Som journalist med nesten ti års erfaring bak redaktøren, har jeg mottatt hundrevis av pitcher fra PR-ledere, frilansforfattere og ivrige lesere. Og jeg vet at det ikke er noe som å se navnet ditt på trykk. Å få den dit, kan imidlertid være frustrerende.
Enten du er en frilansskribent som håper å bryte inn i en publikasjon eller en PR-manager som ønsker å dele klientens historie, er det en riktig måte (og en feil måte) å sette ideen på. Og din tilnærming kan være forskjellen mellom å pirke en redaktørs interesse og å slå ham eller henne helt av.
For å sikre at banen din har den beste sjansen for å bli akseptert, ikke gjør disse tre klassiske feilene.
Feil nr. 1: Gjelder berømte publikasjoner før du har en portefølje
Ja, å strekke seg og sikte høyt er prisverdige og viktige egenskaper. Men som på alle andre felt krever prestisjefylte roller et fundament. Forfatterne du ser vises i nasjonale magasiner, startet sannsynligvis ikke der - og akkurat som dem, må du jobbe deg frem.
Det første trinnet er å bygge opp en gruppe arbeid. Når du vurderer en tonehøyde, vil en redaktør se klipp - eller eksempler - av det tidligere publiserte arbeidet ditt. Og hvis du ikke har klipp, må du skaffe deg noen.
Start i det små: Se hvilke mindre bransjepublikasjoner eller lokale muligheter som er tilgjengelige for deg. Jeg bodde i Boston da jeg først begynte med frilans på siden av jobben på heltid, og jeg kontaktet lokale, ukentlige publikasjoner om mulige muligheter. Disse mindre utsalgsstedene ga en sjanse til å øve mine intervju- og skriveferdigheter uten massevis av press (jeg fikk regelmessig betalt i bøker og kinobilletter).
En annen måte å bygge porteføljen din og ditt rykte som ekspert på, er å finne et emne du er lidenskapelig og kunnskapsrik om og starte en blogg eller et personlig nettsted. Derfra kan du spørre om gjesteposter på andre nettsteder. Før du vet ordet av det, har du flere oppføringer å ta med i fremtidige plasser.
Feil nr. 2: Sende en upassende pitch
Redaktører er travle mennesker. Du er sannsynligvis en travel person også! Ikke kast bort tiden din - eller noen andres - med å sende en tonehøyde som ikke har noen sjanse for å bli akseptert.
Jeg vil gi deg et eksempel fra mitt eget arbeidsliv. Jeg tilbrakte fem år som redaktør for en regional publikasjon, som bare dekket nyheter fra et veldig spesifikt geografisk sted. Jeg kan ikke fortelle deg hvor mange ganger jeg har mottatt historieideer utenfra - noen ganger utenfor - i dekningsområdet vårt.
Dette er historier vi aldri noen gang ville publisert. Og da jeg så en tonehøyde for en historie som fant sted på den andre siden av landet, visste jeg at personen som sendte inn ideen aldri hadde plukket opp en kopi av magasinet vårt eller besøkt nettstedet vårt. Disse tonene gikk i søppelkassen min. Umiddelbart.
De fleste plassene Anne Mostue, produsent og reporter for WGBH, en offentlig radiostasjon i Boston, Massachusetts, mottar er fra PR-firmaer. "En av kjæledyrene mine får en tonehøyde fra folk som tydelig ikke hører på offentlig radio eller forstår hva vi dekker på showene våre, " sier hun. Rhea Saran, sjefredaktør for Conde Nast Traveler-Middle East , er enig. "Jeg liker ikke vage plasser, " sier hun. "Jeg liker godt begrunnede plasser som jeg tydelig kan se et sted for i magasinet."
Historien din kommer ikke til å stemme for alle medier. Et magasin for jakt- og fiskeentusiaster vil ikke dekke bryllupstrender, uavhengig av hvor genial artikkelen kan være. Begynn med å se etter publikasjoner som passer for ideen din. Her er noen ting du bør vurdere:
1. Geografi: Hvor foregår historien din? Hvis du viser en profil om et kjent samfunnsmedlem i Phoenix, Arizona, er lokale aviser og magasiner et flott sted å starte.
2. Emne: Hva eller hvem handler historien din om? Det er alle slags nisjepublikasjoner der ute - tenk nettsteder og magasiner om klassisk bilinnsamling, vitenskap, strikking, kjæledyr, boligdesign - you name it! Hvis historien din berører et bestemt emne, kan det hende at geografi ikke spiller noen rolle.
3. Aktualitet: Når foregår historien din? Legg merke til at magasiner, aviser og nettbutikker har veldig forskjellige rutetider. Mange månedsmagasiner planlegger sin redaksjonskalender et år i forveien, og produksjonstiden varer mye lenger enn en daglig eller ukentlig publikasjon.
Feil nr. 3: Sende takten din til hvem som helst (eller alle)
Selv om det er et ekstra skritt, kan du ta deg tid til å spørre om retningslinjer for innsending for enhver publikasjon du plasserer. Redaksjonen opprettet disse retningslinjene av en grunn - for å gjøre prosessen enklere for både deg og dem - så ikke se bort fra informasjonen.
Innleveringsretningslinjene skal også fortelle deg hvor og til hvem du skal sende banen. Hvis du ikke finner innstillinger eller en kontaktperson på publikasjonens nettsted, kan du ringe kontoret - ofte kan resepsjonisten sende deg i riktig retning eller fortelle deg hvem du bør adressere en tonehøyde. Dette er viktig: En av kjæledyrene mine får en tonehøyde som begynner med, "For hvem det kan bekymre deg." Eller enda verre: å motta en tonehøyde der navnet mitt er feilstavet. Kom igjen, folk! Du har bare sekunder til å imponere redaktøren med tonehøyde; ikke ødelegg det ved å stave navnet hennes galt.
Når det er sagt, er en tonehøyde sendt via e-post alltid å foretrekke fremfor en telefonsamtale, slik at redaktøren kan se på det når det er enkelt og gå tilbake til det senere. La redaktøren få vite hva du vil skrive om, og gi deg en ide om personene du vil intervjue for historien. Dette viser at du har tenkt på hvordan du vil lage historien, og at du har fullført en foreløpig undersøkelse. Når du har skrevet ut all relevant informasjon, ikke glem å gå gjennom e-posten din for lengde - en kortfattet tonehøyde er mye bedre enn en lang.
Til slutt, selv om det virker så opplagt, må du huske å kjøre brevet ditt om stavekontrollprogrammet. Ingen vil ansette en forfatter som inkluderer skrivefeil i en tonehøyde!
Du legger mye tid og krefter i historien din. Så ta litt tid å lage banen. Unngå feilene ovenfor og legg den beste foten frem - det kan bare utgjøre en forskjell.
