. Jeg ante egentlig ikke hvordan jeg skulle gå ut med å drive min egen frilansvirksomhet. Åh, og jeg hadde absolutt null anelse om hvordan jeg skulle betale de irriterende tingene som heter regninger.
Som noen som elsker trygghet og forutsigbarhet, har jeg foreløpig ingen anelse om hva som kom over meg. Men uansett at jeg ikke helt visste hva som skulle komme videre, sluttet jeg likevel.
Ser tilbake, hoppe skip fra min heltidsstilling uten noen fast back-up plan på plass var sannsynligvis ikke den smarteste tingen. Og jeg prøver definitivt ikke å oppmuntre deg til å marsjere inn i din egen sjefs kontor i morgen og bruke den nøyaktige samme taktikken - med mindre du er forberedt på mye skamløs gråt i en åpen kartong med de deilige (og litt avhengighetsskapende) frostede dyreknekker.
Imidlertid tror jeg å ta det fryktelige spranget av tro var en av de mest opplysende karriereopplevelsene jeg har hatt så langt. Kall det dumt, impulsivt eller modig - i det minste var det lærerikt. Her er noen av de (mange, mange, mange) tingene jeg lærte.
1. Du trenger ikke godkjenning av andre
Da jeg ville fortelle folk om planen min å sprint vekk fra avlukket mitt til fordel for frilanslivet, ville jeg så desperat at de skulle berolige meg med uttalelser som: “Å wow, du er så modig!” “Bra for deg!” eller til og med en vennlig og pappa-aktig, "Gå hente dem, tiger!"
Dessverre er det egentlig ikke det jeg fikk. I stedet ble jeg møtt med mye av: ”Vent, gjør du hva? Typer kommentarer.
Til slutt gjorde det virkelig ikke noe. Jeg var den eneste som trengte å føle meg bra med beslutningen min. Og det gjorde jeg - i alle fall mellom dyrekrakerøktene som ble nevnt tidligere. Ja, vi ønsker naturligvis alle godkjenning og forsikring fra andre nå og da. Men, stol på meg, du trenger ikke det - i det minste ikke så mye som du tror du gjør.
2. Skummelt er spennende
Det er en grunn til at folk smitter over mye penger for å se en skrekkfilm om besatte besteforeldre eller for å gå gjennom et hjemsøkt hus der noen garantert hopper ut med motorsag. Det er en stor del av å være livredd som gjør at du vil løpe og gråte - men det andre stykket er faktisk litt spennende.
I løpet av de første dagene (ahem, alright, måneder ) etter å ha forlatt spillejobben på heltid, satte jeg meg ved datamaskinen og ble helt overveldet. Hver dag var en kamp for å prøve å snu opp arbeidet og i det minste ta ett skritt i riktig retning. Men på samme tid følte jeg meg absolutt begeistret. Jeg ante ikke hva som skulle komme videre, og det fikk meg til å føle meg overraskende motivert og optimistisk. Det var en av de mest urovekkende, kvalmende og angstfremkallende tidene i livet mitt - men det var også det mest spennende.
3. Du vet aldri før du prøver
Jeg hater å høres ut som en cheesy, klisjé på begynnelsestale for videregående skole. Men dette stemningen ringer virkelig. Du aner ikke hva du er i stand til før du presser deg selv til å prøve det.
Jeg skal være ærlig - det er ikke det at jeg sterkt likte ikke fulltidsjobben min. Det satte imidlertid ikke hjertet mitt i brann heller. En stor del av oppgavene mine var administrative. Og mens jeg fullførte kunsten å fusjonere som en total sjef, følte jeg ikke alt det som ble utfordret eller oppfylt av arbeidet mitt.
Imidlertid, som en selvbeskrevet skapning av vane, tror jeg at jeg sannsynligvis kunne ha taklet den uhyggelige resten av livet. Det var en stor del av meg som regnet med at jeg var egnet for den slags liv og karriere. Det var trygt og forutsigbart. Jeg var tilfreds.
Spol frem til nå, og jeg har oppnådd ting som jeg aldri en gang trodde var en mulighet for meg. Jeg har blitt publisert steder som jeg antok var bare pipedrømmer. Jeg har jobbet med mennesker som egentlig er kjendiser i mine øyne. Bare tenk - ingenting av det hadde skjedd hvis jeg hadde holdt meg på den "trygge" ruten.
4. Karrieren din definerer deg virkelig ikke
Vi har alle en tendens til å bruke vår karriere til å definere oss selv. Men det er viktig å huske at jobben din ikke er den du er - det er hva du gjør. Som Muse Managing Editor Jenni Maier forklarte i sin artikkel om permittering, øker din stilling definitivt livet ditt, men det utgjør ikke hele det.
Da jeg forlot jobben min, følte jeg behovet for å rettferdiggjøre beslutningen min og tydeliggjøre hver minste detalj til folk bokstavelig talt snorket foran meg. Det var dette enorme behovet for å forklare arbeidsforholdene mine for å gi meg selv et formål og identitet.
Det viser seg, det er virkelig ikke tilfelle - alt dette presset for å definere meg selv ved å bruke min karriere var helt selvpålagt. De fleste mennesker brydde seg ærlig ikke om jeg var hundevandrer eller Dalai Lama. Selv om de fremfor alt annet mest sannsynlig bare lurte på hvorfor jeg ga dem en karriereoppdelings-for-lek-karriere når alt de spurte var “Papir eller plast?”
Hopping fra heltidsjobben min var utvilsomt en av de skumleste karriereavgjørelsene jeg har tatt i livet mitt hittil. Men selv om det knærne ristet og håndflatene svettet, er jeg glad jeg gjorde det. Det har fungert bra så langt, og jeg har klart å lære mye underveis.
Så hvis du vurderer å ta ditt eget trosprang når som helst snart, håper jeg at disse leksjonene oppmuntrer deg og hjelper deg å se lyset i enden av tunnelen. Og i de øyeblikkene når alt du føler er ren panikk? Nå, nå ut til meg på Twitter. Jeg kommer løpende - frostede dyreknekker på slep.
