Tenk på forrige gang du følte deg stresset (for mange av oss kan det være akkurat nå). Kanskje hjertet ditt kappes litt, hjernehjulene dine slutter ikke å virvle, øynene dine føler seg til og med som om de bugner litt ut av hodet ditt. Du føler deg sannsynligvis som om du løper mot målstreken, du ikke er sikker på at du kommer til, mens noe tungt pumper gjennom venene dine. Og hele tiden er det denne truende tanken over hodet på: “Dette er ikke bra for meg! Jeg trenger å stresse av! ”
Jeg har nyheter til deg: Det trenger ikke være slik.
På en nylig 99U-konferanse delte psykolog og forsker Kelly McGonigal litt forskning fra hennes kommende bok, The Upside of Stress, som har endret måten hun tenker på og opplever stressende situasjoner.
Interessant nok, da hun gravde seg inn i forskningen rundt stress, fant McGonigal at land der innbyggerne rapporterer at de har høyere beløp, også har en tendens til å ha høyere BNP, lengre levealder og høyere rangeringer på lykkeskalaer. Og hun fant ut at mennesker som har høyere stress også har en tendens til å ha mer glede, mening, læring, kjærlighet og latter i livet.
"Selv om vi opplever stress som urovekkende, kan det faktisk være et barometer for hvor engasjert du er med ting som gjør deg lykkelig, " sier McGonigal.
Fangsten? For å få disse positive fordelene av stress i motsetning til de velkjente negative, må du skifte tankesett og tenke på det på en mer positiv måte. Høres ut som en fangst 22, men McGonigal deler noen enkle forslag for å implementere dette.
1. Bind stressen til dine verdier og mål
Når du er stresset, betyr det ofte at du presser deg selv til å vokse, jobber med noe du virkelig bryr deg om, eller på annen måte markerer deg verden. Men når du jobber med noe som er viktig for deg, skyer stresset ofte synet ditt, slik at du har vanskelig for å se det større målet.
Neste gang du skal inn i en situasjon med høyt trykk, kan du prøve å tenke på det større bildet i stedet for det aktuelle øyeblikket. Hvis du er på vei inn i et jobbintervju, bør du tenke på hvorfor du er spent på denne jobben og hvordan den forholder seg til det større bildet av karrieren din. Hvis du føler deg bekymret for et prosjekt på jobb, husk deg selv hvorfor du blir pumpet om det, i stedet for å bekymre deg for hvordan du skal få det til.
Med andre ord, finn ut hvorfor stresset ditt er verdt det, og fokuser deretter på det i stedet for den umiddelbare overveldende følelsen. Det vil tillate stress å hjelpe deg med å presse deg mot det målet, i stedet for å holde deg tilbake.
(Side merknad: Hvis du ikke finner noe verdifullt å knytte det til, er det kanskje på tide å begynne å lete etter en ny jobb som er verdt å få hjertet til å slå dette raskt.)
2. Se etter sølvforet
Selvfølgelig er ikke alle krevende situasjoner relatert til noe du brenner for. Tenk, når en kjær forgår, eller når et rør brister og huset ditt flommer, eller når du skal gjennom et sammenbrudd. Sikkert stresset fra disse hendelsene er bare, vel, stressende - ikke sant? Ingen positiv vinkel der.
Ikke helt.
MgGonigal delte resultatene fra en studie, der deltakerne ble bedt om å tenke på en vanskelig opplevelse de hadde opplevd nylig eller hadde gjennomgått. En gruppe dronet ganske enkelt om det, slik de fleste av oss ville gjort. Den andre gruppen fikk beskjed om å tenke på denne opplevelsen som en mulighet til å vokse eller se etter noe positivt som kom ut av den. Mens denne gruppen fremdeles følte seg stresset og tenkte på disse opplevelsene, var responsen deres mer positiv, og utsiktene deres ble større på slutten av øvelsen.
Neste gang du går gjennom en vanskelig opplevelse, kan du se etter den lille skvetten med god eller vekst som kan komme ut av den. Hvis du gjør det, vil du unngå at stresset går forbi livet ditt.
3. Bare vet at det ikke trenger å være så ille
I en annen studie, McGonigal delte, ble en gruppe deltakere satt gjennom en skattleggende offentlig talende situasjon der de ville motta tilbakemelding og deretter måtte innlemme den. Før en gruppe deltagere så en kort video som forklarte hvordan stress, som de alltid trodde, er dårlig. En annen gruppe så imidlertid på en video som forklarte at i motsetning til folketro, er ikke stress så ille; det er faktisk forbedring.
De som gikk inn i situasjonen med dette "stressfremmende" tankesettet følte seg fortsatt stresset, men de presterte bedre og hadde større sannsynlighet for å lære og vokse fra opplevelsen.
Så bare å endre melodien om stress og forstå det som en positiv kraft kan være nok til å endre hvordan det påvirker livet ditt.
"Et meningsfylt liv er også et stressende liv, " sa McGonigal på slutten av foredraget. Neste gang du kommer over en prøvende situasjon, ikke la den dra deg ned - i stedet, la den fremdrive deg fremover ved å bruke et av disse enkle triksene for å endre tankesett.
