Du vet hva de sier om spenning; at når den er tykk, kan du klippe den med en kniv. Det er ubehagelig nok til å takle denne typen situasjoner i sosiale situasjoner, men legg til den typen spenning i et arbeidsmiljø, og du har et helt nytt nivå av uklarhet på hendene.
Og selv om jeg ikke magisk kan piske bort den spenningen du føler når to kolleger begynner å ha det ute på kjøkkenet, kan jeg dele hva som har fungert for meg i det siste. (Og stol på meg, de siste 15 årene har jeg hatt min del av anspente øyeblikk på kontoret.)
Metode nr. 1: Uvitenhet er lykke
Se, noen ganger blir ting varme på kontoret, og folk mister humøret, eller sier noe "av." Selv om det ikke er idealet, skjer det når folk jobber hardt og prøver å gjøre sitt beste. Noen ganger er det best å bare se den andre veien og la øyeblikket gå.
Det skjedde med meg for flere år siden. Teamet mitt var under en stram tidsfrist, og alle av oss hadde jobbet overtid og helger for å få det til. Da den siste timen nærmet seg, kom selvfølgelig flere saker frem, og to av kollegene mine fyrte av noen nedslående bemerkninger mot hverandre.
Kontoret ble stille noen få øyeblikk, da gikk alle stille tilbake til det de gjorde. Omtrent fem minutter senere sprengte de to spørsmålene begge to av latter, mens vi sammen ble med. De ba om unnskyldning, og vi kom tilbake til å jobbe med en fornyelse av hensikt og teamarbeid.
Hvis noen av oss hadde hoppet inn på gjørmslyngen, ville situasjonen raskt eskalert til noe mye større enn hva det egentlig var - bare et par overarbeidede, stressede kolleger som blåste av dampen. Hvis du stoler på teamet ditt og kjenner kollegene dine godt til å gjenkjenne noe som bare uten karakter, kan det være best å bare la det blåse over før du tar opp det videre.
Metode nr. 2: Evasive Maneuvers
Noen ganger ser ikke ting ut til å roe seg ned på egen hånd, og det er helt klart nødvendig med en slags inngrep.
Dette skjedde med meg en gang mens jeg deltok på et ledermøte, og vi diskuterte hvordan vi skulle tildele årlige bonuser. Naturlig nok lobbyiserte hver leder det høyeste beløpet som mulig for teamet sitt, men det som startet som en profesjonell, hjertelig diskusjon, ble raskt til en stygg konkurranse om avdelingen som var mest verdifull.
Ting ble stygt ganske raskt, men heldigvis hadde en av de andre lederne den gode sansen for å prøve å endre emne. Hun valgte en egenskap som en av lederne fremhevet om teammedlemmene sine - hennes sterke kommunikasjonsevner - og hoppet inn på samtalen og kommenterte hvordan det var en egenskap vi alle ønsker å se utviklet mer i hele organisasjonen. Deretter avleder hun sømløst til manageren vår for å spørre hvordan selskapet planla å hjelpe til med å utvikle disse ferdighetene fremover. Flere andre ledere tok seg opp på køen og chimet inn, og tok effektivt fokuset fra det første argumentet.
I løpet av få minutter hadde en ekstremt anspent situasjon blitt spredd til en konstruktiv samtale som alle kunne forholde seg til. Dette er ikke en enkel taktikk, men hvis du er i samsvar med kollegaene og kan finne et relevant segment, hopp på den sjansen. Du vil hjelpe deg med å få diskusjonen tilbake på sporet, for ikke å snakke om å redde kollegaene dine fra å si noe de kan angre på.
Metode nr. 3: Formidle
Noen ganger kan du bare ikke unngå spenningen, noe som betyr at du må takle det på hodet. Dette er ikke en enkel tilnærming, så hvis det er mulig, kan du lagre det som en siste utvei.
Jeg var uheldig nok til å være kilden til spenningen da dette skjedde med meg. Jeg hadde nettopp startet i et nytt selskap noen måneder tidligere og hadde blitt ansatt for å gjøre noen spesifikke endringer i hvordan avdelingen ble drevet. Likevel, da jeg prøvde å gjøre disse endringene, begynte jeg å komme i motstand fra teamet mitt så vel som manageren min. Til slutt, en dag hadde jeg fått nok og fortalte en av kollegene mine hva jeg trodde. Han hadde sitt eget perspektiv på situasjonen, og før lang tid var vi viklet inn i en opphetet debatt.
Heldigvis hoppet en av våre andre kolleger inn i flokken og hjalp til å småkoke ting ved å mekle diskusjonen. Utrolig, bare tilstedeværelsen av en annen stemme i diskusjonen gjorde underverker for å lette spenningen. En upartisk tredjepart, som var interessert i å finne en gjensidig fordelaktig løsning, var akkurat det vi trengte - i det minste for å bryte spenningen og få oss tilbake til å jobbe produktivt sammen igjen.
Når du kjenner at en samtale blir rask - raskt - er det sannsynligvis på tide å gå inn og hjelpe megling. Vær nøye med på argumentet, og prøv å finne noen felles grunn mellom de to (eller flere) som kjemper mot det. Hvis du ikke finner noe, så kom med et eget forslag. Du må tenke raskt, og sørge for at uansett hva du foreslår er ganske godartet - du vil lette spenningen, ikke legge bensin til bålet.
Hvis du bryr deg om arbeidet ditt, og du samarbeider med noen andre, garanterer jeg at du vil møte noen få anspente øyeblikk på kontoret. Husk disse tipsene, og neste gang ting blir litt tykt på kontoret, vil du vite hvordan du kan redusere spenningen - ingen kniver er nødvendige.
